St. Louis Regional Freightway: Bereiten Sie sich jetzt auf Schließungen vor

Dateibild: St. Louis Regional Freightway

Mike Toohey, Präsident und CEO von Waterways Council, Inc.

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Schleusensperrungen, die in diesem Sommer auf der Illinois Waterway beginnen, können dazu führen, dass mehr Fracht durch die Region St. Louis fließt.

Unternehmen, die Waren auf dem Illinois Waterway-System bewegen oder umschlagen, werden aufgefordert, alternative Pläne zu schmieden, da die Schleusen auf diesem Binnenwasserstraßensystem planmäßig geschlossen werden. Da das US Army Corps of Engineers ab August 2019 eine zweiwöchige Schließung plant und für die Sommer 2020 und 2023 Schließungen von 90 bis 120 Tagen erwartet werden, müssen die Verlader entweder alternative Routen für die Millionen Tonnen von finden Waren, die sich in diesen Zeiträumen in der Regel entlang des Illinois River bewegen oder sich auf den Versand außerhalb der Schließungsfenster konzentrieren. Eine dieser alternativen Routen ist der Mississippi, der durch die Metropolregion St. Louis fließt. In der Region St. Louis könnte es zu einer Zunahme von Waren kommen, die über das erstklassige Güterverkehrsnetz umgeleitet werden, das den effizientesten Binnenschifffahrtshafen des Landes beherbergt und für eine minimale Überlastung der Schiene und schnelle Lkw-Abbiegungen sorgt.

Für sechs der acht Schleusen des Illinois Waterway-Systems sind umfangreiche Reparaturen der Infrastruktur geplant, um eine schiffbare Verbindung zwischen dem Michigansee und dem Mississippi nördlich von St. Louis, Missouri, aufrechtzuerhalten. In Zusammenarbeit mit der Navigationsindustrie und den Interessengruppen des Illinois Waterway-Systems hat das Ingenieurkorps der US-Armee im Rock Island District Pläne für das gleichzeitige Schließen mehrerer Schleusen entwickelt, die Zeit für dringend benötigte Reparaturen und Wartungen bieten und gleichzeitig die Auswirkungen auf die Navigation verringern. Die Auswirkungen können weiter verringert werden, wenn Vorauspläne von Binnenschifffahrtslinien, Versendern und Geschäftsinhabern entlang der Wasserstraße erstellt werden.

Fast 30 Millionen Tonnen Rohstoffe bewegen sich pro Jahr durch die südlichste und verkehrsreichste Schleuse des Illinois River - die LaGrange-Schleuse und den Staudamm in Versailles, Illinois. Dies ist die Einrichtung des Bundes, die dringend einer umfassenden Instandsetzung und Instandsetzung bedarf, sowie der Hauptantrieb für die gesamte koordinierte Schließung, die zu Verbesserungen aller sechs Schleusen geführt hat, die zwischen Juli 2020 und Oktober 2020 für 90 bis 120 Tage geschlossen sein werden. Während der geplanten Schließungen können keine Schiffe die betroffenen Schleusen passieren. Eine Ausnahme von dieser Einschränkung kann bei den Schleusen LaGrange und Peoria auftreten, wenn der Wasserstand so hoch wird, dass die Wicket-Teile der Dämme für den offenen Durchgang abgesenkt werden können. Dies würde es Schiffen ermöglichen, über den Schlupfdamm zu fahren, ohne die Schleuse zu benutzen.

Während der Großteil der Arbeiten erst im Sommer 2020 beginnen wird, wird die Industrie in diesem Sommer einen Vorgeschmack darauf bekommen, was sie in den Jahren 2020 und 2023 erwartet, wie das Starved Rock Lock & Dam in Ottawa, Illinois, und das Marseilles Lock and Dam in Marseille, Illinois, wird im Juni und Juli teilweise geschlossen. Die vollständigen Schließungen sind für den Zeitraum vom 16. August bis 30. August 2019 geplant.

