Pilot rief vor der Katastrophe auf der Baltimore-Brücke Schlepperhilfe an

Quelle: US Army Corps of Engineers

Der Lotse des Containerschiffs, das eine Autobahnbrücke in den Hafen von Baltimore zum Einsturz gebracht hatte, hatte per Funk den Schlepper um Hilfe gebeten und wenige Minuten zuvor einen Stromausfall gemeldet, sagten Bundessicherheitsbeamte am Mittwoch unter Berufung auf Audiodaten aus dem „Black Box“-Datenrekorder des Schiffes.

Der Leiter des National Transportation Safety Board sagte auch, dass die Francis Scott Key Bridge, eine Verkehrsader über dem Hafen, die 1976 gebaut wurde, keine bautechnischen Redundanzen aufweist, die bei neueren Brückenbauten üblich sind, was sie anfälliger für einen katastrophalen Einsturz macht.

Neue Erkenntnisse über die tödliche Katastrophe kamen einen Tag, nachdem das riesige Containerschiff Dali unter der Flagge Singapurs, das aus dem Hafen von Baltimore in Richtung Sri Lanka auslief, meldete, dass es an Leistung und Manövrierfähigkeit verloren hatte, bevor es gegen einen Stützpfeiler der Brücke prallte.

Durch den Aufprall stürzte der größte Teil der Brücke fast sofort in die Mündung des Patapsco River, blockierte die Schifffahrtswege und erzwang die unbefristete Schließung des Hafens von Baltimore, einem der verkehrsreichsten an der Ostküste der USA.

Taucher haben am Mittwoch die Überreste von zwei der sechs Arbeiter geborgen, die vermisst wurden, seit die einstürzende Brücke sie ins Wasser geworfen hatte, wie Beamte am Mittwoch mitteilten.

Roland Butler, Oberst der Maryland State Police, sagte, ein roter Pickup mit den Leichen der beiden Männer sei in etwa 25 Fuß (7,62 m) Wasser nahe der Mitte der eingestürzten Brücke gefunden worden.

Er sagte auch, dass die Behörden ihre Bemühungen, weitere Leichen aus den Tiefen zu bergen, eingestellt hätten, da die Bedingungen in dem von Trümmern übersäten Hafen immer gefährlicher würden. Butler sagte, Sonarbilder zeigten weitere untergetauchte Fahrzeuge, die in versunkenen Brückentrümmern „umhüllt“ seien, was es schwierig mache, sie zu erreichen.

Die beiden Männer, deren Leichen am Mittwoch geborgen wurden, wurden als Alejandro Hernandez Fuentes, 35, aus Baltimore, gebürtig aus Mexiko, und Dorlian Ronial Castillo Cabrera, 26, aus dem nahegelegenen Dundalk, ursprünglich aus Guatemala, identifiziert.

Vier weitere Arbeiter, die zu einem Trupp gehörten, der Schlaglöcher auf der Straßenoberfläche der Brücke füllte, blieben vermisst und vermutlich tot. Zu den sechs gehörten auch Einwanderer aus Honduras und El Salvador, sagten Beamte.

Retter zogen am Dienstag zwei Arbeiter lebend aus dem Wasser, einer wurde ins Krankenhaus eingeliefert.

Die wirtschaftlichen Folgen könnten verheerend sein. Der Hafen wickelt mehr Fracht für Autos und landwirtschaftliche Geräte ab als jeder andere im Land, außerdem werden Containerfracht und Massengüter von Zucker bis Kohle umgeschlagen.

US-Verkehrsminister Pete Buttigieg sagte, die 8.000 Arbeitsplätze stünden „in direktem Zusammenhang“ mit dem Hafenbetrieb, der 2 Millionen US-Dollar an Löhnen pro Tag generiert.

Dennoch bezweifelten Ökonomen und Logistikexperten, dass die Schließung des Hafens eine große Lieferkettenkrise in den USA oder einen deutlichen Anstieg der Warenpreise auslösen würde, da die konkurrierenden Schifffahrtsdrehkreuze entlang der Ostküste über ausreichende Kapazitäten verfügten.

Der Einsturz, der sich um 1:30 Uhr ereignete, hat auch für Baltimore und die umliegende Region zu einem Verkehrssumpf geführt.

