Inlandflusskreuzfahrt: 2019 wird beschäftigt sein

Das amerikanische Lied (CREDIT: ACL)

Cornel Martin, Präsident und CEO der Delta Queen Steamboat Company

Die Delta Queen (KREDIT: Delta Queen Steamship Company)

Previous Next

Vor einem Jahr berichteten wir über Flusskreuzfahrten im Urlaub und stellten eine Branche vor, die überwiegend auf der optimistischen Seite des Wachstums und der Expansion für 2018 steht. Die diesjährige Überprüfung ist eher geographisch begrenzt - auf den Mississippi River zählen Herzlandkreuzfahrten zwischen New Orleans, Memphis, St. Louis und St. Paul - aber mit Verbindungen, die für viele kleinere Städte dazwischen wichtig sind.

Großes Bild:
Diese Industrie ist stark, zumindest unter ihren zwei Hauptakteuren: American Cruise Lines und American Queen Steamboat Company. Beide haben umfangreiche und abwechslungsreiche Zeitpläne für 2019. Dies ist eine wichtige Präsenz für Reise- und Buchungsunternehmen, Zulieferindustrie und zahlreiche touristische Ziele, die von den Erträgen der Urlauber abhängen. Wichtig ist, dass die Industrie in sich selbst investiert und nicht nur alte Vermögenswerte und Orte ausspielt, sondern mit neuen Farben und besseren Teppichen auskommt. Diese Investitionen werden in 2019 und 2020 deutlich sichtbar sein.

Es ist ebenso bemerkenswert, dass sich dieses große Bild zum Besseren verändert und wahrscheinlich neue wichtige und hochkarätige Akteure mit einschließen wird. Im Dezember erhielt das berühmte Delta Queen - ein Jahrhundert lang an Amerikas Flüssen - das Recht, nach zehn Jahren im Trockendock die Passagierfahrt über Nacht fortzusetzen. Es dauerte buchstäblich eine Kongressakte.

Zweitens, Viking River Cruises steht Berichten zufolge kurz vor einem Deal zum Bau neuer Schiffe, ein Projekt, das 2015 erstmals angekündigt, 2016 außer Kraft gesetzt und 2017 außer Kraft gesetzt wurde. Im September 2018 wurde die Bereitschaft angekündigt, dies zu tun Diese großen Pläne sind noch nicht in Aktion getreten.

Die großen Neuigkeiten für 2018 waren jedoch die Aktivitäten von American Cruise Lines (ACL) und die dramatischen, wegweisenden neuen modernen Flussschiffe des Unternehmens, die in der zweiten Jahreshälfte in Betrieb gingen. ACL hat Pläne für fünf neue moderne Flussschiffe, das erste ist in diesem Jahr der Flotte beigetreten, das zweite in der Serie ist fast fertiggestellt und die Arbeit am dritten hat bereits begonnen. American Airlines fügte der Flotte 2018 ein neues kleines Küstenschiff hinzu, die amerikanische Verfassung. American Cruise Lines ist die größte Kreuzfahrtlinie in den USA mit einer Flotte von 11 neuen kleinen Schiffen, die alle unter 200 Passagieren sind.

Am 1. August zog American Song, "das erste moderne Flussboot in der Geschichte der USA", aus eigener Kraft in Chesapeake Shipbuilding in Salisbury, MD, zum Abschluss der Werft. Die Eröffnungsfahrt des Schiffes im Oktober auf dem Mississippi war im Zeitplan 2018 geplant. (Die Eröffnungssaison 2018 war ausverkauft.) 2019 wird American Song an der Westküste neu positioniert Columbia und Snake Rivers ab März.

Im November startete ACL sein zweites neues Flussboot - American Harmony, das ebenfalls im Chesapeake Shipbuilding gebaut wurde. Mit dem Bau des dritten Schiffes wurde im November begonnen. Nach Fertigstellung wird American Harmony im Sommer 2019 am Mississippi den Betrieb aufnehmen.

