USS Hershel 'Woody' Williams in Auftrag gegeben

Die Expeditions-Meeresbasis USNS Hershel 'Woody' Williams (ESB 4) des Military Sealift Command lag im September 2019 während der Prüfung der Ausrüstung für Minen-Gegenmaßnahmen vor Anker in der Chesapeake Bay. (US Navy Foto von Bill Mesta)

Die US-Marine hat während einer Zeremonie am Samstag, dem 7. März, in Norfolk, Virginia, ihre neueste Expeditionsbasis, die USS Hershel „Woody“ Williams (ESB 4), in Betrieb genommen.

Die USS Hershel „Woody“ Williams ist für die Unterstützung einer Vielzahl von Missionen auf See optimiert und basiert auf vier Kernfunktionen: Luftfahrtanlagen, Liegeplätze, Unterstützung bei der Bereitstellung von Ausrüstung sowie Befehls- und Kontrollressourcen. ESBs können durch verstärkte Unterstützung von Kommunikations-, Luftfahrt- und unbemannten Flugzeugsystemen verbessert werden, um Missionen von Spezialeinheiten zu erfüllen.

Die von General Dynamics NASSCO gebaute Montford Point-Klasse besteht aus fünf Schiffen in zwei Varianten: Expeditionary Transfer Docks und Expeditionary Sea Bases. Als mobile Meeresbasis sind ESBs Teil der kritischen Zugangsinfrastruktur, die den Einsatz von Kräften und Hilfsgütern unterstützt, um vorpositionierte Ausrüstung und Nachhaltigkeit mit flexibler Verteilung bereitzustellen.

Die Plattform verfügt über einen Flugzeughangar und ein Flugdeck mit vier Einsatzorten, an denen Hubschrauber der V-22- und MH-53E-Äquivalente, Unterkünfte, Arbeitsbereiche und Waffenlager für eine eingeschiffte Truppe gelandet werden können. Die Plattform wird auch unbemannten Betrieb von Luftfahrzeugen, verbesserte Befehls- und Kontrollfunktionen, Kommunikations-, Computer- und Geheimdienstfunktionen bieten, um die Planung und Durchführung von Einsatzmissionen zu unterstützen. In dem rekonfigurierbaren Missionsdeckbereich können eingeschiffte Streitkräfte einschließlich Minenschlitten und Schlauchbooten mit starrem Rumpf untergebracht werden.

Das Schiff ist das erste Schiff, das den Namen des Chief Warrant Officer des Marine Corps, Four Hershel Woodrow Williams, trägt, dem letzten überlebenden Ehrenmedaillenempfänger, der in der Schlacht von Iwo Jima während des Zweiten Weltkriegs für Heldentum anerkannt wurde.

"Dieses Schiff ehrt einen Mann, der sein Leben dem Dienst gewidmet hat - dem heldenhaften Dienst als Marine und dem fortgesetzten Dienst an seinen Mitveteranen", sagte der amtierende Sekretär der Marine, Thomas Modly. „Dieses Engagement wird in der USS Hershel 'Woody' Williams weiterleben, da das Schiff weltweit eingesetzt wird und unserer wachsenden Flotte zusätzliche Fähigkeiten verleiht. Die Zeremonie am Samstag wird auch das Engagement der Männer und Frauen für den Dienst widerspiegeln, die unermüdlich am Bau dieses Schiffes gearbeitet haben, und ihr Engagement für Qualität und Innovation. “

US-Senator Joe Manchin aus West Virginia hielt die Hauptansprache der Inbetriebnahmezeremonie.

Tracie Jean Ross und Travie Jane Ross, Schiffssponsoren und Töchter von Hershel "Woody" Williams, gaben den ersten Befehl, "unser Schiff zu bemannen und sie zum Leben zu erwecken!"