Frankreich, Australien spielen Spannungen über U-Boot-Deal herunter

Das Strategic Partnering Agreement (SPA) des Future Submarine Program wird im Februar 2019 vom Commonwealth of Australia und der Naval Group unterzeichnet (Foto: Naval Group).

Frankreich und Australien bekräftigten am Freitag ihr Engagement für einen U-Boot-Deal im Wert von 50 Mrd. AUD (34 Mrd. USD), um die Spannungen abzubauen, nachdem der französische Schiffbauer Naval Group Bedenken hinsichtlich der Leistungsfähigkeit australischer Auftragnehmer geäußert hatte.

Australien unterzeichnete im Februar 2019 einen Produktionsvertrag mit der Naval Group für eine Flotte von 12 U-Booten der Angriffsklasse und beendete damit einen zweijährigen Streit um eines der lukrativsten Verteidigungsabkommen der Welt.

Australien hatte das französische Unternehmen 2016 vor anderen Angeboten aus Japan und Deutschland als bevorzugten Bieter ausgewählt. Die endgültigen Verträge verzögerten sich jedoch aufgrund von Berichten über Kostenausfälle und Produktionsverzögerungen.

Das Projekt wurde diese Woche erneut unter die Lupe genommen, als der australische Chef der Naval Group, John Davis, gegenüber der australischen Zeitung Bedenken hinsichtlich der Leistungsfähigkeit lokaler Auftragnehmer äußerte und vorschlug, dass australische Unternehmen möglicherweise nicht die Hälfte des Gesamtwerts der Verträge sichern könnten.

Diese Kommentare wurden von der australischen Verteidigungsministerin Linda Reynolds verärgert aufgenommen, die in einer Erklärung erklärte, sie werde "Naval Group zur Rechenschaft ziehen für die Verpflichtungen, für die sie sich verpflichtet haben".

Reynolds traf sich am Freitag am Rande der Münchner Sicherheitskonferenz mit der französischen Militärministerin Florence Parly, um die Spucke zu besprechen.

Die beiden sagten in einer gemeinsamen Erklärung, sie hätten ihr volles Engagement für das Programm, seinen Kalender und den Ausbau der australischen Industriekapazität bekräftigt.

"Wir haben uns auf unserer Ebene auf einen Folgeprozess für die vierteljährliche Umsetzung des Programms in diesem Jahr geeinigt, mit einem Treffen in Frankreich im April und einem weiteren in Australien Mitte des Jahres", sagten die beiden.

Australiens 12 neue U-Boote stehen im Mittelpunkt seines Plans, sein Militär erheblich auszubauen, um strategische und Handelsinteressen im asiatisch-pazifischen Raum zu schützen. Das erste der neuen U-Boote soll in den frühen 2030er Jahren und das letzte Schiff in den 2050er Jahren ausgeliefert werden.

Ein Beamter, der sich des Problems bewusst war, sagte, das Projekt befinde sich noch in einem frühen Stadium und es sei seltsam, eine Bewertung der lokalen Unternehmen vorzunehmen.

"Nichts deutet darauf hin, dass australische Partner dies nicht können, und es wird daran gearbeitet, ihnen zu helfen. Alles wird getan, damit ein großer Teil des Engineerings in Australien durchgeführt wird", sagte der Beamte.

($ 1 = 1,4890 australische Dollar)

(Berichterstattung von John Irish; Redaktion von Mark Potter)