Mattis sagt, dass die USA ihre Aktivitäten im Südchinesischen Meer fortsetzen werden

(US Navy Foto von Peter Burghart)

US-Verteidigungsminister Jim Mattis sagte am Dienstag, die Vereinigten Staaten würden sich weiterhin dem gegenüberstellen, was Washington als Chinas Militarisierung der Inseln im Südchinesischen Meer ansieht, obwohl Peking sich für eine Operation in der Region am Wochenende verurteilte.

Reuters berichtete erstmals, dass zwei Kriegsschiffe der US Navy in der Nähe von Inseln des Südchinesischen Meeres segelten, die am Sonntag von China beansprucht wurden, während Präsident Donald Trump die chinesische Zusammenarbeit in Nordkorea anstrebt.

Die Operation, bekannt als "Freiheit der Navigation", war der jüngste Versuch, dem entgegenzuwirken, was Washington als Pekings Bemühungen zur Begrenzung der Navigationsfreiheit in den strategischen Gewässern sieht, in denen chinesische, japanische und einige südostasiatische Marine operieren.

China äußerte seine Wut und sagte, dass es Schiffe und Flugzeuge geschickt habe, um die US-Kriegsschiffe zu warnen, um zu gehen.

"Sie werden bemerken, dass es nur ein Land gibt, das aktive Schritte unternimmt, um sie abzuweisen oder ihren Groll zu äußern, aber es sind internationale Gewässer und viele Nationen wollen die Freiheit der Navigation sehen", sagte Mattis den Reportern auf dem Weg nach Hawaii, wo er einen Wechsel des Kommandos für US Pacific Command beaufsichtigen wird.

Während die Sonntagsoperation monatelang geplant war und ähnliche Operationen zur Routine geworden sind, kommt es zu einer besonders sensiblen Zeit und nur wenige Tage nachdem das Pentagon China von einem großen, von den USA betriebenen Marine-Drill entbunden hatte.

Kritiker sagten, diese Operationen hätten wenig Einfluss auf das chinesische Verhalten und seien weitgehend symbolisch.

Beamte des Pentagon haben sich lange darüber beklagt, dass China nicht aufrichtig genug gewesen sei wegen seines schnellen militärischen Aufbaus und der Nutzung von Inseln des Südchinesischen Meeres, um Informationen zu sammeln.

Jüngste Satellitenaufnahmen zeigten, dass China auf Woody Island LKW-montierte Boden-Luft-Raketen oder Anti-Schiffs-Marschflugkörper eingesetzt hat.

Anfang dieses Monats landete Chinas Luftwaffe im Rahmen einer Übung in der Region Bomber auf umstrittenen Inseln und Riffen im Südchinesischen Meer.

"Wenn sie (Chinesen) Dinge tun, die für uns alle undurchsichtig sind, können wir nicht in Bereichen zusammenarbeiten, in denen wir sonst zusammenarbeiten würden", sagte Mattis.

Mattis sagte, US-Diplomaten würden sich mit dem Thema beschäftigen und er habe Bedenken über chinesische Aktionen gehört, nicht nur innerhalb der Regierung der Vereinigten Staaten, sondern auch von regionalen Verbündeten.

Er wird starke Worte für China haben, wenn er später in dieser Woche nach Singapur zum Shangri-la-Dialog reist, einem Sicherheitsforum.

Chinas Forderungen im Südchinesischen Meer, durch die jedes Jahr etwa 5 Billionen Dollar an Schiffstransporten fließen, werden von Brunei, Malaysia, den Philippinen, Taiwan und Vietnam bestritten.


(Berichterstattung von Idrees Ali Redaktion von Leslie Adler)