Die Fährindustrie setzt Maßstäbe für kritische Lösungen

(Foto: BC Ferries)

Mike Corrigan, CEO von Interferry, beschreibt eine ausgesprochen positive Phase in der weltweiten Fährgemeinschaft - und erklärt, wie der Welthandelsverband seine Unterstützung auf ein weitreichendes neues Niveau bringen will.

Es gibt Zeiten, in denen die Redewendung „Es gibt drei Arten von Lügen: Lügen, verdammte Lügen und Statistiken“ allzu wahr zu sein scheint, aber hier ist eine ehrliche Zahl für Sie: Fähren befördern weltweit mehr als 2 Milliarden Passagiere pro Jahr fast auf dem Niveau der Fluggesellschaften.

Kaum zu glauben? Nicht für die von uns in der Branche, aber mit ziemlicher Sicherheit für viele Bürger und Politiker. Wir müssen die Verbraucher und die politischen Entscheidungsträger noch stärker für das sensibilisieren, was Fährdienste als führende Triebkräfte für sicheres, kostengünstiges und umweltfreundliches Reisen und Handeln mit sich bringen. Jetzt ist Interferry bereit, genau dies mit dem Start seines Strategieplans 2020-22 zu tun, einem Quantensprung des Vertrauens, der in Zusammenarbeit mit Mitgliedern auf höchster Ebene erarbeitet wurde.

Trotz seiner scheinbaren Größe macht der Fährsektor höchstens 5% der gesamten Weltschifffahrt aus. Eine einheitliche Front ist daher unabdingbar, um in einer Zeit unerbittlicher Wettbewerbs- und Regulierungsherausforderungen ihr Gewicht zu übertreffen. Die nach meinem Einstieg bei Interferry im April 2017 beschlossene Strategie „Stärker zusammen“ wird in unserem neuen Dreijahresplan, der sich auf mehrere Schlüsselbereiche konzentriert, konkretisiert:

• Förderung höchster Standards in Bezug auf Sicherheit, Umweltschutz und Nachhaltigkeit
• Führung bei der Formulierung der Regulierungspolitik
• Die Zuverlässigkeit, Effizienz und Attraktivität des Fährverkehrs unter Beweis stellen
• Förderung des wirtschaftlichen und sozialen Werts der Branche
• Ausweitung der Mitgliedschaft auf Länder, die derzeit unterrepräsentiert sind

Mit diesen Zielen wird die jahrzehntelange Entwicklung von Interferry aufrechterhalten und ausgeweitet, die sich von den Anfängen der US-amerikanischen Vernetzung im Jahr 1976 zu einer etablierten Rolle als weltweite Stimme der Fährgemeinschaft entwickelt hat - ein Beispiel für den beratenden Status bei der International Maritime Organization (IMO). Unsere Vision, den Bekanntheitsgrad der Branche weiter zu steigern, ist ehrgeizig, aber durchaus realistisch, da sie auf den Beweisen von enorm ermutigenden Fortschritten sowohl in den Industrienationen als auch in den Entwicklungsländern aufbaut.

Ich bin der festen Überzeugung, dass die Branche selten, wenn überhaupt, so gesund war. Die meisten Betreiber in den Industrieländern verzeichnen ein Verkehrswachstum gegenüber dem Vorjahr und verzeichnen in vielen Fällen ein Rekordvolumen bei Personen- und Fahrzeugen. Sie haben Herausforderungen wie feste Verbindungen und Billigfluglinien zu Chancen gemacht, indem sie ihr Spiel an Bord und ihre Minibreak- und Urlaubsprogramme an Land verbessert haben.

In der Zwischenzeit laufen aggressive Flottenerweiterungsprojekte, um nicht nur der steigenden Nachfrage, sondern auch dem finanziellen und ökologischen Bedarf nach hocheffizienter Schiffsleistung Rechnung zu tragen. Von Nordamerika über Asien, Australien und Europa ziehen die Aufträge für neue Fähren bei Betreibern aller Größenordnungen wieder an.

Alternativen zu fossilen Brennstoffen sind zu einem wiederkehrenden Merkmal der Neubauentwürfe geworden. Der Klimawandel - jetzt neu definiert als Klimanotfall - hat eine wachsende Flut regulatorischer Zwänge ausgelöst, um die Emissionen der Seeluft zu senken. Auf der Suche nach null Emissionen ist der Fährsektor führend in der Schifffahrt, wenn es darum geht, Batterie- und Wasserstoffantriebe sowie Geräte zum „Kaltbügeln“ einzusetzen, mit denen Schiffe am Liegeplatz an Land mit Strom versorgt werden können.

