Australisches Gericht stellt fest, dass Carnival über die COVID-Risiken von Cruise im Wahrzeichen Luling getäuscht wurde

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Die australische Niederlassung von Carnival Corp wurde dazu verurteilt, die medizinischen Kosten einer Frau zu tragen, die sich mit COVID-19 infiziert hatte. Ein Richter entschied, dass der Kreuzfahrtbetreiber in einem bahnbrechenden Sammelklageurteil Passagiere über Sicherheitsrisiken getäuscht habe.

Die Entscheidung des australischen Bundesgerichts ist laut Shine Lawyers, die in der Klage etwa 1.000 australische Kläger vertreten, der erste Sammelklagesieg gegen einen Kreuzfahrtschiffbetreiber weltweit.

Richter Angus Stewart stellte fest, dass Carnival Australia die Passagiere über die Maßnahmen getäuscht hatte, die es ergriffen hatte, um zu verhindern, dass sich Passagiere mit dem Virus infizieren, und dass die Rückreise von Sydney nach Neuseeland im März 2020 hätte abgesagt werden sollen.

Der Hauptklägerin Susan Karpik wurden 4.423,48 AUD (2.826 USD) für medizinische Behandlungskosten zugesprochen, jedoch kein Schadensersatz.

Carnival Australia sagte in einer Erklärung, man prüfe das Urteil im Detail. Aus rechtlichen Unterlagen geht hervor, dass der Betreiber bestritt, vor der Reise gewusst zu haben, dass das Risiko einer Ansteckung mit COVID auf einem Kreuzfahrtschiff höher sei als in der Gemeinde.

Karpik, die zusammen mit ihrem Ehemann Henry Passagier der Ruby Princess gewesen war, hatte mehr als 360.000 AUD gefordert, was zum Teil auf die psychische Belastung durch den zweimonatigen Krankenhausaufenthalt ihres Mannes mit dem Virus zurückzuführen war, in dem er zeitweise nur ärztlich behandelt wurde Tage zu leben.

Laut Vicky Antzoulatos, gemeinsame Leiterin der Sammelklagen bei Shine Lawyers, wird Carnival wahrscheinlich mit größeren Schäden rechnen, wenn das Gericht die Ansprüche der verbleibenden Parteien, einschließlich der von Henry Karpik, prüft.

„Das typische Beispiel ist der Ehemann von Frau Karpik, der wochenlang auf der Intensivstation lag und schwere Verletzungen erlitt“, sagte sie gegenüber Reuters.

„Obwohl der Richter feststellte, dass Frau Karpik die Schwelle für Schmerzensgeld nicht erreicht hat, werden andere Passagiere dies tun.“

Die Zahl der Kläger könnte steigen, sollte der Oberste Gerichtshof Australiens entscheiden, dass rund 700 US-Passagiere in die Sammelklage einbezogen werden können. Antzoulatos sagte, eine Entscheidung werde später in diesem Jahr oder Anfang 2024 erwartet.

Der Fall sei ein seltener Sieg gegen einen Kreuzfahrtschiffbetreiber, sagte Antzoulatos und sagte, die Branche sei oft in Gerichtsbarkeiten tätig, in denen es schwierig sei, zu klagen, insbesondere wenn es um Sammelklagen gehe.

Die Ruby Princess war eine Zeit lang Australiens größte Einzelquelle für COVID-Infektionen, nachdem 2.651 Passagiere, von denen sich viele unwohl fühlten, das Schiff verlassen durften, was zur Verbreitung des Virus im ganzen Land und auf der ganzen Welt beitrug.

Letztendlich wären rund 900 Fälle und 28 Todesfälle mit dem Ausbruch verbunden.

Eine öffentliche Untersuchung des Ausbruchs im Jahr 2020 kam zu dem Schluss, dass die Gesundheitsbehörden des Bundesstaates New South Wales „unentschuldbare“ Fehler begangen hatten, als sie Passagieren das Aussteigen gestatteten.

(1 $ = 1,5652 australische Dollar)

(Reuters – Berichterstattung von Lewis Jackson; Redaktion von Edwina Gibbs)