Es ist Zeit für ein Upgrade auf ein Marine Evacuation System

Erster Einsatz für die USCG-Zulassung Cape Henlopen am Cape May Terminal. (Foto: CMLF)

Da sich der Inlandsverkehr von Küste zu Küste weiter verschlechtert, wächst die Passagiernachfrage der Fährunternehmen stetig. Mit der steigenden Nachfrage der Passagiere wächst auch die Nachfrage nach Effizienz und Hybridtechnologie für die Flotten. Aber welche Innovationen unterstützen die oberste Priorität einer Flotte - die Sicherheit? Unterstützen Effizienz und neueste umweltfreundliche Technologien diese wichtigen Schiffe in einer Notsituation? Ist der Besatzung bekannt, wie viel Zeit sie für die Evakuierung aller Passagiere benötigt?

Traditionelle Evakuierungssysteme für Fähren erfordern, dass Passagiere auf Rettungsboote an Deck geladen werden und die Boote dann ins Wasser gesenkt werden. Bei einigen anderen Systemen müssen Passagiere vom Deck ins Wasser springen und zu Rettungsflößen schwimmen. Trotzdem ist es schwer vorstellbar, dass ältere oder behinderte Passagiere dieses Risiko eingehen müssen.

Da für das Jahr 2020 Flottenaufrüstungen und Wartungsbudgets festgelegt werden, muss ein Schiffsevakuierungssystem (MES) zur obersten Priorität des Jahres gemacht werden. MES-Systeme wurden an über 750 Schiffe geliefert, die weltweit eingesetzt werden, und an eine breite Kundenbasis, die sich aus Marinen, Fährunternehmen und Kreuzfahrtschiffen zusammensetzt. Um die Freigabe und Installation einer MES-Einheit abzusichern, sind umfangreiche Daten und Planungen erforderlich. Die Cape May-Lewes-Fähre (CMLF), die diesen Prozess unterstützt und Hinweise gibt, wie einige häufige Fehltritte auf dem Weg vermieden werden können, war einer der wenigen, die dieses wichtige Instrument frühzeitig eingeführt haben.

Bemerkenswerte MES-Upgrades
Im August 2019 schloss die Cape May-Lewes-Fähre (CMLF), die der Delaware River and Bay Authority gehört und von ihr betrieben wird, die Installation eines neuen MES an Bord aller drei Schiffe ihrer Flotte ab. nämlich die MV Delaware, die MV New Jersey und die MV Cape Henlopen. MES bietet eine Massenevakuierung über aufblasbare Rettungsinseln und vertikale Rutschen, die automatisch ausgefahren und aufgeblasen werden. Das MES soll die Evakuierungskapazität erheblich steigern. Tatsächlich hat kein anderes Rettungsmittel gezeigt, dass es in weniger als 30 Minuten mehr als 790 Menschen sicher evakuieren kann.

MES ist ein willkommenes Upgrade für CMLF, das die fast eine Million Passagiere betrifft, die dieses System jährlich über die Delaware Bay befördert. CMLF musste noch nie ein Boot in einem echten Notfall evakuieren, aber die finanzielle Verpflichtung, die durch diese sicherheitserhöhende Investition dargestellt wird, ist ein ausreichender Beweis dafür, dass diese Schiffe mehr als bereit sein werden, falls ein derart unwahrscheinliches Ereignis eintritt. Das neue System von Survitec, einem weltweit bewährten Anbieter von Sicherheits- und Überlebensausrüstung für den Seeverkehr, beschleunigt und beschleunigt den Evakuierungsprozess.

Kurz gesagt, Passagiere an Bord der Fähre steigen auf einer aufblasbaren Rutsche vom Deck auf ein großes Rettungsfloß, das bereits auf der Wasseroberfläche wartet. Das CMLF ist für die Evakuierung von bis zu 750 Passagieren innerhalb von 30 Minuten zugelassen. Mit dieser neuen MES-Installation würden jedoch praktisch alle Schiffsabfahrten innerhalb von 15 Minuten evakuiert.

