Schiff der neuseeländischen Marine läuft auf Grund und sinkt

Quelle: Samoa Police, Prisons & Corrections Services (Facebook)

Ein Schiff der Royal New Zealand Navy ist vor der Küste Samoas auf Grund gelaufen und gesunken, doch alle 75 Besatzungsmitglieder und Passagiere an Bord seien in Sicherheit, teilten die neuseeländischen Streitkräfte am Sonntag in einer Erklärung mit.

Manawanui, das auf Tauchgänge und Hydrographie spezialisierte Schiff der Marine, sei am Samstagabend in der Nähe der Südküste von Upolu auf Grund gelaufen, als es eine Riffuntersuchung durchführte, sagte Commodore Shane Arndell, der Kommandeur der maritimen Komponente der neuseeländischen Verteidigungsstreitkräfte, in einer Erklärung.

Mehrere Schiffe reagierten und halfen bei der Rettung der Besatzung und der Passagiere, die das Schiff in Rettungsbooten verlassen hatten, sagte Arndell.

Zur Unterstützung der Rettung wurde auch eine P-8A Poseidon der Royal New Zealand Air Force eingesetzt.

Die Ursache für die Strandung sei unbekannt und müsse weiter untersucht werden, teilten die neuseeländischen Streitkräfte mit.

In den lokalen Medien veröffentlichte Videos und Fotos zeigen, dass die Manawanui, die die neuseeländische Regierung im Jahr 2018 103 Millionen NZ-Dollar kostete, starke Schlagseite hatte und dicke graue Rauchwolken aufstiegen, nachdem sie auf Grund gelaufen war.

Das Schiff kenterte später und befand sich gegen 9.00 Uhr Ortszeit unter der Wasseroberfläche, teilten die neuseeländischen Streitkräfte mit.

Die Agentur erklärte, sie arbeite „mit den Behörden zusammen, um die Folgen zu verstehen und die Auswirkungen auf die Umwelt zu minimieren“.

Der Chef der Marine, Konteradmiral Garin Golding, sagte auf einer Pressekonferenz in Auckland, dass am Sonntag ein Flugzeug nach Samoa starten würde, um die gerettete Besatzung und die Passagiere nach Neuseeland zurückzubringen.

Er sagte, einige der Geretteten hätten leichte Verletzungen erlitten, unter anderem beim Überqueren eines Riffs.

Verteidigungsministerin Judith Collins bezeichnete die Strandung als „eine echte Herausforderung für alle an Bord“.

„Ich weiß, dass es eine ganze Weile dauern wird, das Geschehene zu verarbeiten“, sagte Collins auf der Pressekonferenz.

„Ich freue mich darauf, die Ursache herauszufinden, damit wir daraus lernen und eine Wiederholung vermeiden können“, sagte sie und fügte hinzu, dass der unmittelbare Schwerpunkt auf der Bergung dessen liege, „was von dem Schiff noch übrig ist“.

Die Rettungsmaßnahmen wurden von samoanischen Rettungsdiensten und australischem Verteidigungspersonal mit Unterstützung des neuseeländischen Rettungszentrums koordiniert, heißt es in einer auf Facebook veröffentlichten Erklärung der samoanischen Polizei sowie des Gefängnis- und Strafvollzugsdienstes.

Manawanui wird für die Durchführung einer Reihe spezieller Tauch-, Bergungs- und Vermessungsaufgaben rund um Neuseeland und im gesamten Südwestpazifik genutzt.

Die neuseeländische Marine arbeitet bereits mit reduzierter Kapazität; drei ihrer neun Schiffe stehen wegen Personalmangels nicht zur Verfügung.

(Reuters – Berichterstattung von Chandni Shah in Bengaluru und Lucy Craymer in Wellington und Sam McKeith in Sydney; Bearbeitung von Mike Harrison und Sandra Maler)