Inland Trockendocks: Standort, Standort, Standort

Von Tom Ewing • 9 Mai 2018

(Foto: TPG)

Ein kürzlich durchgeführtes Trockendock-Reha-Projekt in Chicago bietet neue Möglichkeiten und Geldeinsparungsmöglichkeiten für Interessengruppen im Binnenland und in der Region der Großen Seen.

Von der Software bis zur Stahlbeschichtung bietet TPG Marine Enterprises mit Sitz in Indiana eine Reihe von Dienstleistungen auf den Märkten der Großen Seen und der Binnenschifffahrt an. Flussbasierte Schlepper und Barge-Dienste sind in Jeffersonville und Mt. Vernon, IN, am Ohio River, sowie am Kentucky Green River. Das Unternehmen besitzt auch TPG Chicago Dry Dock, am Calumet River gelegen. Interessanterweise befindet sich der Hauptsitz der Firma genau in der Mitte: im Binnenstaat Indianapolis. Das liegt daran, dass TPG unzählige Interessen in maritimer Softwareentwicklung, Logistik und Geschäftsentwicklung für private Unternehmen im Mittleren Westen hat. Vielleicht steht TPG deshalb für die "Transmodal Performance Group", die einen breiten Pinselstrich über die Binnengewässer abdeckt.

TPG hat vor kurzem ein Projekt an seinem Standort in Calumet abgeschlossen, das für sich selbst interessant ist. In diesem Fall hat das Unternehmen buchstäblich ein altes Trockendock in Längsrichtung halbiert und es acht Fuß breiter als es begonnen hat, umgebaut, um 30.000-Fass-Tanklastkähne zu handhaben. Für Betreiber von Binnenschiffen, die in einem Umkreis von 250 Meilen in beide Richtungen fahren, eröffnet die neue Infrastruktur eine Welt, die potenziell Zeit und Geld spart.

Das Wiederaufbauprojekt ist von großem Interesse für Jumbo-Tankschiffbesitzer, die in Midwest- und Chicago-Märkten tätig sind. Das ist, weil das neue Calumet-Werk das einzige auf dem Illinois River-System ist, das 300 x 54-Fuß, 30,000-Barrel-Lastkähne trocken docken und warten kann. Zuvor mussten diese Schiffe für Reparaturen und Wartung nach Süden, fast nach St. Louis oder 250 Meilen nördlich, nach Sturgeon Bay, WI geschoben oder gezogen werden. Das ist kein einfacher Weg zu beiden Orten - zeitaufwendig und teuer - besonders für eine Einheit, die wahrscheinlich überhaupt nicht im Wasser sein muss.

Edward L. Robinson, IV, ist der Chief Marketing Officer von TPG mit Sitz in Indianapolis. Das Reha-Projekt entstand, als ein Unternehmen, mit dem TPG im Laufe der Jahre zusammengearbeitet hatte, entschied, dass sich seine zukünftigen Geschäftspläne von Trockendock-Dienstleistungen wegbewegen würden. (Robinson wollte die Firma nicht identifizieren.) Das Trockendock, das die Firma damals besass, saß ungenutzt. TPG blieb interessiert und wachsam. Robinson sagte, als die Besitzer sich schließlich entschieden, zu verkaufen, war TPG bereit zu kaufen. "Wir haben nicht nur Ja gesagt", erinnert sich Robinson, "wir haben gesagt," ja, ja! "

Der Verkauf fand im Dezember 2015 statt. Das Trockendock war in ziemlich schlechtem Zustand, obwohl seine Ausrüstung solide aussah. Ein großer Vorteil: Es war nahe, relativ leicht nach Hause zu bringen. Robinson sagte, dass die Firma andere Käufe ausfindig machte, aber Entfernung wird schnell ein Problem; Die Suche nach einem Trockendock zum Beispiel in New Orleans, selbst zum richtigen Preis, stellt die Logistik und den Transport vor große Herausforderungen, wenn sich ein Unternehmen in Chicago befindet.

