Ready Reserve Force Schiffe stehen bereit

Ready Reserve Force Schiff Cape Ray auf der historischen Mission, die die Defense Threat Reduction Agency zur Neutralisierung chemischer Waffen unterstützt. (Foto mit freundlicher Genehmigung von US DOT)

Maritimer Administrator Mark H. Buzby (Foto: MARAD)

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Die Zahl der Handelsmarine ist in den USA zwar niedrig, aber die Männer und Frauen der Ready Reserve Force (RRF) haben ihre Betriebstage vom Geschäftsjahr 2016 bis zum Jahr 2017 um 245 Prozent erhöht.

Zu den diesjährigen Missionen zählten einige der größten Munitionsbewegungen seit dem Vietnamkrieg - für die die RRF-Kranschiffe ausnahmslos herausgeschnitten sind; Einheitsnachschub an verschiedene Theater auf der ganzen Welt und Bewegung rotierender Kräfte einschließlich Unterstützung des kanadischen Militärs. Das Aviation Maintenance Ship SS Wright erhielt sogar eine Cockpit-Zertifizierung für das Flugzeug MV-22 Osprey - und erweiterte damit seine Fähigkeiten und Kapazitäten zur Unterstützung des Verteidigungsministeriums.

Zusammengefasst - im Geschäftsjahr 2017 gab es ungefähr 345 Betriebstage (Tage weg von der Liegezeit) für RRF-Schiffe auf Frachtmissionen, Übungen und FEMA Missionsaufträge. Im Jahr 2016 gab es rund 100 Betriebstage für RRF-Schiffe auf Missionen und Übungen. 2018 ist auf dem besten Weg, 2017 zu erreichen, wenn nicht gar zu übertreffen.

Von 2002 bis Juni 2008 wurden 118 Schiffsaktivierungen zur Unterstützung der Operationen ENDURING FREEDOM und IRAQI FREEDOM aufgerufen. In diesem Zeitraum gab es 13.575 Schiffstage mit einer Zuverlässigkeit von 99 Prozent. Fast 25 Prozent der Erstausrüstung, die zur Unterstützung der Operationen der US-Streitkräfte im Irak benötigt wurde, wurde von der RRF bewegt. Im Vergleich dazu beförderten die Sealift Commands kombinierte Flotte von großen, mittleren Roll-on / Roll-off (RO / RO) und schnellen Sealift Schiffen 29 Prozent der für die Invasion benötigten Fracht.

Das RRF bietet dem Verteidigungsministerium erhebliche Kosteneinsparungen, indem es die Transportkapazität in einem reduzierten Betriebszustand bis zum Bedarf aufrechterhält. Diese Schiffe bieten auch einer bereits dünn gestreckten Marine maximale Flexibilität. Im Jahr 2014 wurde das RRF-Schiff Cape Ray in einen schwimmenden Verbrennungsofen für die sichere Zerstörung der gefährlichsten chemischen Kampfstoffe in Syriens erklärten Arsenalen für chemische Waffen umgewandelt. Die historische Mission unterstützte die Agentur zur Reduzierung von Verteidigungsbedrohungen (DTRA) bei der Neutralisierung von fast 600 Tonnen erklärter chemischer Waffen, und das gleiche Schiff ist auch heute noch aktiv, trägt militärische Fracht und unterstützt eine LOTS-Übung der US Army Logistics-over-the-shore Übersee.

Im selben Jahr wie Cape Rays DTRA-Mission wurden Cape Rise und Cape Wrath eingesetzt, um die weltweiten Bemühungen zur Beendigung des Ebola-Virus-Ausbruchs in Westafrika zu unterstützen.

Das RRF-Programm wurde 1976 als eine Untergruppe der Marine Defence Reserve Fleet (NDRF) der Maritime Administration (MARAD) ins Leben gerufen, um den schnellen weltweiten Einsatz der US-Streitkräfte zu unterstützen.

Die NDRF besteht hauptsächlich aus RO / RO-Schiffen mit einigen Tankschiffen und militärischen Hilfstruppen, die für die nationale Verteidigung und nationale Notfälle vorgesehen sind. Von den fast 100 Schiffen in der NDRF sind sechsundvierzig Schiffe dem RRF zugeordnet und in einem erhöhten Bereitschaftszustand mit einer kleinen Mannschaft gehalten, um in kurzer Zeit aktiviert zu werden.

Im Allgemeinen müssen RRF-Schiffe innerhalb von fünf Tagen nach der Aktivierung bereit sein, Militärgüter für den Transport in Einsatzgebiete zu laden. Diese Schiffe, die von kommerziellen US-Schiffsmanagern unter Vertrag genommen werden, bilden drei Viertel der staatlichen Seefrachtkapazität der Regierung und sind mit freiwilligen, vertraglichen US-Seeleuten besetzt.

Die Mehrzahl der RRF-Schiffe sind RO / RO-Schiffe, die speziell für die Bewegung von Fahrzeugen, Tanks und Rollmaterial gebaut sind. Die RRF verfügt auch über sechs Hilfskranschiffe und zwei Flugzeugreparaturschiffe. Diese Hochseeschiffe bieten die erste Welle militärischer Fähigkeiten, die bei größeren Unwägbarkeiten schnell militärische Ausrüstung und Versorgungsgüter liefern.

Darüber hinaus verwaltet MARAD auch NDRF-Schiffe, die zur Ausbildung von Handelsmarinern und zur Reaktion auf Naturkatastrophen eingesetzt werden. Diese Trainingsschiffe (TS) befinden sich an jeder der sechs staatlichen Seefahrtsschulen und eine an der United States Merchant Marine Academy. Vor kurzem wurden RRF- und NDRF-Schiffe aktiviert, um Hilfsaktionen nach den Hurrikanen Harvey, Irma und Maria zu unterstützen. Während dieser Einsätze lieferten MARAD-Schiffe Versorgungsgüter und versorgten Bürger und Ersthelfer mit Unterkunft, Verpflegung, logistischer Unterstützung und Hilfsgütern.

Während unsere Crews hart arbeiten, um die RRF-Flotte einsatzbereit zu halten, wird diese Aufgabe für Schiffe mit einem Durchschnittsalter von 43 Jahren immer herausfordernder und kostspieliger - für die meisten kommerziellen Schiffe längst vorbei. MARAD arbeitet eng mit der Navy, dem US Transportation Command und dem Kongress zusammen, um diese kritischen Ressourcen für unsere nationale Verteidigung zu rekapitalisieren und zu ersetzen.