Mapper Schauen Sie bis 2030 auf den Ozeanboden der Karte

Foto mit freundlicher Genehmigung der Nippon Foundation und GEBCO

Mit Daten, die von Unterwasserdrohnen, Handelsschiffen, Fischerbooten und sogar Forschern gesammelt wurden, soll ein neues wissenschaftliches Projekt den Meeresboden bis 2030 kartieren und eines der andauernden Geheimnisse der Welt lösen.

Mit 190 Millionen Quadratkilometern Wasser - oder etwa 93 Prozent der Weltmeere mit einer Tiefe von über 200 Metern - ist die Initiative ehrgeizig.

Satinder Bindra, Direktor des Meeresgrundprojekts 2030, sagte, dass die Arbeiten innerhalb des Zeitraums abgeschlossen werden können und alles über Tsunami-Wellenmuster, Umweltverschmutzung, Fischereibewegungen, Schiffsnavigation und unbekannte Mineralvorkommen aufklären wird.

"Wir wissen mehr über die Oberfläche von Mond und Mars als über unseren eigenen Hinterhof. Dies ist im 21. Jahrhundert etwas, an dem wir arbeiten, um es zu korrigieren", sagte Bindra gegenüber Reuters.

"Wir haben unsere eigenen Ozeane schon zu lange als vergessene Grenze behandelt."

Das Projekt ist eine Kooperation zwischen der japanischen philippinischen Nippon Foundation und GEBCO, einer gemeinnützigen Vereinigung von Experten, die sich bereits mit der Kartierung des Meeresbodens beschäftigt. GEBCO arbeitet unter der Internationalen Hydrographischen Organisation und UNESCO, der Kulturbehörde der Vereinten Nationen.

"Wir sind nicht vom Profit getrieben, sondern von der Wissenschaft", sagte Bindra.

"Innerhalb der wissenschaftlichen und der kartografischen Gemeinschaft herrscht Einstimmigkeit darüber, dass eine Karte unerlässlich ist."

Nach Schätzungen der Organisation für wirtschaftliche Zusammenarbeit und Entwicklung (OEZA) wird die ozeanische Wirtschaft jedoch bis 2030 voraussichtlich 3 Billionen US-Dollar in die Weltwirtschaft einbringen (1,5 Billionen US-Dollar im Jahr 2010).

Die Initiative wurde vom niederländischen Tiefsee-Energieprospektor Fugro unterstützt , der an der Suche nach dem 2014 verschwundenen Malaysia Airlines-Flug MH370 beteiligt war. Fugro hat 65.000 Quadratkilometer an Daten beigesteuert.

Ocean Infinity, die die Suche nach MH370 aufgenommen hat , ist ein weiteres Unternehmen, das zur Initiative 2030 beiträgt.

Bindra sagte, dass sie auch Forschungseinsätze sowie Entdecker, die nach versunkenen Wracks suchen, zusammen mit Daten aus Schiffen, Fischerbooten und kommerziellen Unternehmen nutzen wollen.

Das Projekt, dessen geschätzte Kosten 3 Milliarden Dollar betragen, wird die Gewässer den nationalen Forschungseinrichtungen näher ans Ufer bringen. Die US-amerikanische National Oceanic and Atmospheric Administration unterstützt die Initiative separat.

Ein potenzielles Problem, mit dem sich solche Sondierungsforschung konfrontiert sehen könnte, wären die zunehmenden geopolitischen Spannungen in sensiblen Gewässern auf der ganzen Welt, einschließlich des Südchinesischen Meeres, des Golfs von Aden und des Roten Meeres.

"Wir hoffen, dass nationale hydrographische Organisationen ihre Daten teilen und näher an der Küste sein werden", sagte Bindra.

Bindra sagte, die Daten aus den verschiedenen Quellen würden von Experten in vier Zentren auf der ganzen Welt zusammengezogen und dann im britischen National Oceanography Center gesammelt werden. Sie würden ihre erste bathymetrische Karte bis Ende 2018 erstellen und jährlich aktualisieren.

Peter Thomson, Sondergesandter des UN-Generalsekretärs für den Ozean, sagte, er sei sich der mineralischen Aspekte der Erkundung des Meeresbodens "sehr bewusst" und fügte hinzu, dass die Hauptaktivitäten der Charts von der wissenschaftlichen Gemeinschaft kommen würden.

"Die Vereinten Nationen haben eine Resolution angenommen, um ein Jahrzehnt der Meereswissenschaften für nachhaltige Entwicklung von 2021 bis 2030 zu führen. Und während dieses Jahrzehnts bin ich sehr zuversichtlich, dass wir den Boden des Ozeans vollständig kartiert haben werden."

(Zusätzliche Berichterstattung von Stuart McDill; Schnitt von Dale Hudson)