Interview: Darren Larkins - CEO, SSI

Darren Larkins (Foto: SSI)

SSI-CEO Darren Larkins erwarb zusammen mit President & CTO Denis Morais ab 1. März 2018 das Eigentumsrecht an der Softwareentwicklungsfirma für Schiffbau von Rolf Oetter. Die beiden langjährigen Mitarbeiter führen SSI seit sieben Jahren und waren in allen Bereichen verwurzelt Aspekte des täglichen Betriebs des Unternehmens noch länger. Larkins, der fünfte Mitarbeiter von SSI im Jahr 1999, sagte, dass er und Morais im Laufe der Jahre "so ziemlich alles gemacht haben, was SSI macht." Er fügte hinzu: "Dies gibt uns die einzigartige Fähigkeit, die Anforderungen der Kunden besser zu erfüllen als potentiell größere Unternehmen, bei denen das Management keine direkte Beziehung zum Kunden hat oder den Alltag der Kunden nicht erlebt und mit ihnen gearbeitet hat. "

Maritime Reporter & Engineering News besuchten kürzlich Larkins im Büro von SSI in Victoria, BC, wo der neue Miteigentümer uns über die fortschrittlichen Technologien des Unternehmens auf dem Laufenden hielt und wie SSI Schiffsbauern dabei hilft, sie zu unterstützen.

Der Schiffbau war in letzter Zeit schwierig. Wenn Sie auf den Markt schauen, was sehen Sie?
Wir waren in einigen der wichtigsten asiatischen Märkte, die vom Abschwung einigermaßen betroffen waren, nicht sehr präsent. Unser Erfolg war ziemlich unterschiedlich in Marine, Luxus, einige kommerzielle - viele Dinge wie schnelle Fähren, Aluminium-Schiffbau und so weiter. Wir hatten, um eine finanzielle Metapher zu verwenden, ein vielfältiges Kundenportfolio, das uns geholfen hat. Wir haben uns in den letzten Jahren sehr gut entwickelt, weil das Marinegeschäft, insbesondere in den USA, etwas gestiegen ist und die anderen Segmente, in denen wir uns befanden, nicht zu sehr getroffen wurden. Aber absolut, der kommerzielle Markt in Asien war besonders sehr deprimiert. Ich denke, es wird sich langsam umdrehen, aber nicht in den nächsten Jahren oder auf den Niveaus, die es vor ein paar Jahren war. Ich sehe das einfach nicht.

Sie haben den Marineschiffbau erwähnt. Wo sonst suchen Sie nach Möglichkeiten?
In Australien, ähnlich dem Erfolg, den wir hier in Kanada hatten. Es gibt eine Reihe von Programmen der kanadischen Marine und der Küstenwache, die für die nächsten 30 bis 40 Jahre vergeben wurden oder sind, und wir waren sehr erfolgreich mit allen Noncombat-Paketen und allen Arbeiten, die in Seaspan - Vancouver erledigt werden Werften und so weiter. Diese Art von Investitionen in die Schiffbautechnologie und die Schiffbaukapazitäten könnten ohne diese lokalen Investitionen nicht existieren. Anstatt auf See zu gehen und ein Design von einem etablierten Schiffbauer in Europa oder Asien zu kaufen, investieren sie lokal. So etwas passiert auch in Australien. Wir hatten in der Vergangenheit viel Erfolg in Australien, deshalb haben wir dort eine gute Basis, um mit vielen der derzeitigen Aluminiumschiffbauer sowie BAE Australien zu arbeiten. Dort wird viel gute Arbeit geleistet.

Japan ist eigentlich ein anderer Markt, auf dem wir einige Dinge sehen. Sie waren offensichtlich von dem bedrückten Schiffbaumarkt genauso betroffen wie einige andere, aber gleichzeitig haben ihre Qualität und die Fähigkeit, komplexere Schiffe zu bauen, sie über Wasser gehalten. Naval passt wirklich gut dazu. Das ist auch irgendwo, wo wir hinschauen.