Chicago Wurzeln, Lokale Dienstleistung
Chicago Dry Dock (CDD) ist seit langem in Chicago am Standort des Calumet River präsent. CDD bedeckt ungefähr sieben Morgen, hat 1200 Fuß der bedeckten Wand und ist ungefähr drei Flussmeilen vom Michigansee (15 Meilen oder so südlich von der Schleife) gelegen. Das Unternehmen nahm 1979 seinen Betrieb auf und stellte Schiffsreinigungs- und Reparaturdienste bereit. Dry Dock Service wurde 1995 hinzugefügt. TPG kaufte CDD im Jahr 2014, änderte den Namen in TPG Chicago Dry Dock.

Beim Kauf hatte CDD zwei schwimmende Trockendocks, die Reparaturen an Schiffen mit einer Länge von 262 Fuß, einer Breite von 54 Fuß und bis zu 1500 Tonnen aufnehmen konnten. Die Arbeit umfasste Schlepper und Schleppboote, kommerzielle Tour- und Passagierschiffe, Sportboote und Lastkähne aller Art, aber in Standardgrößen. Unglücklicherweise konnte CDD die 300-Fuß-Maschinen nicht bedienen - frustrierend, weil CDD-Mitarbeiter, die mit regionalen und Ausrüstungsmärkten vertraut waren, wussten, dass die Nachfrage dort draußen war.

Mike Hogan ist der Geschäftsführer von TPG in Calumet River. "Wir wussten, dass die Nachfrage nach Service dort war", sagte Hogan. "Die Leute riefen mich die ganze Zeit an und baten mich, die 300 Fuß zu trocknen. Aber ich konnte es nicht tun. "

Nach dem Kauf des Trockendocks im Dezember 2015 wurden die Reha-Arbeiten eingestellt, ab Juni 2016 schließlich. Die erste Aufgabe bestand darin, jeweils zur Hälfte einen neuen Boden zu installieren. Die Arbeiten fanden in einem der anderen Trockendocks von CDD statt. Die meiste Arbeit wurde von CDDs Crews erledigt, wenn die Zeit es erlaubte. Für das CDD-Team ist das genau das, was sie tun - die Arbeit an großen Dingen; Mit diesem Projekt war es ihr eigenes. Das Unternehmen beschäftigt einen Vollzeit-Mitarbeiter von ABS (American Bureau of Shipping) zertifizierten Schweißer-Hersteller und Techniker. Das ist eine Fähigkeit, die für Kunden wichtig ist, die wissen möchten, dass ihr trocken angedocktes Schiff in einer Struktur ist, die richtig gemacht wurde, die richtig zusammengebaut wurde, oder in diesem Fall zerlegt, zerlegt, umgestaltet und dann wieder zusammengesetzt wurde.

Als die Arbeit voranschritt und der neue Grund fertig war, sagte Hogan, die Frage habe sich gestellt: "Warum erweitern wir es nicht?" Wieder nicht leicht, aber eine verlockende Idee, die schwer zu verwerfen war: eine Neukonfiguration würde die Anlage riesig dimensionieren es ist groß genug, um die 300-Fuß-Füße zu bewältigen. "Durch die Erweiterung", sagte Hogan, "hätten wir eine Fähigkeit, die niemand sonst hier oben hat."

Rüsten
Nach der ersten Bodenarbeit sagte Hogan, dass sein Team Riggingdrähte verwendet habe, um die zerlegten Teile in einem Haltemuster zu halten. "Dann", sagte er, "mussten wir uns einen Plan ausdenken, wie wir es wieder zusammensetzen würden." Ihr Vorschlag: Baue einen Panzer in der Mitte und erweitere die Struktur um acht Fuß. Dazu mussten sie die Struktur in Längsrichtung halbieren.

Dafür brauchten sie Hilfe von außen. Die nächsten Schritte beinhalteten die Anstellung eines Tauchers, der die Unterwasserseite des Trockendocks entlang der Unterwassernaht schnitt. Als das beendet war, kamen die TPG-Crews zurück und arbeiteten vom oberen Deck aus, um den Rest des Weges durchzuschneiden, wobei die beiden Hälften der Struktur in einem zweiten CDD-Trockendock blieben. Dann mussten sie die Lücke füllen, die beiden Hälften wieder zu etwas zusammenfügen, das tatsächlich funktionierte.

