Saronic schließt mehrtägigen Corsair-Einsatz mit 24/7-Betrieb ab

© Saronic

Im vergangenen Monat schloss das Saronic-Team eine einwöchige, durchgehende Testoperation bei Tag und Nacht ab, die darauf abzielte, die Grenzen von Corsair, ihrem 24 Fuß langen autonomen Oberflächenfahrzeug, das derzeit im Auftrag der US Navy eingesetzt wird, auszuloten.

Diese Übung wurde vom Unternehmen im Rahmen laufender unabhängiger Forschungs- und Entwicklungsbemühungen durchgeführt und finanziert und lief rund um die Uhr mit dem Ziel, zwei Dinge zu erreichen:

1. Tiefgehend verstehen, wie unsere Schiffe in realen Umgebungen an – und über – ihren Betriebsgrenzen hinaus funktionieren, und
2. Identifizieren Sie Verbesserungsmöglichkeiten, damit sich unsere Systeme genauso schnell weiterentwickeln können wie die Bedrohungen, denen sie begegnen sollen.

Im Verlauf der Übung führte eine Flotte von acht Corsair-Flugzeugen, die mehr als 70 Seemeilen vor der Küste operierten, autonome Missionen durch, die von einem eigens dafür eingerichteten gemeinsamen Operationszentrum an Land ferngesteuert wurden. Die Einsatzleiter von Saronic arbeiteten ununterbrochen – sowohl von Seeschiffen als auch von Land aus –, um den Betrieb außerhalb der Sichtweite (BLOS) ohne Unterbrechung aufrechtzuerhalten.

Um die Systeme gezielt an ihre Grenzen zu bringen, führte das Team eine Reihe anspruchsvoller Missionen durch, darunter mehr als 30 autonome Hafendurchfahrten, mehrere Langstrecken-Ausdauerfahrten und kontinuierliche Schwebeoperationen.

Im Laufe des Tests legte die Corsair-Flotte über 4.500 Seemeilen zurück – fast das Doppelte der Breite der Vereinigten Staaten.

Corsair operiert bei verschiedenen Seegangsbedingungen © Saronic

Die Schiffe operierten Tag und Nacht, bei unterschiedlichen Seegangsbedingungen und unter Bedingungen, die für einen menschlichen Bediener teilweise unerträglich gewesen wären. Das Team evaluierte Verbesserungsmöglichkeiten sowohl in der Hard- als auch in der Software und bestätigte die Leistungsfähigkeit der Corsair-Systeme. All dies ermöglicht es Saronic, die Plattform kontinuierlich zu verbessern und weiterzuentwickeln.

Langfristige und nachhaltige Operationen

Viele Verteidigungs- und maritime Sicherheitsmissionen erfordern, dass ein Schiff über längere Zeiträume eine ständige Präsenz aufrechterhält – seine Position hält, Aktivitäten überwacht und jederzeit bereit ist, auf veränderte Bedingungen zu reagieren. In diesen Szenarien sind Treibstoffeffizienz, autonomes Selbstmanagement und Systemzuverlässigkeit von entscheidender Bedeutung.

Während der Übung führte Saronic einen fünftägigen, kontinuierlichen autonomen Schwebeflug durch, bei dem die Corsair ihre Position beibehielt und den Stromverbrauch autonom regelte, wobei das Triebwerk nur dann eingeschaltet wurde, wenn dies zum Halten der Position erforderlich war.

Als dieselbetriebene Plattform stellt die Fähigkeit der Corsair, über längere Verweilzeiten ein hohes Maß an Energieeffizienz aufrechtzuerhalten, ein einzigartiges Alleinstellungsmerkmal für unbemannte Überwasserfahrzeuge dieser Größenklasse dar.

Dank der integrierten Hardware-Software-Architektur von Corsair konnte das Saronic-Team die Fähigkeit demonstrieren, mehr als 50 Tage autonomes Verweilen zu ermöglichen. Diese Fähigkeit erlaubt es den Bedienern, die maritime Lage dauerhaft zu überwachen, ohne die Kosten, Risiken und Ermüdungserscheinungen, die mit bemannten Operationen verbunden sind.

Neben Langzeit-Kampfflügen bestätigte die Übung die Leistungsfähigkeit der Corsair bei Langstrecken-Transit- und Patrouillenmissionen. Das Team führte mehrere Langstreckennavigationsflüge durch und demonstrierte dabei die Reichweite der Corsair von über 1000 Seemeilen sowie den ununterbrochenen Betrieb über mehr als 92 Stunden. Während dieser Flüge behielt die Corsair ihre sichere Navigation und ihr Lagebewusstsein bei und demonstrierte fortschrittliche autonome Flugmanöver, selbst in Umgebungen ohne Kommunikationsverbindung.

Darüber hinaus wurden diese Fahrten bei unterschiedlichen Seegangsbedingungen durchgeführt, einschließlich Wellenhöhen von über 1,5 Metern, ohne dass die Leistung des Schiffes oder die Durchführung der Mission beeinträchtigt wurden.

Zusammengenommen demonstrieren diese Operationen die Fähigkeit von Corsair, sowohl eine dauerhafte Präsenz als auch eine nachhaltige Reichweite zu gewährleisten und eine zuverlässige, autonome Abdeckung in anspruchsvollen realen maritimen Umgebungen zu ermöglichen.

Datengenerierung und Softwareentwicklung

Die im Rahmen der Übung generierten Daten waren von unschätzbarem Wert für das Verständnis der System- und Subsystemleistung sowie für die Identifizierung von Verbesserungspotenzialen in der Software und Autonomie von Saronic. Im Laufe der Woche sammelte Saronic rund 500 Stunden Videomaterial von zahlreichen Kameras mit insgesamt 17 TB an Daten. Diese Daten spielen eine entscheidende Rolle bei der Modellentwicklung, der Wiedergabe- und Regressionstests sowie der Algorithmenoptimierung.

Corsair sammelte verwertbare Daten und Erkenntnisse für Software-Updates. © Saronic

Darüber hinaus lieferte die Übung mehrere Dutzend einzigartige und betriebsrelevante Szenarien in stark befahrenen Wasserstraßen, die in der Regressionstestsuite des Softwareteams fortgeführt werden. Diese Suite bildet die Szenen digital nach, um die Leistung zukünftiger Softwareversionen zu bewerten. Die von Corsair generierten Daten liefern wertvolle Erkenntnisse, die zur kontinuierlichen Verbesserung des Systems und zur Erweiterung seiner Einsatzmöglichkeiten auf dem Wasser genutzt werden.

Verbesserung der End-to-End-Abläufe

Während der gesamten Übung hielt das Missionsbetriebsteam von Saronic den Betrieb rund um die Uhr aufrecht – eine Aufgabe, die Planung, organisationsübergreifende Koordination und ein erfahrenes Team erfordert. Dies bot die Möglichkeit, jede Phase des Missionsablaufs zu evaluieren und zu optimieren – von der Systemkonfiguration bis zum Aussetzen und Bergen des Schiffes. Bediener, Ingenieure und Unterstützungsteams arbeiteten eng zusammen, um sicherzustellen, dass alles auch unter der Belastung eines anhaltenden Einsatztempos zuverlässig funktionierte.

Das Team absolvierte außerdem erfolgreiche Start- und Bergungsübungen auf See sowohl tagsüber als auch nachts und demonstrierte damit, wie größere Schiffe ihre ASVs einsetzen und bergen können, ohne in den Hafen zurückzukehren oder größere Flottenmanöver zu unterbrechen.