Washington State Ferries, das größte Fährsystem der Nation, beförderte 2017 fast 24,5 Millionen Passagiere, das höchste Passagieraufkommen seit 2002. Das Fahrgastaufkommen stieg im neunten Jahr in Folge und stieg 2016 um mehr als 250.000.
"Wir gehen davon aus, dass unsere Fahrgastzahlen weiter steigen werden, wenn mehr Menschen nach West-Washington ziehen", sagte WSF-Chefin Amy Scarton. "Als Teil des staatlichen Autobahnnetzes ist das Fährsystem eine entscheidende Verbindung zwischen erschwinglichen Wohnungen auf der Westseite der Ton- und Hauptbeschäftigungszentren auf der Ostseite. Nicht zu vergessen, wir sind auch eine wichtige Touristenattraktion und ein ikonischer Teil des Staates. "
WSF sagte, dass die Zunahme der Fahrgastzahlen ein Allzeithoch auf den Routen zu den San Juan Islands einschließt, trotz eines Rückgangs der Gesamtsegelfahrten aufgrund von Schiffbrüchen in den Sommermonaten. Im Jahr 2017 absolvierten Staatsfähren 161.072 Fahrten und reisten 901.288 Meilen.
Das größte Wachstum erzielte das Segment "Triangle Route" in Fauntleroy / Southworth, wo die Fahrgastzahlen um 8,2 Prozent oder mehr als 70.000 Kunden im Jahr 2016 stiegen. Der Fahrzeugverkehr erhöhte sich im Segment um 8 Prozent.
Die Strecke Seattle / Bainbridge Island verzeichnete mit rund 100.000 Passagieren den größten Sprung im Vergleich zum Vorjahr. Es war auch die verkehrsreichste Route für die gesamte Fahrgastzelle, wobei die Kunden um 1,5 Prozent und die Fahrzeuge um 0,1 Prozent stiegen. Die Route begrüßte auch die dritte Fähre der olympischen Klasse,
Chimacum , auf der Route im Frühjahr.
Edmonds / Kingston verzeichnete die zweithöchste Gesamtzahl an Fahrgästen, wobei die Kunden um 0,5 Prozent und die Fahrzeuge um 1 Prozent stiegen.
Mukilteo / Clinton war unterdessen die verkehrsreichste Strecke für Fahrer mit einem Plus von 0,9 Prozent bei Fahrzeugen und 0,7 Prozent bei Kunden.
Anacortes / San Juan Islands verzeichnete Rekord-Fahrgastzahlen trotz sommerlicher Serviceunterbrechungen für ungeplante Wartung mit Kunden und Fahrzeugen um 0,2 Prozent.
Das Segment "Point Defiance / Tahlequah" verzeichnete mit einem Plus von 3,8 Prozent bei den Kunden und 1,9 Prozent bei den Fahrzeugen das zweitgrößte Wachstum seit Jahresbeginn.
Sommerschiffsausfälle auf dem Port Townsend / Coupeville-Service trugen zu einem leichten Rückgang der Fahrgastzahlen bei, wobei die Kunden um 1,5 Prozent und die Fahrzeuge um 1,8 Prozent zurückgingen.
Anacortes / Sidney, British Columbia, verzeichnete einen deutlichen Rückgang aufgrund von Sommerausfällen aufgrund von Schiffsausfällen, bei denen die Kunden um 10,1 Prozent und die Fahrzeuge um 9,3 Prozent zurückgingen.