Autonome Schiffe, Chancen und Herausforderungen

Bild: DNV GL

Die Technologie des maritimen autonomen Oberflächenschiffs („MASS“) schreitet weltweit rasant voran. Obwohl es auf dem US-amerikanischen Handelsmarkt nicht so schnell angenommen wird wie in anderen Teilen der Welt, freuen sich Fachleute und Aufsichtsbehörden der US-amerikanischen Industrie auf die weitere Entwicklung und Implementierung als Mittel zur Verbesserung von Effizienz und Sicherheit.

Chancen
Die US-amerikanische Maritime Administration („MARAD“) veranstaltete am 22. und 23. Juli 2019 die Veranstaltung „Achieving Critical MASS: Spotlight on the US Vessel Automation Industry“, um die Diskussion zwischen führenden Unternehmen der US-amerikanischen Industrie und Anbietern von Automatisierungstechnologie anzuregen. Mit einer beeindruckenden und breit gefächerten Palette von Rednern wurden ua der aktuelle Stand der Technik, die Vorteile und Herausforderungen automatisierter Systeme, das Geschäftsmodell für die Automatisierung und die Belegschaft der Zukunft erörtert.

Völlig unbemannte, automatisierte Schiffe, die im internationalen Handel eingesetzt werden, werden in den kommenden Jahren wahrscheinlich nicht zu sehen sein und für einige Schiffstypen möglicherweise nicht möglich sein. Kleinere unbemannte Schiffe werden jedoch regional getestet und in Dienst gestellt, und die Automatisierungstechnik wird in irgendeiner Form in alle Schiffstypen und -dienste integriert.

Die Fähigkeit, unbemannt zu arbeiten, ist eine besonders attraktive Option für Schiffe, die an gefährlichen oder langwierigen Einsätzen beteiligt sind, z. B. Schiffe zur Bekämpfung von Ölverschmutzungen, Feuerwehrboote und Rettungsboote. In Kürze wird in Portland, Maine, eine Testversion der Automatisierungstechnologie auf einem Überlaufbehälter durchgeführt, um den Wert der MASS-Technologie und die Fähigkeit zu demonstrieren, den Einsatz in Situationen fortzusetzen, in denen die Besatzung noch nicht verfügbar ist oder aufgrund giftiger Dämpfe oder anderer Sicherheitsrisiken in Gefahr wäre an einer Antwort beteiligt. Die Automatisierungstechnik wird auch bei Such- und Rettungsschiffen eingesetzt, um die Effizienz der Suchvorgänge und die Reaktionszeit zu verbessern. Andere Schiffstypen, die von unbemannten Fähigkeiten profitieren können, sind Vermessungsschiffe, Schlepper und Schiffe, die sich auf relativ kurzen, zweckbestimmten Routen befinden.

Der Einsatz von Automatisierungstechnik bedeutet nicht zwangsläufig eine Reduzierung oder Eliminierung der Besatzung. Der Wegfall oder die Reduzierung der Besatzung führt zwar zu attraktiven Kosteneinsparungen, die Reeder weisen jedoch darauf hin, dass auch eine Risikominderung von Nutzen ist. Viele der auf der Achieving Critical MASS-Konferenz vorgestellten Produkte werden verwendet, um die Besatzung zu vergrößern, anstatt sie zu ersetzen. In einer Branche, in der die große Mehrheit der Opfer durch menschliches Versagen verursacht wird, hat die Automatisierung ein großes Potenzial, diese Verluste zu vermeiden. Die Automatisierungstechnik kann das Situationsbewusstsein verbessern und die Übertragung einiger Entscheidungen auf automatisierte Funktionen ermöglichen, um in einer sich schnell ändernden Umgebung die schnellstmögliche Reaktion zu ermöglichen.

Fortschrittliche Automatisierung und speziell unbemannte Schiffe wurden auch als der ultimative Schiffstyp für den Umweltschutz angepriesen. Unbemannte Schiffe werden im Allgemeinen mit saubereren Energiesystemen wie Batterien oder Diesel betrieben. Da es keine Besatzung gibt, werden keine Hoteldienstleistungen wie Abwassersysteme benötigt und es wird kein Müll erzeugt.

Die für den Einsatz auf Schiffen entwickelte Technologie wird auch in Häfen getestet. Diese landgestützten Systeme sollen die Nutzung der Automatisierung auf Schiffen unterstützen und dem Hafen eine Reihe von Vorteilen bieten, darunter eine verbesserte Sicherheit und Überwachung des Schiffsverkehrs.

Herausforderungen
Die Implementierung automatisierter Systeme ist nicht ohne Herausforderungen. Weder die US-amerikanischen noch die internationalen Vorschriften wurden unter Berücksichtigung automatisierter Schiffe ausgearbeitet, und die Schiffseigner müssen einen Weg finden, um sich in den Rahmen der bestehenden Vorschriften einzufügen. Dies kann besonders schwierig sein, wenn eine Reduzierung oder Eliminierung der Besatzung angestrebt wird. Fragen wie, wer für ein unbemanntes Schiff verantwortlich ist, wie eine ordnungsgemäße Überwachung durch automatisierte Systeme sichergestellt werden kann und wie die Sicherheitsstufe bei automatisierten Systemen bestimmt werden kann, müssen unter anderem noch gelöst werden.

