Vietnams staatliche Ölfirma PetroVietnam hat den spanischen Energiekonzern Repsol beauftragt, sein Projekt "Roter Kaiser" vor der Südostküste des Landes auf Druck Chinas einzustellen, berichtete die BBC am Freitag.
Es war das zweite Mal in weniger als einem Jahr, dass Vietnam eine große Ölförderung im Südchinesischen Meer auf Druck Chinas einstellen musste.
Der Schritt kam, als Repsol die letzten Vorbereitungen für kommerzielle Bohrungen traf.
Ein Bohrgerät, das Ensco 8504, sollte am Donnerstag von Singapur aus zum Bohrplatz gebracht werden, heißt es in dem Bericht, der eine ungenannte Quelle der Energiewirtschaft zitiert.
Die Annullierung könnte Repsol und seinen Partnern $ 200 Millionen in versenkten Investitionen kosten, so die BBC.
Repsol und PetroVietnam Führungskräfte konnten nicht sofort für einen Kommentar erreicht werden. Das vietnamesische Außenministerium reagierte nicht sofort auf eine E-Mail-Anfrage.
Red Emperor, auf Vietnamesisch als Ca Rong Do-Feld bekannt, ist Teil des Blocks 07/03 im Nam Con Son-Becken, 440 km vor der Küste der vietnamesischen Stadt Vung Tau.
Der Block liegt in der Nähe der U-förmigen "Neun-Strich-Linie", die das weite Gebiet markiert, das China im Meer beansprucht, und überschneidet sich mit seinen eigenen Ölkonzessionen.
Das Feld kann 25.000-30.000 Barrel Öl und 60 Millionen Kubikmeter Gas pro Tag produzieren, berichtete der vietnamesische Nachrichtenanbieter Cafef.vn letzten Monat.
Laut der Gewinn- und Verlustrechnung des Unternehmens für 2017 hat Repsol im vergangenen Jahr rund 33 Millionen Euro für Explorationen in Vietnam ausgegeben.
Der Standort Red Emperor wird von Repsols Top-Management als eines der zukünftigen Wachstumsprojekte des Unternehmens angesehen.
Repsol, das mit 51,75 Prozent an dem Projekt beteiligt ist, hat einen Mietvertrag über 384 Millionen Euro für ein Bohrgerät unterzeichnet, um 2019 mit der Arbeit an einem vietnamesischen Standort beginnen zu können.
(1 $ = 0,8108 €)
(Berichterstattung von Khanh Vu, Zusätzliche Berichterstattung von Jose Elias Rodriguez, Redaktion von James Pearson und Richard Pullin)