Der Schiffbau auf See oder in der Schifffahrt auf der ganzen Welt, sei es an Orten in Osteuropa wie der Türkei, hat im Allgemeinen nicht die gleiche Volatilität wie einige andere Sektoren. Überall dort, wo der Marineschiffbau stattfindet, haben wir unser besonderes Augenmerk auf dieses Segment gerichtet. Es gibt noch andere Dinge, die wir uns ansehen.

Wie hat SSI dazu beigetragen, den Digitalisierungstrend im maritimen Sektor voranzutreiben?
Eine Reihe von Dingen in Bezug auf neue Produkte - ich sage neu, aber wir arbeiten seit Jahren daran. In der Vergangenheit, und selbst in vielen Werften, gibt es eine Menge Technologie oder Digitalisierung, wenn man so will, in Design und Technik, aber auf eine isolierte Art und Weise. Aber die Verbindungen außerhalb dieser Abteilungen in den Rest der Werft sind immer noch ziemlich oft Papierzeichnungen, vielleicht elektronische 2D-Zeichnungen, aber das Geld bleibt dort in Bezug auf das Fortkommen. Wir versuchen, viele Werften davon zu überzeugen, einen Schritt weiter zu gehen und den gesamten Rest der Werftprozesse und -abteilungen zu integrieren - und ich sage integrieren, aber wirklich nahtlos in den Konstruktionsprozess mit einbeziehen, so Information, Bewusstsein für Veränderung, Selbst das automatische Antreiben von Produktionsmaschinen basierend auf genehmigten Änderungen im Engineering und unserer Enterprise-Technologieplattform ist im Wesentlichen das. Es ist keine Software, vor der sich ein einzelner Benutzer hinsetzt und sieht, dass es Software ist, die es unseren Design-Engineering-Lösungen ermöglicht, mit dem Rest der Werft verbunden zu werden, sodass Informationen einfach zur Hand sind, wenn sie sie brauchen. Das ist eine große Sache für uns, ob Sie es Demokratisierung der Technologie nennen oder Benutzer befähigen, es ist die Fähigkeit für normale Menschen in der Lage sein zu haben, was immer sie brauchen, um ihre Arbeit an ihren Fingerspitzen zu tun, anstatt Jagd zu machen und sie zu finden oder jemanden bitten, einfach auf eine 2D-Zeichnung zu verweisen, die ihnen nicht alle Informationen liefert, die sie benötigen, da es nicht möglich ist, ein 3D-Modell mit detaillierten Informationen zu erhalten. Wenn Sie diese Fähigkeit haben, sind Sie ziemlich sicher, dass die Information nicht veraltet ist, dass es eine genehmigte Revision ist. Das geht zum zweiten Punkt: Wir haben uns der Erstellung von Software verschrieben, die einfacher zu verwenden ist. Es ist Software, die keinen Abschluss in der Verwendung der Software erfordert, um Dinge zu erledigen. Sie müssen nur den Schiffbau kennen und ein wenig über einige der Produkte und Technologien wissen. Hier kommt die Demokratisierung ins Spiel. Wenn Sie das 3D-Modell abfragen und eine Information erhalten möchten, hätten Sie nicht zwei Monate lang einen Trainingskurs zum Umgang mit der Software absolvieren müssen. Es sollte bereit sein, genau dort, wenn Sie es brauchen. Und all unsere Technologie soll sehr leicht zu erlernen und zu verwenden sein.

