Was bedeutet der Jones Act für Offshore-Wind?

Von John F. Imhof Jr. • 21 Februar 2018

Nach Jahren der Planung und einigen erfolglosen Versuchen haben Offshore-Windkraftentwickler endlich ihren ersten Erfolg in den USA. Der Block Island Windpark, ein 30-Megawatt-Windpark vor der Küste von Rhode Island, nahm im Dezember 2016 seinen Betrieb auf und erfüllte damit das Ziel des Projektentwicklers Deepwater Wind LLC, Amerikas ersten Offshore-Windpark zu bauen. Der Block Island Wind Farm besteht aus nur fünf Windturbinen und ist winzig im Vergleich zu den großen Offshore-Windparks vor den Küsten Europas, aber Deepwater Wind plant größere Windparks vor den Küsten von New York, Massachusetts, Rhode Island, Maryland und New Jersey. Andere Entwickler machen dasselbe mit anderen Projekten an der Ostküste der Vereinigten Staaten.

Das Jones Act und das Passenger Vessel Services Act

Die Frage, wie diese Windparks geplant und gebaut werden, ist ein wenig bekanntes, aber umstrittenes Gesetz: Der Jones Act, der ursprünglich im Rahmen des Merchant Marine Act von 1920 erlassen wurde, regelt den Warentransport zwischen Punkten in den Vereinigten Staaten. Küstenhandel "und verlangt im Allgemeinen, dass ein Schiff keinen Teil des Warentransports durch Wasser oder auf dem Land- und Wasserweg zwischen Orten in den Vereinigten Staaten, für die die Küstengesetze gelten, entweder direkt oder über einen ausländischen Hafen bereitstellt, es sei denn, das Schiff befindet sich zu 100% im Besitz von Staatsangehörigen der Vereinigten Staaten und wurde mit einer Küstenpapiere der US-Küstenwache (USCG) ausgestattet oder ist von der Steuer befreit, würde sich aber ansonsten für eine solche Bescheinigung und Bestätigung qualifizieren. Eine Küstengenehmigung darf nur für Schiffe erteilt werden, die unter amerikanischer Flagge fahren und mit begrenzten Ausnahmen in den Vereinigten Staaten gebaut wurden. Das Passenger Vessel Services Act (Passenger Vessel Services Act) schränkt in ähnlicher Weise den Transport von Passagieren zwischen Punkten oder Orten in den Vereinigten Staaten auf Schiffe ein, die in den Vereinigten Staaten von Amerika gebaut und Eigentum von Bürgern sind.

Die Strafen für Verstöße gegen den Jones Act können schwerwiegend sein, einschließlich des Verfalls der transportierten Waren oder eines Geldbetrags, der dem Wert dieser Ware oder den Transportkosten entspricht. Die Strafe für Verstöße gegen das Passenger Vessel Services Act ist eine Geldstrafe von 300 USD pro transportiertem und gelandetem Passagier. Die Gesetze sind ansonsten ähnlich genug, dass sie für den Rest des Artikels als Jones Act bezeichnet werden. Der Zoll- und Grenzschutz der Vereinigten Staaten (USCBP) erzwingt den Jones Act, verlässt sich aber auf die USCG, um die Eignung der Schiffe für den Küstenhandel der Vereinigten Staaten zu bestimmen, einschließlich der Frage, ob Schiffe in den Vereinigten Staaten gebaut werden.

Wie beeinflusst der Jones Act die Entwicklung von Offshore-Windparks in den USA? Offshore-Windparks sind genau das, Offshore, und nichts im Jones Act scheint den Transport von Waren oder Passagieren zwischen Häfen der Vereinigten Staaten und Offshore-Windparks zu beschränken.

Das Territoriale Meer und das Äußere Kontinental Shelf Lands Act

USCBP hat wiederholt entschieden, dass Punkte in den Vereinigten Staaten Küstenmeer sind Punkte in den Vereinigten Staaten für die Zwecke des Jones Act. Das Küstenmeer ist definiert als ein Gürtel, drei Seemeilen breit, seewärts der territorialen Grundlinie (in der Regel die Küstenlinie) und zu Punkten in Binnengewässern, landwärts der Grundlinie des Küstenmeeres. Dokumente, die bei der USCBP eingereicht wurden, legen nahe, dass der Windpark Block Island im Küstenmeer liegt.

Aber Entwickler planen größere Projekte sogar noch weiter vor der Küste, auf dem äußeren Kontinentalschelf der Vereinigten Staaten (OCS), wo die Winde stärker und konstanter sind. Das Outer Continental Shelf Lands Act sieht vor, dass sich die Gesetze der Vereinigten Staaten, einschließlich des Jones Act, auf den Untergrund und den Meeresboden des OCS erstrecken sowie alle Installationen und sonstigen Einrichtungen, die dauerhaft oder vorübergehend am Meeresboden befestigt sind der Zweck, Ressourcen zu erforschen, zu entwickeln oder zu produzieren. Daher erstreckt sich der Jones Act auf Bohrinseln und Bohrinseln, die auf dem Meeresboden des OCS liegen oder an diesem befestigt sind, um Öl oder Erdgas zu erforschen, zu entwickeln oder zu produzieren. Es ist weniger klar, ob sich der Jones Act auf eine Windkraftanlage auf einem Turm am Meeresboden des OCS erstreckt, weil unklar ist, ob die Anlage natürliche Ressourcen vom Meeresboden entwickelt oder produziert, aber viele Entwickler gehen vorsichtig vor und gehen davon aus das tut es.