Diese neue Ausrüstung verleiht ACL eine neue dynamische, kommentierte Unternehmenssprecherin Alexa Paolella. ACL könne nun drei verschiedene Schiffsstile und breitere Reiserouten anbieten, sagte sie. Sie könne von breiteren Reisemärkten profitieren. Im Jahr 2019 wird ACL drei Schiffe im Mississippi-System einsetzen. Dies ist ein Unternehmen im Wachstumsmodus, bereit für bedeutende neue Kundennachfrage.

Auf dem Hügel und im Herzen
Im Dezember gab es weitere wichtige Nachrichten, als Präsident Trump ein Gesetz unterzeichnete, das der Delta Queen eine Ausnahme für die Rückkehr zur Flusskutsche vorsieht. Die Delta Queen, die sich jetzt in Houma, LA, im Trockenen befindet, ist das letzte authentische Dampfschiff der Vereinigten Staaten und ein seit 1927 kreuzendes National Historic Landmark. Aufgrund seiner Holzaufbauten verlangt der DQ eine Befreiung von dem Safety at Sea Act von 1966, um über Nacht zu tragen Passagiere. Im Jahr 2008 wurde diese Befreiung im Gegensatz zu den vorangegangenen 40 Jahren nicht erneuert, und das Schiff wurde außer Gefecht gesetzt.

In den letzten 10 Jahren diente das Schiff als schwimmendes Hotel in Chattanooga, während die Delta Queen Steamship Company daran arbeitete, die Sicherheitsausnahme wieder herzustellen. Anhänger wiesen darauf hin, dass das Schiff nicht seetüchtig ist; Die Flüsse werden von den Flüssen eingeholt, und während die Notfall- und Sicherheitsplanung niemals heruntergespielt werden sollte, argumentierten die Anhänger, es sei weder fair noch vernünftig zu erwarten, dass ein Flussschiff die auf dem Ozean basierenden Standards einhält. Wie bereits erwähnt, ist die Sicherheitsausnahme gesetzlich vorgeschrieben. Nach vielen Versuchen über zehn Jahre wurde der entsprechende Text schließlich Teil des von Präsident Trump am 4. Dezember unterzeichneten Frank LoBiondo Coast Guard Authorization Act von 2018. Die Delta Queen wird 2020 wieder in Aktion treten.

Wichtig ist, dass die Befreiung moderne Sicherheitsbedenken nicht abweist. Im Gegenteil, der Gesetzentwurf enthält Anforderungen für Upgrades, die beispielsweise "jährliche Strukturanpassungen auf mindestens 10 Prozent der Bereiche des Schiffes, die nicht aus feuerhemmenden Materialien bestehen, erfordern". In den meisten zehn Jahren also veraltete Materialien werden ersetzt. Für die Besatzung sieht die Rechnung erweiterte Feuerwehr- und Notfallschulungen vor. Außerdem schreibt die Küstenwache die Durchführungsbestimmungen. Dies muss sorgfältig durchdacht werden, da die Gesetzesvorlage den Umbau ermöglicht, um den Charakter und die historische Integrität der Schiffe zu erhalten.

Nach umfangreichen Renovierungsarbeiten in Houma fährt der DQ zu seinem Heimathafen in Kimmswick, MO. Cornel Martin ist Präsident und CEO der Delta Queen Steamboat Company. Martin sagte, sein Unternehmen sei von Gratulanten aus aller Welt überschwemmt worden, sicherlich wichtig für die kommenden Pläne des Unternehmens, aber auch ein weiterer Indikator für einen tiefen Kundenstamm auf dem Flusskreuzfahrtmarkt mit den richtigen Produkten.

Martin sagte, neue Heizkessel seien das kritischste Upgrade. Die heutigen Kessel wurden 1919 gebaut - für einen nie abgeschlossenen Zerstörer aus dem Ersten Weltkrieg. Die Kessel wurden verkauft. Sie wurden in ein Flussboot gesetzt und der Rest ist Geschichte.

