Op / Ed: AIWA - Ein nationales Asset, das sich lohnt zu finanzieren

Von Brad Pickel • 15 Februar 2018

Die Atlantic Intracoastal Waterway Association (AIWA) ist eine gemeinnützige Mitgliedsorganisation für eines der längsten Wasserinfrastrukturprojekte der Nation, das sich über 1.100 Meilen erstreckt: der Atlantic Intracoastal Waterway (AIWW). Wir sind dankbar, dass wir als eine einheitliche Stimme der Wasserstraße dienen, und unten ist unser Ausblick für 2018.

Im Haushalt des Präsidenten für 2017 begann die AIWW mit dem Aneignungsprozess mit nur 6,911 Millionen Dollar für die gesamte Wasserstraße. Dieser Betrag belief sich auf 7,02 Millionen US-Dollar weniger als der für die Wasserstraße im Jahr 2016 genehmigte Betrag. Als Reaktion auf das Budget des Präsidenten für das Geschäftsjahr 2017 bat die AIWA den Kongress um eine Erhöhung der Mittel für das US-Armeekorps (USACE) für Betrieb und Wartung (O & M). Binnenschifffahrt und Klein-, Fern- und Subsistenznavigation, die beide zur Finanzierung von Instandhaltungsbaggerprojekten in der AIWW verwendet werden könnten. Wir freuen uns, berichten zu können, dass der Kongress den Betrag der Bundesmittel, die für diese beiden Kategorien von Projekten zur Verfügung stehen, um 46,5 Millionen US-Dollar bzw. 49 Millionen US-Dollar erhöht hat. Die Zuweisung dieser zusätzlichen Dollars wurde von USACE durch die Entwicklung ihres jährlichen Arbeitsplans festgelegt.

Im endgültigen USACE-Arbeitsplan erhielt die AIWW eine erhebliche Aufstockung der für die Instandhaltung von Wasserstraßen verfügbaren Mittel, da sich der ursprüngliche Betrag aus dem Haushalt des Präsidenten von 6,911 Mio. USD auf über 15,6 Mio. USD mehr als verdoppelte. Darüber hinaus erhielt die AIWW 2016 weitere 32 Millionen US-Dollar für Wiederaufbaumaßnahmen im Zusammenhang mit Hurrikan-Einwirkungen. Alle diese Mittel werden für die Durchführung von Instandhaltungsbaggerprojekten in JEDEM Zustand entlang unserer Meeresautobahn verwendet.

Darüber hinaus haben wir mit unseren Partnern beim Corps of Engineers der US Army zusammengearbeitet, um eine aktualisierte Bewertung des O & M-Bedarfs für die AIWW sicherzustellen. Dieses Planungstool hilft uns bei der Bestimmung der Finanzierungsbasis für die AIWW und wir fordern jährlich aktualisierte Informationen zu den folgenden Kategorien an:

Auf der Grundlage der aktuellen Informationen für 2017 würden die geschätzten Kosten für die Rückführung der AIWW in ihre autorisierten Dimensionen aufgrund des Instandhaltungsbedarfs bei etwa 106 Millionen US-Dollar liegen. Sobald der Wasserweg wieder in seine autorisierten Dimensionen zurückgekehrt ist, wurde geschätzt, dass er etwa 50,5 Millionen US-Dollar an jährlichem Wartungsbaggern kostet. Diese Schätzungen unterscheiden nicht zwischen Bundes- und Nicht-Bundesgeldern, sondern sind eine Schätzung des Gesamtbedarfs für die gesamten 1.100 Meilen. Wir glauben, dass die kritischsten Schwarmgebiete mit einer konzertierten föderalen und nicht-föderalen Refinanzierungsbemühung angegangen werden können, und der Rückstandsbetrag auf eine Anzahl reduziert werden kann, die dem jährlichen Wartungsbedarf entspricht.

Bis 2018 haben wir die Möglichkeiten zur Sensibilisierung und zur Sicherung zusätzlicher Mittel für die Wasserstraße verbessert. Die AIWW ist bereits im Budget des Präsidenten 2018 für über $ 14,4 Millionen enthalten, was eine Steigerung von mehr als 100 Prozent aus dem Budget des Präsidenten im Jahr 2017 bedeutet. Dies ist mehr als für die Wasserstraße in mehr als zehn Jahren veranschlagt wurde. Bis heute sind die endgültigen 2018-Dollar noch nicht verfügbar, da der Kongress fortwährend die Resolutionen (CR) weitergibt und die aktuelle CR im Januar ausläuft.

Sobald die endgültigen Aneignungsrechnungen verabschiedet sind, wird sich die AIWA auf die Unterstützung der Ausgaben für die Wasserversorgung konzentrieren. Wir dürfen uns nicht damit zufrieden geben, nur die Finanzierung der Wasserstraße zu sichern, sondern müssen auch die Projektdurchführung als aktiver Akteur unterstützen.

In unserer Rolle als Stakeholder unterstützen wir USACE aktiv dabei, innovative Ansätze für die Instandhaltung von Wasserstraßen auszuprobieren. Eine dieser Bemühungen ist ein nutzbringendes Baggerprojekt in der Nähe von Jekyll Island, Georgia, wo ein Teil des Materials, das aus dem Wasserweg entnommen wurde, in einem Hochlandsumpf auf Jekyll Island platziert wird. Dies ist eine aufregende Gelegenheit, da wir begrenzte Entsorgungsgebiete in Georgien und anderen Staaten entlang der Wasserstraße begrenzt haben. Wir arbeiten auch weiterhin mit anderen Wasserinfrastrukturorganisationen zusammen, um sicherzustellen, dass die AIWW als ein tragfähiges Stück eines vernetzten Seetransportsystems angesehen wird. Wir freuen uns darauf, diese Bemühungen in diesem Jahr fortzusetzen. Wir sind bereit, an zusätzlichen Herausforderungen und Möglichkeiten teilzunehmen, die sich 2018 für die AIWW ergeben.

Anmerkung des Herausgebers: Wie oben erwähnt, erstreckt sich die AIWA rund 1.100 Meilen die Ostküste der USA hinauf und hinunter, ein großer Teil davon verläuft parallel in der Nähe der stark überlasteten Interstate Highway 95 Nord-Süd. Das Potenzial für eine ordnungsgemäß gebaggerte und gepflegte AIWA zur Schaffung einer lebensfähigen und robusten Marineautobahn - eine ausgezeichnete Alternative zur I-95 für viele intermodale Frachtoptionen - ist praktisch unbegrenzt. Wir können nur hoffen, dass Mr. Pickel und seine Kollegen Erfolg bei diesem würdigen Unterfangen haben.

Der Autor

Brad Pickel ist der Executive Director der Atlantic Intracoastal Waterway Association. Neben der AIWA verfügt Brad über Erfahrung in der Verwaltung von Wasserressourcen und Interessenvertretung aus früheren Anstellungen bei einer in Washington, DC ansässigen Lobby-Firma, und beaufsichtigt Fragen des Küstenmanagements für eine Gemeinde in Florida seit über 15 Jahren. Brad ist auch Vorstandsmitglied und Vorstandsmitglied der National Waterways Conference, Inc.

(Wie in der Februar 2018 Ausgabe von Marine News veröffentlicht )