Ungarische Bergungsmannschaften bereiteten sich am Montag darauf vor, das Wrack eines Vergnügungsschiffs zu heben, das auf der Donau in Budapest kenterte. Dabei starben 26 südkoreanische Touristen und zwei einheimische Besatzungsmitglieder.
Die Mermaid sank, nachdem sie am 29. Mai von einem großen Schweizer Kreuzfahrtschiff von hinten getroffen wurde, als beide Schiffe bei starkem Regen unter einer Brücke aus dem 19. Jahrhundert in der ungarischen Hauptstadt vorbeifuhren.
Es war die schlimmste Katastrophe seit einem halben Jahrhundert auf dem längsten Fluss Europas, der für große Hotelkreuzer zu einer immer beliebteren Route geworden ist.
Die Leichen aller bis auf acht Opfer wurden geborgen.
Laut Song Shun-Keun, Verteidiger der südkoreanischen Botschaft, legten die Taucher vier Gurte unter das versunkene Wrack, damit ein Schwimmkran es möglicherweise ab Dienstagmorgen anheben konnte.
Er äußerte sich besorgt darüber, dass das Schiff auseinanderbrechen oder Leichen entfernt werden könnten.
"Daher verbringen ungarische Experten viel Zeit damit, herauszufinden, wie das Schiff in einer gut ausbalancierten Position angehoben werden kann", sagte er Reportern.
Der Sprecher der ungarischen Spezialkräfte, Nandor Jasenszky, sagte, Taucher hätten die Gurte fixiert und alle notwendigen Kontrollen durchgeführt.
"Das Boot kann bald gehoben werden", sagte er und fügte hinzu, dass die erste Phase, in der das Wrack aus dem Flussbett gehoben wird, kritisch sein wird.
Sobald das Deck des Kapitäns erscheint, halten sie an und suchen nach der Leiche des Kapitäns, bevor sie das Boot sehr langsam anheben.
"Es kann nicht ausgeschlossen werden, dass etwas mit dem Rumpf passiert (während des Prozesses), aber wir hoffen, dass es nicht passiert", fügte Jasenszky hinzu.
Das Wrack wird auf einem Lastkahn platziert, bevor die Polizei die Ermittlungen übernimmt.
Der Kapitän des Kreuzfahrtschiffs Viking Sigyn, ein 64-jähriger Ukrainer, der von der Polizei als C. Yuriy identifiziert wurde, wird als Verdächtiger festgehalten. Seine Anwälte sagten, dass er verärgert sei, aber nichts falsch gemacht habe.
Sieben Südkoreaner wurden gerettet und 20 der Opfer wurden geborgen. Auf einem nahe gelegenen Damm haben die Menschen Blumen, Kerzen und Teddybären platziert.
"Ich hoffe aufrichtig, dass die vermissten Leichen gefunden und zu ihren Familien zurückgebracht werden können, um sich auszuruhen", sagte der südkoreanische Tourist Lee Seung Hwan, der am Fluss stand. (Zusätzliche Berichterstattung von Krisztina Fenyo, Redaktion von Andrew Cawthorne und Ed Osmond)