Die Schiffbauindustrie kann konservativ sein und sich nur ungern verändern. Was sind einige der Hürden, denen Sie begegnet sind und wie haben Sie sie überwunden?
Langsam würde ich sagen. Konservativ: Ich denke, das ist nicht unbedingt eine negative Beschreibung. Ich denke pragmatisch. Die Arten von Verkäufen, die wir machen, sind keine typischen Verkaufsjobs, die Sie in anderen Branchen sehen könnten. Wir müssen den Kunden zeigen, was wir tun, um das, was sie tun, zu verbessern. Es geht also nicht nur darum, die neuesten Modewörter zu kennen oder sexy Videos im Internet zu haben. Jeder von uns, das Managementteam und sogar unsere Produkteigner haben Zeit in den Werften verbracht, und unsere Verkäufer sind Ingenieure oder Marinearchitekten und so weiter, also Leute, die wirklich das Geschäft verstehen, an dem die Kunden beteiligt sind. Und ich denke Das ist der einzige Weg - ich würde nicht einmal sagen, es zu überwinden -, sondern zu erkennen, dass Werften nicht in etwas investieren werden, von dem sie nicht glauben, dass es ein geringes Risiko von Störungen in Bezug auf ihr aktuelles Projekt darstellt. Weil sie nicht nur konservativ sind, konzentrieren sich die Werften sehr auf das aktuelle Projekt und sogar auf den aktuellen Block innerhalb des aktuellen Projekts in Bezug auf die Stahlzerspanung und die Einhaltung von Zahlungsmeilensteinen und dergleichen, so dass sie sehr zögerlich sind, neue Aufträge anzunehmen Risiko. Ich denke, der größte Weg ist, ihnen zu zeigen, dass Sie genau verstehen, was ihr Schmerz ist und was ihre Risiken sind und welche Herausforderungen sie bewältigen müssen. Wir haben das getan, indem wir oft mit Menschen / Partnern in den einzelnen Regionen gearbeitet haben. Unser Seniorpartner für Europa hat zum Beispiel 40 Jahre Erfahrung in der Konstruktion von Schiffsarchitekturen, er besaß eine Designfirma, er kennt die Werftindustrie und nicht einen typischen CAD / CAM-Wiederverkäufer, der gut im Verkauf von Technologie ist aber wirklich nicht so gut darin, die Herausforderung der Kunden zu verstehen. Ein Schlüssel für die Schiffbauindustrie ist es, Teil der Schiffbauindustrie zu sein, kein externer Technologieanbieter, der nicht versteht, was Tag für Tag vor sich geht.

Was gibt es Neues von SSI in den letzten 6-12 Monaten und was können wir 2018 erwarten?
Unser Fokus lag hauptsächlich auf der EnterprisePlatform-Technologie. Wir entwickeln kontinuierlich die Kernprodukte von ShipConstructor weiter. Wir hatten mehrere Veröffentlichungen; Unser Produkt 2018 R2 kam vor vielleicht vier Monaten heraus, und in den nächsten Monaten haben wir unser 2019-Produkt herauskommen. Und bei all dem ging es mehr um das gesamte Digitalisierungs- und EnterprisePlatform-Konzept, das Informationen verfügbar macht. Wir entwickeln die Kern-Toolsets basierend auf spezifischen Benutzeranforderungen weiter, aber in Bezug auf diese Bereiche ist nichts bahnbrechend. Wir haben bereits ein ziemlich breites Produktportfolio, das viele der Bedürfnisse unserer Kunden erfüllt. Jetzt helfen wir ihnen, intern mit dem Rest der Werft zu kommunizieren. Die EnterprisePlatform ist ein Ort, an dem viele Innovationen stattfinden.

In Bezug auf das Produkt ist die 2019-Version unsere große Version für 2018. Ein Großteil davon konzentriert sich auf die SSI EnterprisePlatform und Aktualisierungen unserer MarineDrafting-Technologie, mit der 2D-Repräsentativzeichnungen aus dem 3D-Modell erstellt werden können. Das war auch in den letzten Jahren ein großer Ansporn für uns, dass dieses Produkt wirklich für die Schiffbauindustrie und die spezifischen Bedürfnisse verschiedener Märkte funktioniert. Zum Beispiel ist Japan ein Schwerpunkt für uns. Sie sind sehr stark von 2D abhängig, so dass sie einen Weg finden, 3D zu übernehmen, wie unsere Modellierungstechnologien, aber immer noch in der Lage sind, die Art von 2D-Zeichnungen zu erhalten, die sie brauchen. Also, wir konzentrieren uns auch ziemlich auf unser MarineDrafting-Produkt.

Sie haben bereits zuvor Ihr vielfältiges Kundenportfolio erwähnt. Was ist im Moment heiß? Wohin schaust du?
Schiffbau, wieder. Die USA waren schon immer ein starker Markt für uns und der Marineschiffbau in den USA befindet sich in einer Träne, genau wie hier in Kanada.

