Brasilianische Bauern im Top-Soja-Staat Mato Grosso unterzeichneten eine Absichtserklärung mit der Panama Canal Authority, um zu prüfen, wie die Transportkosten gesenkt und die brasilianischen Getreidemengen über den Wasserweg gesteigert werden können, sagte der Hauptverwalter der Behörde.
Die Verwaltung des Kanals möchte ihre Beteiligung an den steigenden brasilianischen Getreideexporten erhöhen, da ein Großteil des Getreidehandels in Brasilien über neue Terminals im nördlichen Teil des Landes erfolgt, die näher am Kanal liegen.
"Wir haben begonnen, Informationen und Ideen mit dem Verein Asprosoja auszutauschen, um die Möglichkeiten der Frachten aus den nördlichen Häfen Brasiliens zu erkunden und den Panamakanal zu nutzen, um asiatische Märkte zu erreichen", sagte Jorge Luis Quijano, der Chefadministrator des Kanals, telefonisch zu Reuters.
Aprosoja ist das Unternehmen, das die Soja- und Maisproduzenten in Mato Grosso vertritt. Quijano war in Cuiabá, der Hauptstadt des Staates, für die Unterzeichnung.
Nur etwa 2 Millionen Tonnen brasilianisches Soja gingen letztes Jahr durch den Kanal, aus den jährlichen Sojalexporten von rund 60 Millionen Tonnen. Brasilien ist der größte Exporteur von Ölsaaten.
Der Großteil der brasilianischen Getreideexporte wird über den Atlantischen Ozean über das Kap der Guten Hoffnung nach China und Japan transportiert. Aber Kapazitätserweiterung in den nördlichen Häfen und erhöhte Soja und Maisproduktion in der Mitte-Westen könnte dies ändern.
"Wir haben Studien, die zeigen, dass Schiffe, die aus Nordbrasilien kommen und Ziele wie Yokohama erreichen, mit dem erweiterten Panamakanal bis zu fünf Tage sparen können", sagte Quijano.
Er sagte, der Entwurf der Panamax-Schleusen des Kanals sei ähnlich wie der der Amazonas-Häfen.
Die brasilianischen Häfen im Norden haben nach Angaben der Regierung die Getreideverkäufe 2017 um 80 Prozent erhöht und machen bereits rund 40 Prozent der brasilianischen Getreideexporte aus.
Neben Sojabohnen ist Brasilien zu einem sehr großen Mais-Exporteur geworden. Große Rohstoffhändler wie Bunge, ADM und Louis Dreyfus haben Betriebe in den nördlichen Häfen gebaut und planen, die Exporte aus der Region zu erhöhen.
(Berichterstattung von Marcelo Teixeira Redaktion von Phil Berlowitz)