Das chinesische Verteidigungsministerium sagte am Donnerstag, das Militär führe routinemäßige Trainings im Südchinesischen Meer durch, würde aber die Anwesenheit von Chinas einziger operativem Flugzeugträger dort nicht kommentieren.
Dutzende chinesischer Marineschiffe trainieren diese Woche mit einem Flugzeugträger in einer großen Demonstration vor der chinesischen Insel Hainan im Südchinesischen Meer, wie Satellitenbilder von Reuters zeigen.
Die Bilder, die von Planet Labs Inc. zur Verfügung gestellt wurden, bestätigten, dass eine chinesische Trägergruppe den wichtigen Handelswasserweg betreten hatte. Dies war Teil dessen, was die chinesische Marine früher als Kampfübungen bezeichnete, die Teil der jährlichen Routineübungen waren.
Die Transportgruppe Liaoning durchquerte letzte Woche laut dem taiwanesischen Verteidigungsministerium die Taiwanstraße.
Der Sprecher des chinesischen Verteidigungsministeriums, Ren Guoqiang, erkundigte sich nach den Bildern der Schiffe im Südchinesischen Meer bei einer regelmäßigen monatlichen Pressekonferenz, dass das Militär Routineübungen im Einklang mit jährlichen Plänen durchführte, die auf kein Land ausgerichtet waren.
"Es ist das Ziel, die Trainingsfähigkeiten der Volksbefreiungsarmee zu testen und ihre Trainingsfähigkeiten zu verbessern. Es zielt auch darauf ab, die Kampffähigkeiten des gesamten Militärs zu verbessern", sagte Ren.
"Was die spezifischen Bewegungen des Flugzeugträgers Liaoning anbelangt, wird die Marine zu gegebener Zeit Informationen veröffentlichen", fügte er hinzu, ohne näher darauf einzugehen.
Später bestätigte er jedoch, dass der Liaoning durch die Taiwanstraße geflogen sei, was, wie er sagte, auch Teil der normalen und regelmäßigen Ausbildungsaktivitäten sei und dass diese Übungen fortgesetzt würden. Er gab keine Details.
Berichterstattung von Ben Blanchard