Die Staats- und Regierungschefs Indiens und Südostasiens einigten sich am Donnerstag darauf, ihre maritimen Beziehungen auf einem Gipfeltreffen in Neu-Delhi zu verstärken, um das wachsende Gewicht Chinas in der Region auszugleichen.
Indien ist Gastgeber der Führer der Vereinigung der Südostasiatischen Regionalen Zusammenarbeit (ASEAN) und der Gipfel kommt zu einer Zeit, in der Premierminister Narendra Modi eine "Act East" -Politik verfolgt, um Verbindungen mit diesen Ländern zu entwickeln.
Die indischen und ASEAN-Staats- und Regierungschefs stimmten darin überein, "einen Mechanismus für eine verstärkte Zusammenarbeit im maritimen Bereich zu schaffen", sagte Preeti Saran, Sekretär des indischen Außenministeriums gegenüber Reportern.
"Sie diskutierten die Fragen der verstärkten maritimen Zusammenarbeit, indem sie sowohl traditionelle als auch nicht-traditionelle Herausforderungen ansprachen, mit denen wir alle gemeinsam konfrontiert sind", sagte Saran ohne zu erläutern.
In den Gesprächen schlug Modi auch für ein ASEAN-Indien-Frauen-Marine-Team auf, das um die Welt segeln könnte, gerade wie eine indische Mannschaft zurzeit tut, sagte Saran.
Modi hat die Führer aller 10 ASEAN-Nationen eingeladen, sich ihm am Freitag bei der größten Versammlung ausländischer Führer bei der Parade anzuschließen, die die militärische Stärke und kulturelle Vielfalt des Landes zeigt.
Zu den Anführern des Gipfels in Neu-Delhi gehören Myanmars Aung San Suu Kyi, der indonesische Präsident Joko Widodo und Präsident Rodrigo Duterte von den Philippinen.
Neu Delhis Vorstoß, die wirtschaftlichen Beziehungen zu Südostasien auszuweiten, steht immer noch hinter China zurück, dessen Handel mit ASEAN 2016-17 mit 470 Millionen Dollar mehr als sechs Mal so hoch war wie Indien.
China hat in den letzten Jahren auch Häfen und Kraftwerke in den Randgebieten Indiens gebaut, seine Präsenz in Südasien ausgebaut und Neu-Delhi dazu bewegt, neue Verbündete zu suchen.
Modi sagte, er werde auf die Stärkung der Beziehungen zu den ASEAN-Ländern hinarbeiten und sagte, der Handel sei bereits "25 Mal in 25 Jahren" gewachsen.
"Investitionen sind robust und wachsen. Wir werden die Handelsbeziehungen weiter ausbauen und auf eine größere Interaktion zwischen unseren Geschäftsgemeinschaften hinarbeiten ", sagte Modi.
Berichterstattung von Aditya Kalra; Bearbeitung von Sanjeev Miglani und Gareth Jones