Kohle steigt auf steigende Nachfrage aus Asien

Dateibild (KREDIT: AdobeStock / © Leonid Eremeychuk)

Die Kohlepreise in Asien werden durch eine seltene Kombination eines gleichzeitigen Nachfragewachstums bei den vier größten Importeuren der Region auf ein Mehrjahreshoch getrieben.

Abhängig vom Preisverbrauch liegt die thermische Kohle entweder nahe an einem Zweijahreshoch oder in der Nähe des stärksten seit sechs Jahren, da China, Indien, Japan und Südkorea in den ersten fünf Monaten dieses Jahres mehr von dem umweltverschmutzenden Brennstoff importierten als im Vorjahr gleicher Zeitraum im Jahr 2017.

Die australische Thermalkohle-Benchmark, der wöchentliche Newcastle-Index, endete letzte Woche bei 108,89 Dollar je Tonne, nicht weit entfernt von dem Ende Februar erreichten Tiefststand von 110,60 Dollar. Dies war der höchste Preis seit März 2012.

Der tägliche Spotpreis für Fracht aus Newcastle erreichte am Montag $ 114,50 pro Tonne, der höchste seit dem Erreichen von $ 114,75 im November 2016, was wiederum der beste Wert seit März 2012 war.

Kohle aus Indonesien mit niedrigerer Qualität hat ebenfalls eine starke Leistung gezeigt. 4.200 Kilokalorien pro Kilogramm Kohle wurden von Argus Media in der vergangenen Woche auf 46,82 $ je Tonne geschätzt, ein Anstieg um 14% seit dem Tief von Mitte April.

Es ist immer noch unter dem Höchststand in diesem Jahr von 51,04 $ pro Tonne von Ende Februar, das war der höchste Preis seit Oktober 2011.

Unabhängig davon, wie die Zahlen aufgeteilt und gewürfelt werden, ist die Botschaft die gleiche, nämlich, dass die Kohlepreise stark sind, obwohl der Brennstoff in vielen Ländern wegen seines Beitrags zur Luftverschmutzung und zum Klimawandel immer unpopulärer wird.

Es ist auch ungewöhnlich, dass die vier größten asiatischen Importeure zur gleichen Zeit mehr Seegüterkohle verlangen, wie es derzeit der Fall ist.

China importierte in den ersten fünf Monaten des Jahres 104,5 Millionen Tonnen Kohle aus dem Seegütermarkt. Dies geht aus den von Thomson Reuters Supply Chain und Commodity Forecasts erstellten Schiffsdaten und Hafendaten hervor.

Das sind 10,2 Prozent oder 10,7 Millionen Tonnen mehr als im gleichen Zeitraum des Jahres 2017, so die Daten.

Indien, der zweitgrößte Kohleeinführer nach China, brachte im Zeitraum Januar bis Mai 77,4 Millionen Tonnen ein, ein Anstieg von 3,3 Prozent oder 2,5 Millionen Tonnen gegenüber den ersten fünf Monaten des vergangenen Jahres.

Das drittplatzierte Japan importierte 74,1 Millionen Tonnen, ein Plus von 2,4 Millionen Tonnen, während der südkoreanische Importeur der Region, Nr. 4, 51,7 Millionen einbrachte, ein kleiner Gewinn von 500.000 Tonnen.

Zusammengenommen importierten diese vier Länder in den ersten fünf Monaten des Jahres 16,1 Millionen Tonnen mehr Kohle aus dem Seegütermarkt.

USA, Russland die Gewinner
Dies hat zu einer Verengung des Marktes geführt, da keine neuen Lieferungen zur Verfügung standen, um die Nachfrage zu decken.

Tatsächlich sind die Exporte der drei wichtigsten Verlader nach Asien in den Monaten Januar bis Mai bemerkenswert flach, wie die Daten zur Schiffsverfolgung zeigen.

Australien lieferte in den ersten fünf Monaten 161,8 Millionen Tonnen ab, gegenüber 160,6 Millionen im gleichen Zeitraum des Jahres 2017.

Indonesien erreichte 167,7 Millionen Tonnen gegenüber 161,2 Millionen, während Südafrika konstant bei 33,6 Millionen lag.

Dies bedeutet, dass der Anstieg der Importnachfrage von den traditionellen Exportmachthabern nicht wirklich erreicht wird, so dass Länder wie die USA und Russland die Lücke schließen können.

Die Vereinigten Staaten lieferten in den ersten fünf Monaten des Jahres 2018 41,7 Millionen Tonnen Kohle, 14,7 Millionen Tonnen nach Asien.

Dies entspricht einem Plus von 14,9 Prozent gegenüber den 36,3 Millionen Tonnen, die im gleichen Zeitraum im Jahr 2017 transportiert wurden, von denen 12,1 Millionen nach Asien gingen.

Ähnliches gilt für Russland: Die gesamten Lieferungen stiegen um 9,8 Prozent oder 7,1 Millionen Tonnen auf 79,8 Millionen Tonnen, von denen 33,2 Millionen Tonnen nach Asien gingen, ein Plus von 11,8 Prozent.

Was die Zahlen zeigen, ist, dass, obwohl die Preise hoch sind und steigen, die traditionellen großen Exporteure Probleme haben, ihre Lieferungen zu steigern.

In Australien ist dies höchstwahrscheinlich darauf zurückzuführen, dass die Produktion nicht schnell genug gesteigert werden kann. In Indonesien ist dies hauptsächlich darauf zurückzuführen, dass die Regierung die Lieferung von mehr Kohle an den Inlandsmarkt vorschreibt und in Südafrika Infrastrukturbeschränkungen, hauptsächlich im Eisenbahnsystem, bestehen.

Die Zahlen zeigen auch, dass der Kohlepreis derzeit hoch genug ist, um US-Fracht trotz der höheren Frachtkosten in Asien wettbewerbsfähig zu machen.

Der größte Teil der nach Asien exportierten US-Kohle ist Kokskohle, die zur Herstellung von Stahl verwendet wird. Bei einem thermischen Preis von mehr als 100 US-Dollar pro Tonne ist es jedoch wahrscheinlich, dass mehr Kraftwerke in Ostasien fahren, vor allem für Käufer in Südasien.

(Bearbeitung von Richard Pullin)