Fallstudien auf der 44. Jahreskonferenz von Interferry im vergangenen Oktober in London unterstrichen das Engagement des Sektors für die Suche nach modernsten Kraftstofflösungen. Norled, ein norwegischer Betreiber, der für die Elektrifizierung der Schrittmacherflotte anerkannt ist, kündigte mit seinem Plan, eine mit Wasserstoff betriebene Fähre im Jahr 2021 einzuführen, den 'nächsten Branchenumbruch' an. Das Unternehmen erklärte: „Die grüne Schicht ist bereits für kurze Strecken da, aber nicht für längere Strecken. Wir glauben, dass flüssiger Wasserstoff aus sauberen Quellen wie Wind, Wasser oder Sonnenenergie der richtige Weg sein wird. “

In einer weiteren Präsentation wurde das wasserstoffbetriebene HySeas III-Fährprojekt vorgestellt, bei dem Interferry Partner in einem von der Europäischen Union (EU) geförderten Konsortium ist. Die Delegierten erfuhren, dass der Antriebsstrang innerhalb weniger Monate für die Montage und die Erprobung an Land vorbereitet wurde.

Eine solche Führung wurde insbesondere von Hauptredner Guy Platten, Generalsekretär der Internationalen Schifffahrtskammer (ICS), anerkannt. Er lobte die Fähren als "Vorreiter der jüngsten Antriebsrevolution" und erklärte: "Sie sind die Pioniere der Schifffahrt und werden den Weg ebnen." Was Sie jetzt tun, wird die Branche folgen. Wir möchten von Ihnen lernen, um die gesamte Branche voranzubringen. “Glücklicherweise spiegelten sich unsere eigenen strategischen Ziele wider, als er zu dem Schluss kam:„ Sie können es nicht alleine schaffen. Fährunternehmen sind der öffentlichen Wahrnehmung von Emissionen stärker ausgesetzt. Sie brauchen die Unterstützung von Verbrauchern, politischen Entscheidungsträgern und Finanziers, die über Ihre eigene Gemeinschaft hinausgehen, um einen gerechten und erschwinglichen Übergang zu gewährleisten. “

Die meisten Fährenbetreiber in den Industrieländern verzeichnen ein Verkehrswachstum gegenüber dem Vorjahr und verzeichnen in vielen Fällen ein Rekordvolumen bei Personen- und Fahrzeugen. © Adobe Stock / Igor Strukov

Mein positiver Ausblick auf die Lage der Branche wurde auch durch die wachsende Entschlossenheit der Entwicklungsländer geprägt, eine dringend benötigte Verbesserung der Sicherheitsmaßnahmen für den innerstaatlichen Fährbetrieb umzusetzen. Der IMO-Ausschuss für die Sicherheit des Seeverkehrs hat im Juni letzten Jahres einen wichtigen Durchbruch erzielt und sich darauf geeinigt, seine bisherige Beratung zu verbessern, und wird nun daran arbeiten, Modellvorschriften zu entwickeln. Interferry unterstützte den formellen Vorschlag Chinas in einem Schritt, der unsere langjährige Lobbyarbeit und Zusammenarbeit in dieser Frage bei der IMO kennzeichnete.

Im März und Mai letzten Jahres reiste ein Team des von Interferry eigens gegründeten FERRYSAFE-Projekts auf die Philippinen, um zu untersuchen, wie sich die bisher schlechteste Sicherheitsbilanz des Landes im vergangenen Jahrzehnt an den globalen Durchschnitt angepasst hatte. Die einwöchigen Besuche in Manila und der Fährhauptstadt Cebu umfassten 66 Stakeholder-Interviews, sieben Fährüberfahrten, Schiffswerftbesuche und Treffen mit den Behörden der See-, Hafen- und Küstenwache - mit dem Ziel, ein Dokument zu erstellen, in dem die Lehren gezogen werden können IMO und andere Entwicklungsländer.