Aber abgesehen davon denken wir, dass Japan reif für Chancen ist, speziell für uns, weil es, wie gesagt, auf viele 2D-Prozesse und 2D-Arbeitsabläufe fokussiert ist. Und unsere Verbindung mit AutoCAD- und Autodesk-Technologie - weil diese typischerweise das Einstiegswerkzeug für 2D-Zeichnungen und 2D-Technologie waren -, so dass wir meinen, dass wir ihnen eine Brücke zwischen 2D und 3D bieten können. Sie wissen, dass sie zu einem 3D-Paradigma gehen wollen, sie wissen, dass sie ihre Prozesse ändern wollen, aber alles, was sie tun, ist so stark verwurzelt. Und es sind nicht nur ihre Werften. Ihre Lieferkette, die Menschen, die Zeichnungen an sie liefern, haben einen streng 2D-Prozess. Wir versuchen, im Grunde eine Brücke zwischen dem zu schlagen, was sie traditionell tun, und in der Lage zu sein, in einige der neueren Technologien zu gelangen. Es ist etwas, von dem sie wissen, dass sie es tun müssen; Sie müssen nicht nur zu 3D-Technologien wechseln, sondern auch zu 3D-Produkten wie PLM, was im Grunde die Fähigkeit ist, auf sehr seriöse, prozessgesteuerte, informationsgetriebene Weise alle Aktivitäten in der Werft zu verwalten Bewegen Sie sich zu einigen der neueren Technologien wie 3D, wie Produktmodelle, um den nächsten Übergang zu ermöglichen. Sie wissen, wohin sie gehen müssen, und wir denken, dass wir ihnen einen Schritt zwischen ihnen und dem Weg dorthin bieten können, anstatt von ihnen zu verlangen, dass sie alles, was sie schon immer getan haben, wirklich stören und ein Differenzierungsmerkmal aufgebaut haben von Qualität um ihre Prozesse und die Art, wie sie Dinge tun. Wir sind der Meinung, dass dies besonders für uns ein heißer Markt ist.

Wie Sie sagten, ist der Schiffbau weltweit nicht in einem großartigen Zustand, und für uns ist der Marineschiffbau ein Bereich, in dem wir nicht so viel von einem Abschwung gesehen haben. In der Tat hat das Unternehmen viel Erfolg in diesem Bereich gesehen. Aber es kommt auch nicht um die Tatsache herum, dass die Schiffbauindustrie weltweit und einige der Märkte, auf die wir vor fünf Jahren nach Wachstum geschaut haben - wie China, Korea und so weiter - ich nicht sagen würde, dass sie ausgetrocknet sind von diesen Gelegenheiten, aber jeder ist noch mehr als in der Vergangenheit.

Die Bandbreite des Angebots von SSI ist groß, und ich kann mir vorstellen, dass einige Kunden die angebotenen Produkte oft nicht in vollem Umfang nutzen. Was unternimmt SSI, damit die Kunden den größtmöglichen Nutzen erzielen?
Das ist eine gute Frage, zumal wir etwas tun, was meiner Meinung nach in der Schiffbauindustrie einzigartig ist. Wir haben gerade eine Online-Lernplattform mit dem Namen SSI Learning eingeführt, und ein Teil davon ist etwas, das SSI MyLearning genannt wird. On-Demand Online-Training und Schulung unserer Produkte und ihrer Fähigkeiten. Anstatt die Benutzer dazu zu zwingen, entweder zu einem unserer Wiederverkäufer zu gehen oder uns zu einem kostenintensiven Training vor Ort anzuleiten oder selbst zu lernen, und möglicherweise die Fähigkeiten, die sie in der Software haben, nicht zu unterschätzen, bieten wir ein sehr kostengünstig - es ist tatsächlich für Kunden mit einem Abonnement vorläufig enthalten - Zugang zu unserem vollständigen Schulungsmaterial, vollständige Zertifizierung des Lehrplans in einem Online-Liefermechanismus. So kann jeder Nutzer innerhalb weniger Tage online gehen und sich für eines unserer Produkte zertifizieren lassen. Das ist ein großer Ansporn für uns, denn unsere Software ist viel leistungsfähiger als manche denken. Ich denke, das ist typisch für Software, vor allem, wenn Sie es seit fünf Jahren, 10 Jahren verwenden; Sie gehen davon aus, dass Sie wissen, was Sie tun können, und viel Zeit, in der Sie möglicherweise nicht an der Software geschult wurden oder formell dem ausgesetzt waren, was sie tun kann. Dies ist eine unserer Antworten, um sicherzustellen, dass die Endnutzer in Bezug auf das, was sie haben, geschult werden und alle traditionellen Barrieren, die Werften haben, um Menschen nicht offline zu nehmen, wenn sie an aktiven Projekten arbeiten, beseitigt . Es ist etwas, das von Einzelpersonen in jeder Zeit getan werden kann, die sie haben, aufgrund der Art und Weise, wie es geliefert wird. Und es passt sehr gut zu Märkten, wo die Arbeitskosten oft nicht mit den Kosten für Schulungen von Softwarefirmen gleichzusetzen sind.

