Großbritannien beteiligt sich mit den USA an der Gulf Maritime Security Mission

Ein britisches Kriegsschiff auf Patrouille (File Image / AdobeStock / © Peter Cripps)

Großbritannien schloss sich am Montag einer Sicherheitsmission im Golf der Vereinigten Staaten an, um Handelsschiffe zu schützen, die durch die Straße von Hormus fuhren, nachdem der Iran ein unter britischer Flagge stehendes Schiff erobert hatte.

Britische Regierungsvertreter betonten, dass sich an der Politik Londons gegenüber dem Iran nichts geändert habe. Der Beitritt zu den USA sei jedoch der bislang wichtigste außenpolitische Schritt der zwölf Tage alten Regierung von Premierminister Boris Johnson.

Erst vor zwei Wochen forderte Großbritannien eine von Europa geführte Seemission. Jetzt hat es sich einer von den USA geführten "internationalen Sicherheitsmission für den Seeverkehr" angeschlossen. Es sind noch keine anderen Nationen beteiligt.

"Angesichts der zunehmenden Bedrohung ist es von entscheidender Bedeutung, die Freiheit der gesamten internationalen Schifffahrt zu gewährleisten, die Straße von Hormus unverzüglich zu befahren", sagte der britische Verteidigungsminister Ben Wallace.

"Der Einsatz von Ressourcen der Royal Navy ist ein Zeichen für unser Engagement für Schiffe unter britischer Flagge. Wir freuen uns darauf, gemeinsam mit den USA und anderen Ländern eine internationale Lösung für die Probleme in der Straße von Hormuz zu finden."

Der Tankerverkehr über die Meerenge, durch die ein Fünftel des Öls der Welt fließt, ist zum Brennpunkt einer Pattsituation zwischen dem Iran und den Vereinigten Staaten geworden, die seit Mai seine militärische Präsenz am Golf verstärkt hat.

Im vergangenen Monat beschlagnahmten die iranischen Revolutionsgarden einen britischen Tanker, Stena Impero, in der Nähe der Straße von Hormuz wegen mutmaßlicher Verstöße gegen das Seerecht. Dies geschah zwei Wochen, nachdem Großbritannien einen iranischen Öltanker in der Nähe von Gibraltar beschuldigt hatte, gegen die Sanktionen gegen Syrien verstoßen zu haben.

Großbritannien hat einen Umtausch wiederholt ausgeschlossen.

"KEINE ÄNDERUNG IM IRAN"
Der Tankerstreit hat das Vereinigte Königreich in die diplomatischen Differenzen zwischen den Großmächten der EU - die das iranische Atomabkommen bewahren wollen - und den Vereinigten Staaten verwickelt, die auf eine härtere Politik gegenüber dem Iran gedrängt haben.

"Unsere Herangehensweise an den Iran hat sich nicht geändert", sagte der britische Außenminister Dominic Raab. "Wir sind weiterhin bestrebt, mit dem Iran und unseren internationalen Partnern zusammenzuarbeiten, um die Situation zu deeskalieren und das Atomabkommen aufrechtzuerhalten."

Eine britische Quelle sagte, der Schwerpunkt der neuen Mission sei der Schutz der Sicherheit der Schifffahrt, und Großbritannien werde sich den US-Sanktionen gegen den Iran nicht anschließen.

Eine andere britische Quelle sagte, London hoffe, dass die von den USA geführte Mission in eine von Europa geführte Mission übergehen würde. Das Vereinigte Königreich hat außerdem angeboten, eine der maritimen Arbeitsgruppen der von den USA geführten Mission zu leiten.

Keine andere Nation hat sich der US-Mission angeschlossen.

Großbritannien hat eine Zerstörer-HMS Duncan und eine Fregatte-HMS Montrose am Golf stationiert, um Schiffe unter britischer Flagge durch die Meerenge zu begleiten. Bisher seien 47 Schiffe von den Marineschiffen begleitet worden, sagten britische Beamte.

Später in diesem Jahr wird eine weitere Typ 23-Fregatte, HMS Kent, die HMS Duncan ablösen, während HMS Montrose die geplanten Wartungsarbeiten abschließt. Die HMS Montrose wird bis 2022 im Nahen Osten stationiert bleiben.

Am Montag zuvor hatte der iranische Außenminister Mohammad Javad Zarif erklärt, Teheran werde "maritime Delikte" in der Meerenge nicht länger tolerieren.

Sie hat damit gedroht, alle Exporte über die Meerenge zu blockieren, durch die ein Fünftel des weltweiten Ölverkehrs fließt, wenn andere Länder dem Druck der USA nachkommen, den Kauf iranischen Öls einzustellen.

Von Guy Faulconbridge