"Es ist von entscheidender Bedeutung, dass die Mitglieder der Branche über die Pläne, den Zeitpunkt und die erforderlichen Schritte im Vorfeld der Schließungen informiert sind, um Betriebsstörungen auf ein Mindestmaß zu beschränken oder möglicherweise ein Teil der Lösung zu sein", sagte Mary Lamie. Geschäftsführer des St. Louis Regional Freightway, der daran arbeitet, das Bewusstsein für die Schließung der Schleuse zu schärfen. „Die Spediteure transportieren bereits Fracht in die Region St. Louis, wo sie aufgrund des außergewöhnlichen Frachtnetzes von geringeren Vertriebs- und Logistikkosten und kürzeren Reisezeiten profitieren. Wir sollten die Fähigkeit haben, mehr zu übernehmen und Teil der Lösung für diejenigen zu sein, die betroffen sein werden, wenn die Planung früh beginnt. “

Mike Toohey, Präsident und CEO von Waterways Council, Inc., sagte, was mit den Warenbewegungen während der Schließung tatsächlich passieren wird, ist das große Unbekannte. "Planen Sie, seien Sie flexibel und seien Sie bereit", sagte Toohey.

Die Unternehmen, Landwirte und Hersteller, die in diesem Zeitraum Rohstoffe und Fracht transportieren müssen, müssen jetzt Vorkehrungen treffen, da sich der Rest der Frachtindustrie aufgrund ihrer Pläne möglicherweise anpassen muss. Angesichts der Tatsache, dass ein Standard-Schleppkahn 1.070 LKW-Ladungen oder 216 Triebwagen befördert, stellt sich die Frage, woher die LKWs und die Fahrer kommen und ob es genügend Triebwagen geben wird. Eine frühzeitige Planung durch die Unternehmen, die diese Lastkraftwagen oder Schienenfahrzeuge benötigen, ist unerlässlich. Alternativ besteht die Befürchtung, dass sich während der Abschaltperioden in keinem Modus etwas bewegt. Die Wirtschaftlichkeit der Verlagerung von Ladungsströmen in alternative Verkehrsträger ermöglicht möglicherweise keinen wettbewerbsfähigen Warentransport, da die Transport- und Lagerkapazitäten in Frage gestellt werden könnten, um die Marktbedürfnisse sowohl in den Regionen von Angebot als auch Nachfrage zu befriedigen.

Laut Marty Hettel, Vizepräsident für Regierungsangelegenheiten bei American Commercial Barge Lines (ACBL) und Vorsitzender des Inland Waterway User Board bis zum 27. Mai 2019, sind im Winter auf anderen Wasserstraßen Wartungssperren von 90 bis 120 Tagen üblich Die Industrie ist an Verschlüsse gewöhnt und arbeitet darum herum. Die Herausforderung bestehe darin, dass solche Sperren auf dem Illinois Waterway beispiellos sind, sodass die Branche noch nicht weiß, wie die Problemumgehungen aussehen werden.

Jedes Jahr passieren mehr als 10 Millionen Tonnen Mais und Sojabohnen die für den Export bestimmte Schleuse von LaGrange. Andere nichtlandwirtschaftliche Produkte, die durch die Schleusen des Illinois Waterway-Systems transportiert werden, reichen von Chemikalien und Erdölprodukten bis hin zu Rohstoffen für Stahlwerke und verwandte Ausgangsprodukte, Ethanol, Zement und Styrol.