Das Komitee für die Sicherheit des Seeverkehrs der Internationalen Seeschifffahrtsorganisation (IMO) befasst sich mit der raschen Entwicklung von MASS und leitete im Juli 2017 eine Überprüfung der bestehenden IMO-Instrumente ein, um festzustellen, wie diese angepasst werden müssen in Zukunft autonome Schiffe aufnehmen. Obwohl der Abschluss der Übung im Jahr 2020 erwartet wird, wird es wahrscheinlich Jahre dauern, bis Änderungen an den IMO-Instrumenten wirksam werden. In der Zwischenzeit hat der Ausschuss für die Sicherheit des Seeverkehrs im Juni 2019 vorläufige Leitlinien verabschiedet, um Behörden und Industrie bei der Durchführung von MASS-Versuchen zu unterstützen.

Während der Konferenz Achieving Critical MASS betonte der stellvertretende Seeverkehrsverwalter Richard Balzano, dass die US-Küstenwache sehr bereit sei, mit der Seeverkehrsgemeinschaft zusammenzuarbeiten, um einen Weg für die Nutzung der Automatisierungstechnologie zu finden. Die US-Küstenwache hat bereits Vorschriften und Richtlinien erlassen, die den Einsatz automatisierter Systeme zum Ersetzen von Personal oder zur Reduzierung des Gesamtbedarfs der Besatzung regeln. Diese Vorschriften und Richtlinien wurden in der Vergangenheit verwendet, um die Besatzung in den Abteilungen Motor und Deck zu reduzieren. Wenn die Besatzungen jedoch weiter reduziert werden, kann dies zu Konflikten mit anderen bestehenden US-amerikanischen und internationalen Vorschriften führen, insbesondere in Bezug auf die Anforderungen an Uhren und Armbanduhren. Bei der Beantwortung dieser neuen Fragen müssen Innovatoren, Industrie und Aufsichtsbehörden unbedingt zusammenarbeiten, um einen Weg für die MASS-Technologie in den USA zu finden.

Der Einsatz von MASS-Technologie stellt neben regulatorischen Hürden auch gesellschaftliche Herausforderungen. Eine Reduzierung der Besatzung kann zu einer Kostensenkung führen. Für die maritime Arbeiterschaft bedeutet dies jedoch weniger Arbeitsplätze. Obwohl Offiziere möglicherweise Jobs an Land finden, die den Betrieb von autonomen Schiffen überwachen und in vielerlei Hinsicht mit ihren Bordpositionen vergleichbar sind, ist es unwahrscheinlich, dass Bewertungen ähnliche Positionen an Land finden. Auf der anderen Seite merkte Balzano an, dass die Vereinigten Staaten derzeit einen Seemannsmangel haben und mindestens 1.800 weitere Seeleute benötigen würden, um Überspannungsschiffe zu betreiben, wenn sie aktiviert würden. Er schlug vor, dass die Automatisierungstechnologie dazu beitragen könnte, den Personalbedarf für diese Schiffe zu senken und den Mangel an Seefahrern zu beseitigen.

Eine weitere Herausforderung besteht darin, Vertrauen zu gewinnen. Das Vertrauen der Gesellschaft, der Aufsichtsbehörden sowie der Reeder und Betreiber. Wie bei jeder neuen Technologie wird Vertrauen mit der Zeit langsam aufgebaut, da die Zuverlässigkeit immer wieder bewiesen wird. Die Automatisierungstechnologie wird von der Unterstützung des Einsatzes der Besatzung und des Situationsbewusstseins über die Möglichkeit, dass weniger Besatzungen mehr tun, bis hin zur Ermöglichung von Fernbedienungen und zur Ermöglichung eines vollständig autonomen Einsatzes reichen. Die Geschwindigkeit, mit der der Zyklus fortschreitet, hängt stark vom Schiffstyp und den beteiligten Regulierungsbehörden ab.

Die maritime Industrie entwickelt sich ständig weiter. In einer relativ kurzen Geschichte gingen wir vom Segel über Dampf zum Diesel. Wir gingen von Stückgut zu riesigen Containerschiffen. Mit der fortschrittlichen Schiffsautomatisierungstechnologie kommt wieder ein Wandel.

Über den Autor:

Dana Merkel ist Associate bei Blank Rome LLP. Bevor sie zu Blank Rome kam, arbeitete sie als Third Mate und Qualified Member der Engine Department ("QMED") für verschiedene internationale Reedereien bei der International Organization of Masters, Mates und Pilots im Container-, Schüttgut- und Tankersegment der Branche.