Mit dem Jones… Act Schritt halten
Viking River Cruises 'Bemühungen, in die amerikanischen Märkte einzutreten, ist ein weiteres Projekt, das von Beobachtern der Branche genau beobachtet wird. Das liegt daran, dass Viking seit mindestens vier Jahren hinter den Kulissen gearbeitet hat, um Kreuzfahrten auf den amerikanischen Flüssen durchzuführen, angefangen beim Mississippi. Im Jahr 2014 kontaktierte das Unternehmen MARAD mit den Grundzügen einer Betriebsvereinbarung. Im Jahr 2015 kündigte Viking Pläne für den Bau neuer amerikanischer Flusskreuzfahrtschiffe an, die 2017 fertiggestellt werden sollen. Unglücklicherweise wurde im Jahr 2016 eine Verzögerung bis 2018 angekündigt. Unter vielen Branchenbeobachtern wird das Interesse von Viking an US-Binnenkreuzfahrten als kritischer Indikator für die Entwicklung von Viking angesehen breiterer und tieferer Erfolg für die Binnenmarktmärkte.

Es war bemerkenswert, als David Simmons, ein für Viking tätiger Berater, im September 2018 dem Stadtrat von Dubuque, IA, ein Update bezüglich Status und Fortschritt der Arbeit von Viking gab. "Diese Sache bewegt sich sehr schnell", sagte Simmons zu den Mitgliedern des Councils und fügte hinzu: "Ich glaube, dass Ankündigungen um die Ecke kommen werden. Die Broschüre ist fertig. Der Zeitplan ist fertig. Die Chartervereinbarung ist abgeschlossen. ”Einige Highlights von Simmons Präsentation:

• Edison-Chouest wird die neuen Schiffe von Viking bauen. Der Bau ist nur ein Teil einer nicht genannten Vereinbarung zwischen Edison-Chouest und Viking, die sich auf Besitz und Betrieb bezieht. Dies war herausfordernd, da Viking eine europäische Firma ist und die amerikanischen Seerechtsgesetze schwierige Hindernisse für den Besitz ausländischer Eigentümer und den Betrieb von Fahrgastschiffen auf den US-Binnen- und Küstenwasserstraßen darstellen.
• Simmons bezeichnete den Mississippi-Markt als "unterversorgt", und Viking will schnell aufkommen. Kreuzfahrten sollten im Jahr 2021 beginnen und das Unternehmen plant 18.136 Kunden im ersten Jahr. Bis 2027 will Viking sechs Schiffe mit jeweils rund 380 Menschen für insgesamt 103.431 Kunden, die pro Schiff 17 Kreuzfahrten pro Jahr generieren.
• Simmons deutete auf eine sich schnell bewegende Zeitleiste. Bereits im Oktober verwies er auf „Schneiden von Stahl“ - den eigentlichen Schiffsbau. Wieder nicht eindeutig, aber implizit früher, nicht später. Viking verkauft Tickets 90 Tage nach Baubeginn.
• Leider ist es seit der Präsentation von Simmons in Dubuque schwierig, den Status der optimistischen Prognose von Viking abzuschätzen. Auf die Nachfrage hin hält Viking eine strikte Botschaft vor: "Wir arbeiten weiter am Mississippi-Projekt, können aber an dieser Stelle keine weiteren Details mitteilen." Ende November, fast drei Monate nach dem Treffen in Dubuque, schrieb Simmons eine E-Mail mit der Aufschrift: „An diesem Punkt ist Viking noch nicht bereit für die Veröffentlichung weiterer Informationen in Bezug auf den Mississippi River. Weitere Neuigkeiten in Kürze. "