Hettel sagte, dass er glaubt, dass einige Verlader die Transportzeiten beschleunigen und ihre Waren per Binnenschiff vor der Schließung transportieren werden, oder einfach bis nach der Schließung warten, um sie zu transportieren, aber diese Zeitverschiebungen erfordern Planung. Die Industrie wird genügend Lastkähne zur Verfügung haben, um diese vorab zu lagern und zu laden, damit sie über der Schließung bereitgestellt werden können, um sie durchzusetzen und die Nachfrage zu befriedigen. Das fertige Produkt kann auf entleerte Lastkähne verladen werden und so lange „schwimmend gelagert“ werden, bis es bewegt werden kann. Einige kritische Güter, wie Ethanol, müssen per LKW oder Bahn zu Punkten außerhalb der Schleusen transportiert werden, da sie nicht gelagert oder in eine Pipeline eingespeist werden können. Er fügt hinzu, dass ein Teil des Agrarprodukts möglicherweise mit Einheitszügen nach St. Louis fährt, um den Mississippi für den Export herunterzufahren, oder zu Terminals unterhalb der LaGrange-Schleuse, aber vieles wird vom Preis für Agrarrohstoffe abhängen. Am stärksten kann der Transport von flüssigen Chemikalien betroffen sein, da diese Produkte nicht so lange in einem Binnenschiff sitzen können. Während einige nach Schienen- oder LKW-Optionen suchen, um ihre Anlagen während der Schließung am Laufen zu halten, planen andere möglicherweise ihre eigene Anlagenwartung im selben Zeitraum. Hettel geht davon aus, dass die Produktion der Zementfirmen in Missouri, die nach Chicago liefern, vor der Schließung steigen wird.

Aber er sagte, er sei zuversichtlich, dass das Frachtsystem die Kapazität habe. „Natürlich haben wir die Kapazität auf dem Fluss. Die Schiene kenne ich nicht so gut “, sagte Hettel. „Die Schlüsselbotschaft ist, dass es besser ist, eine Schließung zu planen, als einen unerwarteten Ausfall zu bewältigen. Es gibt den Leuten in der Gegend von St. Louis die Möglichkeit, die Menge, die mit dem Lastkahn transportiert worden wäre, in ihren Einrichtungen zu akzeptieren und möglicherweise stattdessen auf der Schiene zu versenden. “

Laut Scott Sigman, Leiter der Transport- und Exportinfrastruktur der Illinois Soybean Association, bewegen sich jährlich durchschnittlich 16 Millionen Tonnen Sojabohnen durch die Schleusen. Er sagte, es gibt 64 Terminals im ganzen Bundesstaat Illinois, an denen Sojabohnen abgefertigt werden, und 19 davon befinden sich am Illinois River. Es gibt jedoch potenzielle alternative Routen. Es gibt 40 Shuttle-Bahn-Einrichtungen im Bundesstaat, die sich nach Westen, Osten und Süden in Richtung New Orleans bewegen. Er weist auch auf die Containerisierungsoption hin, die derzeit etwa 10 Prozent der Sojabohnen auf der Schiene in Küstenhäfen befördert, und weist darauf hin, dass dies eine hervorragende Alternative für den Zugang zu internationalen Märkten ist, die nicht so viel in loser Schüttung kaufen möchten.

„Sojabohnenbauern haben einige Optionen, da sie die Flexibilität unterschiedlicher Richtungen und die große Auswahl an verfügbaren Modi nutzen können“, sagte Sigman. „Einige haben Stauraum. Einige können alles für ein Jahr aufbewahren, aber viele müssen ihre Waren irgendwo hin mitnehmen. Die Einrichtungen südlich von LaGrange und in der Region St. Louis sind stärker ausgelastet als ein einarmiger Papierhalter. Sie werden ein vorrangiges Ziel sein, aber sie werden dies über den Preismechanismus verwalten können. “

Aufgrund des enormen Volumens rechnet Sigman damit, dass die Aufzüge vor dem Schließen stark anschwellen und wahrscheinlich langsam wieder befüllt und als Speicher verwendet werden. Nach dem erneuten Öffnen des Systems erfolgt dann eine weitere kleine Schwankung. Er glaubt, dass die 15-tägige Schließung in diesem Sommer eine wichtige Lernerfahrung sein wird, um zu sehen, wie das Frachtsystem und die Branche reagieren.

Fragen zu den Schließungen des Illinois Waterway-Systems können an [email protected] oder 309-794-5729 gerichtet werden.