Venezuelas Ölsektor verliert größte US-Lizenz

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Der Verlust einer wichtigen US-Lizenz für Venezuela, die dem Land ungehinderte Exporte und erhöhte Investitionen in den Ölsektor ermöglichte, wird sich negativ auf die Menge und Qualität der Rohöl- und Kraftstoffverkäufe des Landes auswirken und zugleich eine Flut von Anträgen auf Genehmigung einzelner US-Geschäfte auslösen.

US-Vertreter hatten gewarnt, dass die USA die Ölsanktionen der letzten fünf Jahre gelockert hätten und Präsident Nicolás Maduro keine Fortschritte bei der Umsetzung des im vergangenen Jahr vereinbarten Wahlfahrplans mache. Andernfalls würden sie die Lizenz 44 nicht erneuern.

Am Mittwoch gewährte das Finanzministerium den Unternehmen eine Frist von 45 Tagen, um ausstehende Transaktionen im Rahmen einer restriktiveren Lizenz abzuwickeln.

Während dieser Frist könnten einige Öl-Supertanker, die von Kunden des staatlichen Unternehmens Petroleos de Venezuela (PDVSA) gechartert wurden und monatelang auf die Beladung in Venezuela gewartet hatten, auslaufen. Andere könnten jedoch individuelle US-Genehmigungen benötigen, um ihre Käufe abzuschließen.

Venezuelas Außenminister Yvan Gil sagte Reportern am Donnerstag, die Sanktionen hätten kaum Auswirkungen und würden Venezuela nicht schaden. Sie würden jedoch den Bemühungen um eine Normalisierung der bilateralen Beziehungen schaden und die US-Interessen in der venezolanischen Ölindustrie schädigen.

Der jüngste Wohlstand Venezuelas sei nicht der Lizenz 44, sondern Maduros kluger Wirtschaftsführung zu verdanken, fügte Gil hinzu.

Die Wirtschaft leidet unter einer anhaltenden Krise, obgleich die Regierung im letzten Jahr große Fortschritte bei der Inflationskontrolle gemacht hat und die normalerweise dreistelligen 12-Monats-Zahlen im März auf rund 68% senken konnte.

Washington teilte am Mittwoch mit, es werde spezielle Genehmigungsanträge für Geschäfte mit Venezuela bearbeiten. Venezuelanische Politiker erwarten, dass die USA diese Verpflichtung einhalten. Viele Unternehmen warten seit Jahren auf die Genehmigung von Energiegeschäften mit Venezuela.

Zuvor den Ölkonzernen Chevron, Repsol und Eni erteilte Genehmigungen wurden nicht widerrufen, womit die venezolanischen Öllieferungen in die USA und nach Europa gesichert sind.

Das US-Finanzministerium erklärte jedoch, dass das Eingehen neuer Geschäftsvereinbarungen oder das Eingehen bereits genehmigter Investitionen „nicht als Abwicklungsaktivität“ angesehen werde. Dies weckte Zweifel darüber, welche Art von Transaktionen überhaupt erlaubt sein werden.

Die vorherige sechsmonatige Lizenz reichte Venezuela nicht aus, um langfristige Investitionen in seine Energiebranche zu sichern. Doch bereits im Land ansässige Unternehmen verhandelten über Gebietserweiterungen und Projekte im Zusammenhang mit bestehenden Joint Ventures mit PDVSA.

Venezuela geht davon aus, dass einige dieser Erweiterungen innerhalb der 45-tägigen Frist genehmigt werden, darunter auch die von Chevron und Repsol. Danach werde man auf individuelle Lizenzanträge zurückgreifen, sagte Ölminister Pedro Tellechea am Mittwoch.

Politische Schritte
Die Rücknahme des bedeutendsten Teils der Aufhebung der US-Sanktionen stellt einen großen Rückschritt von Präsident Joe Bidens Politik der erneuten Annäherung an Maduro dar.

Es handelt sich dabei allerdings nicht um eine Rückkehr zur „Höchstdruck“-Kampagne des ehemaligen Präsidenten Donald Trump, und je nach Verlauf der Präsidentschaftswahlen könnten sich auch die politischen Maßnahmen ändern.

Venezuelas Opposition verhandelt derzeit über die Aufstellung eines Kandidaten für die Wahlen am 28. Juli, nachdem sowohl die Gewinnerin der Vorwahlen als auch ihr Stellvertreter von der Registrierung ausgeschlossen wurden.

Durch die Lizenz konnte PDVSA seine Exporte auf das Niveau vor der Pandemie steigern, den Cashflow verbessern und den Import von Verdünnungsmitteln und Kraftstoffen für den Inlandsmarkt sichern.

Nach Angaben von Analysten dürften die Exporte aufgrund des Auslaufens der Vereinbarung in diesem Jahr bei etwa 900.000 Barrels pro Tag stagnieren und die Ölproduktion werde im Jahr 2025 einen Höchstwert von etwa einer Million Barrel pro Tag erreichen.

Doch aufgrund einer gesonderten, noch gültigen US-Ermächtigung dürfte etwa ein Fünftel der venezolanischen Ölexporte von Chevron in die USA weiter fließen und bis Jahresende auf 200.000 bpd steigen. Auch die Rohöllieferungen nach Europa um etwa 80.000 bpd dürften nicht zurückgehen.

Im März stiegen die Ölexporte von PDVSA auf den höchsten Stand seit vier Jahren, da die Kunden ihre Käufe vor Ablauf der Lizenz schnell abschlossen. Der Rückstau der Tanker, die in den venezolanischen Häfen auf ihre Beladung warten, hat sich jedoch nicht wesentlich verringert, wie Schifffahrtsdaten zeigen.

Die von den USA gewährten sechs Wochen zum Abschließen der Transaktionen dürften nicht ausreichen, um den Engpass gänzlich zu beseitigen, sagen Händler.

Aufgrund der bisherigen Lizenz und gesonderter Genehmigungen erhöhte sich die Rohölproduktion Venezuelas im März auf 874.000 Barrel pro Tag und das Land nahm zwei weitere Bohrinseln in Betrieb.

Ohne die Genehmigung werde PDVSA voraussichtlich wieder auf wenig bekannte Zwischenhändler zurückgreifen müssen, um sein Öl zu reduzierten Preisen – vor allem in Asien – zu verkaufen, sofern nicht genügend individuelle US-Genehmigungen erteilt würden, sagen Experten.

Auch die Finanzen des PDVSA, die durch die seit fünf Jahren andauernden Sanktionen ruiniert sind, werden einen neuen Schlag erleiden, da der Zugang zu harter Währung eingeschränkt wird, die für die Finanzierung aller Dinge, von Arbeitskräften bis hin zu Beschaffungen, benötigt wird.

(Reuters – Berichterstattung von Marianna Parraga, Matt Spetalnick, Daphne Psaledakis, Deisy Buitrago und Marion Giraldo; Bearbeitung von Richard Chang)