Es ist natürlich nichts Ungewöhnliches, wenn ein Unternehmen seine Karten in Bezug auf wettbewerbsfähige Geschäftspläne in der Nähe hält. Es gibt jedoch mit dem Viking-Projekt verbundene politische Probleme. Auf der einen Seite müssen Städte wie Dubuque irgendwann bereit sein, "etwas zu tun", um eine Gastgeberstadt zu sein. Eine gewisse Infrastruktur- und Betriebsplanung ist erforderlich, um die Passagiere sicher an städtischen Ufern zu landen. Als Antwort auf die Präsentation von Simmons hat der Stadtrat von Dubuque Aufforderungen zur Einreichung von Vorschlägen vorbereitet, um die Ideen von Viking am besten voranzubringen. Simmons sagte, dass er von 15 Austragungsstädten des Mississippi River bereits Vereinbarungen mit zwei von ihnen hatte - während seiner Präsentation ungenannt.

Am anderen Ende des politischen Spektrums ist Uncle Sam direkt - und kompliziert - involviert. Wie bereits erwähnt, legt das Jones-Gesetz anspruchsvolle Bedingungen für Handelsschiffe an der Küste fest. Drei Konzepte sind grundlegend:

• Schiffe müssen in den USA gebaut werden;
• Eigentum - Bei einer Gesellschaft müssen sich mindestens 75 Prozent der Aktienanteile an der Gesellschaft im Besitz von US-Bürgern befinden. Wenn eine Aktie von einer anderen Entität und nicht von einer Einzelperson gehalten wird, muss diese Entität selbst die Anforderungen für einen Küstenbürger erfüllen und so weiter in der Kette. und,
• Betrieb - muss von einer in den USA ansässigen Einheit kontrolliert werden, die ähnliche 75% -Tests durchführt.

Sehr wahrscheinlich ist es das Warten auf die Bestätigung der Einhaltung des Jones Act, was Viking davon abhält, den Startschalter zu drücken.

In seinen Dubuque-Kommentaren sagte Simmons, dass "alles funktioniert, alles eingerichtet und legal ist, alles erledigt ist", was die Einhaltung von Jones Act angeht. Simmons stellte sich selbst auf die Frage, wie genau Viking-Pläne wirklich sind. Insbesondere verwies Simmons auf einen abgeschlossenen "Chartervertrag" zwischen Edison-Chouest und Viking.

Das hört sich einfach an - weit davon entfernt. "Charta-Abkommen" für nicht US-amerikanische Unternehmen gehen in einen Abschnitt des Seerechtes über, der Einsteins Relativitätstheorie wie eine Physik der High School aussehen lässt. Im Jahr 2014 wandte sich Viking an die US-amerikanische Maritime Administration (MARAD) mit einem vorgeschlagenen Schiffsmanagementvertrag, der die Expansion des Unternehmens in den USA ermöglichen würde. Dies beruhte auf der Genehmigung einer „Zeitcharter“, was relativ unkompliziert war. Im Jahr 2015 schrieb das National Vessel Documentation Center der Küstenwache, dass die Ideen von Viking okay waren, keine Probleme. Im Jahr 2017 schrieb MARAD einen Brief mit einem ähnlichen Gefühl der Zustimmung. Ende 2018 ist genau das, was in der „Vereinbarung“ enthalten ist, wenn es eine gibt und wo sie steht, in ein Rätsel gehüllt.

Hoffentlich wird Viking - und seine Partner, von Werften bis zu Finanziers - nach vier Jahren, in den USA zu investieren und zu expandieren, bald die Bestätigung und Autorität erhalten, die jeder braucht, um "Stahl zu schneiden". Erinnern Sie sich an Simmons Kommentar, dass die Bemühungen von Viking sich schnell bewegen. Das ist natürlich relativ: Eine Schnecke bewegt sich im Vergleich zu einem Gletscher wie eine Rakete.

Eine Ankündigung von Viking könnte gleich um die Ecke sein. Wenn ja, gibt es mindestens fünfzehn Städte, die viel Spaß versprechen. Wahrscheinlich stehen sie mit einer Flasche Champagner bereit, um 2019 große Neuigkeiten zu feiern.

Dieser Artikel erschien erstmals in der Januar-Ausgabe des MarineNews- Magazins.