Die Auswirkung des Jones Act auf Offshore-Windparks in den USA

Der Jones Act erschwert den Bau, den Betrieb und die Wartung von Offshore-Windparks in den Vereinigten Staaten, da im Allgemeinen Waren und Passagiere zwischen einem Hafen in den Vereinigten Staaten und Türmen am Meeresboden des Küstenmeeres oder möglicherweise dem OCS bewegt werden müssen. oder zwischen diesen Türmen unter Verwendung von Schiffen, die von Bürgern der Vereinigten Staaten gebaut und in deren Besitz sind. Die Windkraftindustrie in Europa hat seit Jahren speziell gebaute Windturbineninstallationsschiffe (WTIV) zum Bau von Offshore-Windparks verwendet, aber nur wenige und höchstwahrscheinlich keine dieser Schiffe wurden in den Vereinigten Staaten gebaut.

Offshore-Windparks können auch unter Verwendung von Jones-Act-Schiffen gebaut werden, die für andere Zwecke gebaut wurden, aber diese Schiffe sind möglicherweise nicht so effizient und zuverlässig wie speziell gebaute WTVs, insbesondere in raueren oder tieferen Gewässern. Eine Studie, die im Oktober 2017 abgeschlossen wurde, ergab, dass Offshore-Windpark-Entwicklung in den Vereinigten Staaten schließlich den Bau mehrerer WTIVs in den Vereinigten Staaten unterstützen könnte, und Pläne wurden früher im Jahr 2017 für den Bau eines WTIV in den Vereinigten Staaten angekündigt, aber es bleibt unsicher, ob die Zahl der Offshore-Windparks, die zur Unterstützung eines Jones Act-qualifizierten WTIV benötigt werden, tatsächlich gebaut wird.

Ein Jones-Act-qualifizierter WTIV könnte auch in anderen Anwendungen eingesetzt werden, einschließlich dem Bau von Windparks in Europa und der Stilllegung von Öl- und Gasanlagen auf dem OCS, aber die höheren Kosten für den Bau von WTIVs in den USA könnten es zu teuer machen Verwendung außerhalb der Vereinigten Staaten und möglicherweise nicht so effizient in anderen Anwendungen als Schiffe für diese Anwendungen gebaut. Bis eine ausreichende Anzahl von Jones Act-qualifizierten WTIVs gebaut und in Betrieb genommen werden, müssen Offshore-Windparkentwickler möglicherweise nach anderen möglichen Lösungen suchen.

Wie können Entwickler diese Probleme umgehen? Die meisten vorgeschlagenen Lösungen verwenden eine Kombination von qualifizierten und nicht Jones-Act-qualifizierten Schiffen. Turbinen, die sich in einem Hafen der Vereinigten Staaten befinden, könnten auf einem mit Jones Act qualifizierten Schiff zu einem Turm transportiert und von einem nicht von Jones-Act zugelassenen spezialisierten WTIV installiert werden. Dieser Prozess oder etwas Ähnliches wurde möglicherweise auf der Block Island Wind Farm verwendet.

Alternativ könnten Turbinen von außerhalb der Vereinigten Staaten auf Schiffen unter ausländischer Flagge verschifft werden, die direkt bei der Windfarm ankommen, gerade rechtzeitig, um von einem Nicht-Jones-Act-qualifizierten WTIV installiert zu werden. In jedem Fall funktioniert das Verfahren so lange, wie die Betreiber der WTIV und von Schiffen unter ausländischer Flagge darauf achten, Waren oder Passagiere nicht zwischen Türmen, zwischen einem Turm und einem Hafen oder einem anderen Punkt in den Vereinigten Staaten oder zwischen solchen Häfen zu transportieren oder Punkte. Andere Lösungen können ebenfalls möglich sein, aber ob eine Lösung, einschließlich einer der oben beschriebenen, mit dem Jones Act übereinstimmt, hängt immer von den Tatsachen der Situation ab.

Bis eine ausreichende Anzahl von Jones-Act-qualifizierenden WTIVs in den USA gebaut werden kann, müssen Entwickler und Betreiber von Offshore-Windparks möglicherweise findig sein, wie sie das Jones-Gesetz einhalten.

Der Autor

John F. Imhof Jr. ist Partner im New Yorker Büro von Seward & Kissel LLP mit Schwerpunkt auf See-, Transport- und Energiefinanzierung. Johns Erfahrung umfasst die Beratung von Kreditgebern und Investoren bei den Eigentümern von Jones Act-qualifizierten Schiffen und Offshore-Windenergieprojekten. Kristy Choi, eine Rechtsanwaltskanzlei in New Yorks Büro von Seward & Kissel LLP, hat zu diesem Artikel beigetragen.

(Wie in der Februar 2018 Ausgabe von Marine News veröffentlicht )