Seegericht stellt fest: Treibhausgase sind Meeresverschmutzung

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Ein Weltgericht für Seerecht stellte am Dienstag fest, dass Treibhausgase eine Meeresverschmutzung darstellen. Dies ist ein großer Durchbruch für kleine Inselstaaten, die vom Anstieg des Meeresspiegels infolge der globalen Erwärmung bedroht sind.

In seinem ersten klimabezogenen Urteil erklärte der Internationale Seegerichtshof, dass Emissionen aus fossilen Brennstoffen und anderen, den Planeten erwärmenden Gasen, die von den Ozeanen absorbiert werden, als Meeresverschmutzung gelten.

In seinem Urteil – einem „Rechtsgutachten“, das dennoch als Präzedenzfall für Fälle anderswo dienen dürfte – heißt es auch, dass die Länder über die Anforderungen des wegweisenden Pariser Abkommens von 2015 hinausgehen müssen, um die Meeresumwelt und die Staaten, die von ihr abhängen, zu schützen.

„Was heute passiert ist, ist, dass Recht und Wissenschaft in diesem Tribunal zusammenkamen, und beide haben gewonnen“, sagte Cheryl Bazard, Botschafterin der Bahamas bei der Europäischen Union, einem der neun karibischen und pazifischen Inselstaaten, die das Gutachten eingeholt hatten.

Kleine Inselstaaten mit geringer Wirtschaftskraft, die jedoch in höchstem Maße vom Klimawandel betroffen sind, fühlen sich von den aufeinanderfolgenden Weltgipfeln seit langem vernachlässigt. Denn die Versprechen zur Reduzierung der Kohlendioxid-Emissionen blieben weit hinter dem Minimum zurück, das zur Begrenzung der schlimmsten Auswirkungen der Erderwärmung nötig wäre.

Das Gericht erklärte, dass die Bundesstaaten gesetzlich dazu verpflichtet seien, die Emissionen, die zum Klimawandel beitragen, zu überwachen und zu reduzieren, und legte konkrete Anforderungen an ihre Umweltverträglichkeitsprüfungen fest.

Weiter hieß es, die Ziele der Staaten zur Reduzierung der Treibhausgasemissionen müssten objektiv und auf der Grundlage der besten verfügbaren wissenschaftlichen Erkenntnisse sowie der einschlägigen internationalen Regeln und Standards festgelegt werden. Damit werde die Messlatte höher gelegt als im Pariser Abkommen.

Urteil wird künftige Klimafälle prägen
„Die Stellungnahme des ITLOS wird unsere künftige juristische und diplomatische Arbeit beeinflussen, um der Untätigkeit ein Ende zu setzen, die uns an den Rand einer irreversiblen Katastrophe gebracht hat“, sagte Gaston Browne, Premierminister von Antigua und Barbuda.

Nikki Reisch, Direktorin des Centre for International Environmental Law, sagte: „Für diejenigen, die sich hinter den Schwächen internationaler Klimaverträge verstecken wollen, macht diese Stellungnahme klar, dass die Einhaltung des Pariser Abkommens allein nicht ausreicht.“

Klimaaktivisten und Anwälte sagten, die Entscheidung könne zwei Gutachten zu den Klimaverpflichtungen der Staaten beeinflussen, die beim Interamerikanischen Gerichtshof für Menschenrechte und beim Internationalen Gerichtshof anhängig sind.

Ein ähnlicher Präzedenzfall wurde im vergangenen Monat geschaffen, als der Europäische Gerichtshof für Menschenrechte den Klägern zustimmte, die argumentierten, dass die Schweiz ihre Menschenrechte verletze, indem sie nicht genug gegen die Klimaerwärmung tue.

Eselealofa Apinelu, Vertreter der südpazifischen Insel Tuvalu, sagte, die Stellungnahme vom Dienstag mache deutlich, dass alle Staaten gesetzlich verpflichtet seien, die Meeresumwelt und andere Staaten vor den existenziellen Bedrohungen des Klimawandels zu schützen.

Er bezeichnete dies als „einen wichtigen ersten Schritt, um die großen Umweltverschmutzer zur Verantwortung zu ziehen“.

Doch der Weg zu konzertiertem Vorgehen auf globaler Ebene ist alles andere als einfach.

China, der größte CO2-Verschmutzer der Welt, hatte vor Gericht argumentiert, dass das Tribunal nicht die allgemeine Befugnis habe, Gutachten abzugeben, da diese das Völkerrecht fragmentieren könnten. Das chinesische Außenministerium war für eine Stellungnahme zunächst nicht erreichbar.

Die anderen Nationen in der Gruppe, die den Fall vorbrachten, waren Palau, Niue, Vanuatu, St. Lucia, St. Vincent und die Grenadinen sowie St. Kitts und Nevis.

(Reuters – Berichterstattung von Riham Alkousaa; zusätzliche Berichterstattung von Jake Spring; Bearbeitung von Katy Daigle, Sandra Maler, Susan Fenton und Kevin Liffey)