Wenn Sie ein paar tausend Dollar pro Jahr für einen erfahrenen Marinearchitekten in Vietnam oder solchen Ländern bezahlen, die oft einen entsprechenden Betrag für die Schulung dieser Person zahlen, ist der Kostenvorteil nicht unbedingt vorhanden, aber im Online-Liefermodus denke ich Für diese Werften ist es viel sinnvoller. Der Grund, warum ich sage, dass es einzigartig ist, liegt darin, dass wir diesen Ansatz so wählen, dass alles einfach zu bedienen ist und keinen fortgeschrittenen Abschluss in CAD erfordert, sondern lediglich gute Kenntnisse des Schiffbaus erfordert, um die Software zu bedienen. Wir sind eines der wenigen Produkte, die diese Art von selbstgesteuertem, selbstgesteuertem Online-Training in all unseren Produkten anbieten können. Wie ich schon sagte, solange du den Schiffbau verstehst, kannst du alles verstehen, was du im Training gelernt hast. Sie benötigen keinen zusätzlichen Kontext, keine Regelwerke oder Kernschulungen zum 3D-CAD. Sie machen den Schiffbau einfach virtuell.

Wie investiert SSI heute?
Wir sind gewachsen und stellen immer noch mehr Leute ein, was viele Leute als einen deprimierten Schiffbaumarkt bezeichnen. Vor kurzem haben wir eine Reihe von neuen Mitarbeitern hauptsächlich in der Produktentwicklung eingestellt. Auch hier sind wir ziemlich schlank auf der Verkaufsseite des Geschäfts, weil ich denke, dass Schiffsbauer mit Leuten reden wollen, die verstehen, wie die Produkte ihre täglichen Herausforderungen und Probleme lösen werden. Wir investieren also viel in die Produktentwicklung, Forschung und Entwicklung und den technischen Vertrieb, wenn Sie so wollen. Aber das sind Leute, die wirklich verstehen, wie man die Software benutzt oder in der Industrie gearbeitet hat. Wir haben bereits in den letzten Monaten eine Handvoll Mitarbeiter in unseren Produktentwicklungsteams eingestellt und stellen mehr ein.

Es sollte keine Überraschung sein, aber wir glauben an Technologie. Wir investieren in eine Menge Infrastruktur, so dass unsere Mitarbeiter die besten Werkzeuge haben, um die Dinge zu tun, die sie tun müssen: eine Menge virtueller Infrastruktur, virtuelles Testen und automatisierte Testinfrastruktur und so weiter.

Wir haben auch in Direktbüros in Dubai und in Indien investiert, weil wir diese als Märkte sehen, in denen wir direkt mit den Kunden in Kontakt treten wollen. Deshalb haben wir dort Teams eingestellt. Die Mehrheit der Leute, die wir eingestellt haben, sind Leute mit Werdegang im Schiffbau, die in der Branche gearbeitet haben, die das, was sie wissen, mitnehmen und anderen Leuten helfen können, ihre Software zu implementieren.

(Wie in der Mai 2018 Ausgabe von Maritime Reporter & Engineering News veröffentlicht )