CDD beauftragte Marine Engineering Firma Manley Brothers mit der Entwicklung eines strukturellen Rahmens, der die neue Mitte werden sollte. Ausgehend von diesen technischen Zeichnungen setzten die TPG-Crews ihren Wiederaufbau fort. Es dauerte etwa 14 Monate, um sie wieder aufzubauen, beginnend mit dem Start im Juni 2016, der im Spätsommer 2017 abgeschlossen wurde. Das Projekt blieb im Rahmen des Budgets und im Zeitplan. Hogan würde die Gesamtkosten des Projekts nicht preisgeben, aber es war selbstfinanziert und enthielt keine MARAD oder ähnliche Arten von öffentlichen Krediten oder Zuschüssen. Es brauchte auch keine Bundes-, Staats- oder lokalen Luft-, Wasser- oder Gefahrstoffgenehmigungen. Es gab keine Probleme mit der Entfernung oder Umlagerung von Lagertanks. Alter Stahl wurde recycelt.

Hogan schätzt, dass das Projekt 150.000 Pfund neuen Stahl benötigt. Zu Beginn des Projekts war der Stahlpreis relativ niedrig. TPG entschied sich, zu Beginn des Projekts alle benötigten Stahlplatten zu kaufen, was sich als kluger Schachzug erwies: Hogan sagte, der Stahlpreis sei während der gesamten 14-monatigen Bauzeit gestiegen.

Offen für Geschäfte
Das neu konfigurierte Trockendock wurde im September 2017 eröffnet. Er ist zuversichtlich, dass sich das neue Asset für CDD auszahlen wird.

Wenn es um schiffbare Gewässer geht, ist das Unternehmen an einem beneidenswerten Ort, sowohl für Binnenschiffe als auch für Ausrüstung von den Binnenwasserstraßen und dem Handel in den großen Seen. Diese Ausdehnung umfasst Gebiete, die sich vom Lake Michigan, dem Calumet River und dem Schiffskanal nach Süden und Westen erstrecken und den Des Plaines River verbinden, der den Kankakee River verbindet, der zum Illinois River fließt und den Mississippi nahe Grafton, IL, nördlich verbindet von St. Louis, MO.

Jumbo-Frachtkähne am Chicago-Ende des Binnenwasserstraßen-Systems können jetzt Service mit CDD vereinbaren. Zuvor mussten diese Schiffe, zusammen mit einem Schlepper und einer Mannschaft, wahrscheinlich wieder in Richtung Süden fahren, um in der Nähe von St. Louis zu dienen. Für den Verkehr von der Great Lakes-Seite der CDD-Einrichtung; Service in der Nähe kann inhärente Vorteile haben. Sturgeon Bay ist angenehm genug, aber es ist eine lange Reise von Chicago.

Ed Robinson sagte, CDD sei "mit dem neuen Service ziemlich beschäftigt. Die Leute entscheiden sich dafür, sie (Jumbo-Barkassen) zu bringen. "Er sagte, wenn die Firma ein" Dutzend pro Jahr macht, ist das ein großes Plus für die Industrie und für uns. "

Robinson fügte hinzu, dass das dritte Trockendock, auch wenn es nicht für ein Jumbo-Barge-Projekt verwendet wird, dazu diente, neue Service-Möglichkeiten für CDD zu erweitern und zu erweitern. Das Unternehmen beginnt neu, die Trockendocks im Tandem zu nutzen, wobei jeder die Rolle und Platzierung des anderen erhöht. Robinson sagte, diese Tandem-Projekte hätten der CDD neue Möglichkeiten eröffnet. Mit anderen Worten: Eine Investition mit einer Auszahlung, die größer ist als die Summe ihrer Einzelteile. Das ist bei jeder Definition ein gutes Geschäftsergebnis.

(Wie in der Mai 2018 Ausgabe von Marine News veröffentlicht )