CMLF ist nicht allein in der Weiterentwicklung seines MES. Ein weiterer Early Adopter, die Steamship Authority in Fairhaven, Massachusetts, hat 2007 ihr Rettungsfloß-Evakuierungssystem MES aufgerüstet. Diese Ausrüstung ist an Bord aller größeren Fährschiffe des Fährdienstes installiert. Mit dem neuen MES können 768 Passagiere in ca. 30 Minuten mit dreieckigen Evakuierungsrutschen evakuiert werden, die mit Rettungsflößen an Steuerbord und Backbord der Fähren verbunden sind.

Die Flut ändern
Das MES-System wird von der US-Küstenwache nicht benötigt, wird jedoch häufig auf europäischen Fähren und Schiffen eingesetzt. Es ist auch keine geringe Investition: Letztendlich war MES ein 800.000-Dollar-Projekt für CMLF, einschließlich Kauf und Installation. Das Gerät hat insbesondere eine Lebenserwartung von 15 bis 20 Jahren. Die geschätzte jährliche Neuzertifizierung für MES-Einheiten entspricht in etwa dem Vierfachen der Kosten für die Zertifizierung einer Flotte von Rettungsinseln mit aufblasbaren Auftriebsmitteln (Inflatable Buoyant Apparatus, IBA) und beläuft sich auf fast 160.000 USD.

Einmal installiert, getestet und geschult, muss MES jährlich neu zertifiziert werden. Das gesamte Schiffspersonal muss in der Durchführung von Schiffsabbrüchen geschult sein, und Notfallübungen zur Evakuierung müssen im Rahmen interner Schulungsinitiativen jährlich durchgeführt werden. Darüber hinaus sind Übungseinheiten ein Muss, um eine zusätzliche Exposition der Besatzung zu erreichen und die Notwendigkeit zu verringern, mehr als eine Einheit pro Jahr einzusetzen. Dies fördert das Training und verlängert gleichzeitig die Lebensdauer der tatsächlichen Einheiten, da die CO2-Kälte das Material schwächt und die Lebensdauer der Rutschen und Flöße verkürzt.

Es ist wichtig zu beachten, dass die Wartung des Systems keine Kleinigkeit ist. Neu auf den US-Märkten ist, dass die Suche nach lokalen Kundendienstmitarbeitern eine Herausforderung sein kann. Mit zunehmender Verbreitung der Systeme wird diese Herausforderung jedoch wahrscheinlich kein Problem darstellen. In diesem Fall koordinierte das CMLF-Team mit Technikern aus Frankreich und einem aus Tahiti (der sich während eines Schneesturms in Cape May befand), um den lokalen Servicemitarbeiter durch drei vollständige Entwicklungen in Bezug auf Installation, Bereitstellung, Entfernung und Rezertifizierung zu schulen. Im November 2019 schloss die vor Ort ausgewählte Servicestation ihre abschließende Schulungsbewertung ab.

Seit mehr als einem Jahrhundert verlassen sich Fähren auf Rettungsboote oder Rettungsflöße als primäres Evakuierungssystem. Es ist an der Zeit, die Fährindustrie voranzutreiben und die Maßnahmen zu verbessern, die wir täglich ergreifen, um eine sichere Fahrt für die Passagiere zu gewährleisten. Nicht weil es billig oder anfangs einfach sein wird, sondern weil es das Richtige ist. Diese Aussage wird sich schnell bemerkbar machen, wenn Ihr Team einen Knopf drückt und die Einheit in eine wartende IBA schiebt, deren Einsatz weniger Zeit in Anspruch nimmt als bei einem alten Rettungsfloß.

Derek Robinson ist ein Hafenkapitän mit der Cape May-Lewes Fähre. Robinson, ein lebenslanger Einwohner von South Jersey, ist Absolvent der Maine Maritime Academy. Robinson besitzt eine unbegrenzte Tonnage Inland Master USCG Lizenz mit First Class Pilotage für die Southern Delaware Bay Region.