Satellitenbilder zeigen Chinas Show of Force im Südchinesischen Meer

Von James Pearson, Greg Torode • 31 März 2018

Die Bilder, die von Planet Labs Inc. zur Verfügung gestellt wurden, bestätigen, dass eine chinesische Transportgruppe als Teil dessen, was die chinesische Marine zuvor als Kampfübungen beschrieben hatte, in den lebenswichtigen Handelswasserweg eingedrungen war.

Die Transportgruppe von Liaoning durchquerte letzte Woche laut dem taiwanesischen Verteidigungsministerium die Taiwanstraße.

Die Fotos, die am Montag aufgenommen wurden, zeigen, dass mindestens 40 Schiffe und U-Boote den Träger Liaoning flankieren, was einige Analysten als eine ungewöhnlich große Demonstration der wachsenden Seemacht des chinesischen Militärs beschrieben.

In einer Linienformation segelnd, die besser zur visuellen Propaganda als zu harten militärischen Manövern passte, wurde die Flottille von U-Booten angeführt, die Flugzeuge über sich hatten.

Jeffrey Lewis, ein Sicherheitsexperte des in Kalifornien ansässigen Middlebury Institute of Strategic Studies, sagte, dass die Bilder die erste Bestätigung zeigten, dass der Träger sich den Bohrern anschloss.

"Es ist ein unglaubliches Bild", sagte er. "Das sind die großen Neuigkeiten für mich. Bestätigung, dass der Beförderer tatsächlich an der Übung teilgenommen hat. "

Während der Liaoning zuvor im Rahmen von Übungen in unangefochtenen Trainingsgebieten südlich von Hainan in das Südchinesische Meer eingedrungen ist, werden seine jährlichen Übungen von regionalen und internationalen Mächten beobachtet, die Pekings wachsende militärische Macht im Auge haben.

Es ist unklar, wohin die Flotille geführt hat oder wie lange die Operation dauern wird. Chinas Verteidigungsministerium reagierte nicht sofort auf eine gefaxte Bitte um Stellungnahme.

Collin Koh, ein Sicherheitsexperte der Singapore School of International Studies in Singapur, beschrieb den Einsatz als ungewöhnlich für seine Größe und seinen Umfang.

"Nach den Bildern zu urteilen, wollen sie offenbar zeigen, dass Teile der Südsee-Flotte sich routinemäßig mit der Träger-Angriffsgruppe aus Dalian im Norden verbinden können", sagte er.

"Es scheint so, als wollten sie Interoperabilität zwischen den Flotten zeigen - etwas, an dem die (chinesische) Marine seit geraumer Zeit arbeitet."

Die chinesischen Marine- und Küstenwachtruppen haben sich in den letzten Jahren rasant ausgebreitet und patrouillieren nun die weiten Teile des Südchinesischen Meeres, aber über ihre Kampfbereitschaft und Koordination ist wenig bekannt.

Koh sagte ebenso wie die Zerstörer, Fregatten und U-Boote, die normalerweise einen Träger unterstützen würden, die Flottille schien einen großen Öler für die Nachlieferung sowie kleinere Korvetten und möglicherweise Katakarane mit schnellen Angriffen zu enthalten.

"Während es eine umfassende Fähigkeit zur Bereitstellung hervorhebt, müssen wir noch die Kampffähigkeit des PLAN erraten", sagte Koh.

Neben Vietnam werden Chinas Ansprüche im Südchinesischen Meer von den Philippinen, Malaysia und Brunei bestritten, während Taiwan ebenfalls Ansprüche hat.

Die Übungen kommen inmitten neuer Anzeichen von Spannungen in der ressourcenreichen Wasserstraße. Vietnam hat vor kurzem die Ölförderung vor der Küste der spanischen Firma Repsol unter dem Druck Pekings gestoppt.

Peking hat auch letzte Woche eine sogenannte Freiheit der Schifffahrtspatrouille durch ein US-Kriegsschiff in der Nähe einer seiner künstlichen Inseln im südlich gelegenen Spratlys-Archipel beanstandet.

(Berichterstattung von Greg Torode und James Pearson, zusätzliche Berichterstattung von Ben Blanchard. Bearbeitung von Lincoln Feast.)