ÜBERLEBENDE INTERVIEWEN

Am Mittwoch zuvor bestieg ein NTSB-Team den stillgelegten Frachter, der immer noch im Hafenkanal vor Anker lag und über dessen Bug ein Teil der zerstörten Brücke gespreizt war, um mit der Befragung der beiden Piloten des Schiffes und der 21 regulären Besatzungsmitglieder, die auf dem Schiff verblieben waren, zu beginnen, sagte Jennifer, Chefin des Sicherheitsausschusses sagte Homendy.

Die Ermittler begannen auch mit der Überprüfung der vom Voyage Data Recorder des Schiffes gesammelten Informationen, einschließlich des Funkverkehrs zwischen dem Piloten und den Behörden an Land im Vorfeld der Katastrophe.

Einige Minuten vor dem Absturz hörte man, wie der Pilot den Schlepper um Hilfe rief, was für die Hafenbeamten der erste Hinweis auf Not war, gefolgt von einer Funkmeldung, dass das Schiff jeglichen Strom verloren hatte und sich der Brücke näherte, sagten NTSB-Beamte am Mittwoch bei einer Pressekonferenz Nacht.

Auf Videoaufnahmen des Unfalls ist zu sehen, wie die Schiffslichter aus- und kurz wieder eingeschaltet werden, bevor sie wieder ausgehen.

Homendy sagte, dass die Rekorderdaten „mit einem Stromausfall vereinbar“ seien, dass ein tatsächlicher Stromausfall jedoch noch bestätigt werden müsse.

Der Rekorder empfing auch Befehle an die Besatzung, den Anker zu werfen, vermutlich mit dem Ziel, das Schiff zu verlangsamen.

Der Ermittler des Sicherheitsausschusses, Marcel Muise, sagte, die Daten zeigten, dass der Dali, der etwa drei Fußballfelder lang war und hoch mit Schiffscontainern beladen war, sich mit etwa 8 Meilen pro Stunde (12,8 km) bewegte, als er gegen einen Brückenpfeiler prallte.

Homendy stellte fest, dass die Brücke zwar seit ihrer letzten Inspektion im Jahr 2023 als „zufriedenstellend“ eingestuft wurde, aber so gebaut wurde, dass der Ausfall eines Bauteils „wahrscheinlich zum Einsturz eines Teils oder der gesamten Brücke führen würde.“ "

Weitere Einzelheiten zu den Bemühungen in letzter Minute, Leben zu retten, gingen am Mittwoch aus Open-Source-Aufzeichnungen von Notfallfunkgesprächen hervor, als die Behörden alarmiert wurden, dass das Frachtschiff Dali außer Kontrolle in Richtung Key Bridge geriet.

„Halten Sie den gesamten Verkehr auf der Key Bridge. Es nähert sich ein Schiff, das gerade die Steuerung verloren hat“, hört man über Polizeifunk sagen.

Während Stimmen zu hören waren, die über die nächsten Schritte diskutierten, einschließlich der Warnung etwaiger Arbeitstrupps, die Brücke zu verlassen, brach einer durch und sagte: „Die ganze Brücke ist einfach eingestürzt!“ Der Ton wurde vom öffentlichen Streaming-Dienst Broadcastify übertragen.

Die ersten Prioritäten der US-Küstenwache seien die Wiederherstellung der Wasserstraße für die Schifffahrt, die Stabilisierung des havarierten Schiffes und seine Bergung, sagte Vizeadmiral Peter Gautier auf einer Pressekonferenz im Weißen Haus.

Von den 4.700 Frachtcontainern des Schiffes enthalten 56 gefährliche Stoffe, es bestehe jedoch keine Gefahr für die Öffentlichkeit, sagte Gautier. Bei dem Absturz gingen zwei Container über Bord, die jedoch keine Gefahrstoffe enthielten. Das Schiff habe mehr als 1,5 Millionen Gallonen Heizöl transportiert, fügte Gautier hinzu.

Homendy sagte, einige der Gefahrstoffbehälter an Bord des Schiffes seien durchbrochen worden und man habe einen Glanz auf der Wasseroberfläche festgestellt.

(Reuters – Berichterstattung von Gabriella Borter in Baltimore; Zusätzliche Berichterstattung von Rami Ayyub, Nandita Bose, Doina Chiacu, Ted Hesson, Katharine Jackson, Mike Segar, David Shephardson; Schreiben von Steve Gorman und Doina Chiacu; Redaktion von Howard Goller, Josie Kao und Stephen Coates)