Im November berichteten wir über das Projekt auf dem dritten jährlichen Fährensicherheitsforum der ASEAN (Association of Southeast Asian Nations). Die Veranstaltung in China wurde von mehr als 100 Teilnehmern aus 20 Ländern besucht. Aufgrund des positiven Feedbacks zu unserer Präsentation wurden einige Delegierte von Interferry eingeladen, ihre Betriebe zu besuchen und in den nächsten Jahren unsere jährliche Konferenz in der Region abzuhalten. Es ist äußerst ermutigend, dass unsere Mission der Vernetzung, Hilfe und Lobbyarbeit in der Region Asien-Pazifik so anerkannt und respektiert wird, und dies wird nur durch unsere Teilnahme und unser Sponsoring an der IMO-Fährensicherheitskonferenz, die im März in Bangkok stattfindet, verstärkt.

Die derzeitige Mitgliederzahl von Interferry - mehr als 260 Fährunternehmen und -anbieter in 40 Ländern - liegt überwiegend in Nordamerika, Europa und Australien. Das Erreichen von Entwicklungsländern ist ein Kernziel unserer Strategie „Stärker zusammen“ und wird, wie in anderen Bereichen unserer Tätigkeit, das Potenzial zur Unterstützung ihrer Sicherheitsinitiativen maximieren.

Sicherheits- und Umweltaspekte stehen seit langem im Mittelpunkt unserer Arbeit, nicht zuletzt deshalb, weil Regulierungsvorschläge die besonderen Anforderungen an Design und Betrieb von Fähren unbeabsichtigt beeinträchtigen können. Der Ruf von Interferry bei den zuständigen Behörden ist entscheidend für den Erfolg seiner Maßnahmen, die die allgemeinen Ziele unterstützen, jedoch branchenspezifische Änderungen fordern. Ein typisches Beispiel war im Juni letzten Jahres, als der IMO-Sicherheitsausschuss Richtlinienentwürfe zum Ro-Pax-Brandschutz verabschiedete. Wir haben uns umgehend für weitere Diskussionen eingesetzt, um unbewiesene Konstruktionsempfehlungen zu vermeiden.

Interferry ist seitdem einer von 27 Forschungs- und Industriepartnern in einer Initiative namens LASHFIRE - Legislative Assessment für Brandgefahren und Innovationen in der Ro-Ro-Schiffsumgebung. Dieses vierjährige EU-finanzierte Projekt zielt darauf ab, innovative zusätzliche Maßnahmen zu identifizieren, die die regulatorische Entwicklung und die Übernahme durch die Industrie ermöglichen. Unsere Hauptaufgabe ist die Organisation einer Beratergruppe von bis zu zehn Betreibern, die fortlaufend Beiträge leisten.

Wie immer beschäftigen wir uns auch intensiv mit Fragen der Umweltregulierung. Im Mai letzten Jahres schlug das IMO-Komitee für Meeresumweltschutz (MEPC) Maßnahmen für potenzielle kurzfristige Treibhausgase (GHG) vor, darunter strengere Anforderungen an den Energieeffizienzindex, die Wellenleistung und die Geschwindigkeit. Der Ausschuss setzte auch eine Frist von 2021 fest, um die Vorschriften für die Einleitung von Wasser aus Abgaswäschern zu harmonisieren. Im November nahmen wir an der Sitzung teil, bei der die Treibhausgasemissionen zwischen den einzelnen Fähren zusammengetragen wurden. Die Vorschläge wurden von unserer speziell gebildeten Arbeitsgruppe ausgearbeitet. Vor der nächsten MEPC-Sitzung (30. März - 3. April) bereiten wir nun eine Einreichung vor, um sicherzustellen, dass alle rückwirkenden Anforderungen so ausgelegt sind, dass eine faire und sinnvolle Verbesserung erzielt wird, ohne dass Frühförderer benachteiligt werden.

Die nächsten Jahre werden sicherlich die Gültigkeit unserer Strategie „Stärker zusammen“ auf die Probe stellen wie nie zuvor, aber ich habe keinen Zweifel daran, dass unsere gemeinsamen Anstrengungen weiterhin entscheidende Vorteile für die Industrie und die Gesellschaft als Ganzes bringen werden.

Mike Corrigan, ehemaliger Manager der kanadischen Energiewirtschaft, kam 2017 zu Interferry, nachdem er 14 Jahre lang Führungspositionen bei BC Ferries innegehabt hatte - einem der weltweit größten Fährunternehmen -, wo er 2012 Präsident und CEO wurde.