Sicherheit der maritimen Küstengrenzen und die Rolle der Forschung und Entwicklung der US-Küstenwache

Bewegungshinweis zu Fentanyl und anderen synthetischen Opioiden. Quelle: https://www.state.gov/wp-content/uploads/2020/02/Fentanyl-Advisory-Movement-Tab-C-508.pdf

Die maritime Küstensicherheit der Vereinigten Staaten stellt aufgrund der Weitläufigkeit ihrer Küstenlinie und der Komplexität ihrer Seegrenzen eine erhebliche Herausforderung dar. Laut der National Geodetic Survey der National Oceanic and Atmospheric Administration ist die Küstenlinie etwa 95.000 Meilen lang. Laut der Veröffentlichung Transportation Systems des Department of Homeland Security aus dem Jahr 2007 sind „361 Häfen und 3,3 Millionen Quadratmeilen ausschließliche Wirtschaftszone (AWZ) zu sichern“. Die Seegrenzen des Landes stellen für die Sicherheitsbehörden eine gewaltige Aufgabe dar.

Zum Vergleich: Die gemeinsamen Landgrenzen zwischen den Vereinigten Staaten und Kanada sind laut der gemeinsamen Internationalen Grenzkommission 2.380 Meilen lang. Darüber hinaus gibt die gemeinsame US-Mexikanische Internationale Grenz- und Wasserkommission an, dass die Grenze zwischen Mexiko und den Vereinigten Staaten 1.954 Meilen lang ist. Die kombinierten Grenzen zwischen den USA, Mexiko und den USA und Kanada von 4.334 Meilen stellen nur 4,5 % der kombinierten US-Land- und Seegrenze und Küstenlinie dar, die potenziell genutzt werden kann.

Historischer Kontext und Entwicklung der maritimen Küstensicherheit

1816 stellte der Kongress zunächst 800.000 US-Dollar (heutiger Gegenwert: 19 Millionen US-Dollar) für den Bau eines Befestigungssystems zur Verfügung, das als „Drittes System“ bezeichnet wurde und die Küste des Landes schützen sollte. Präsident James Monroes zweite Antrittsrede 1821 betonte die Bedeutung der maritimen Küstensicherheit und erklärte: „Mit diesen Befestigungen, unterstützt von unserer Marine, die dieselbe Unterstützung leisten würde, würden wir anderen Mächten eine bewaffnete Front von St. Croix bis Sabine bieten, die im Kriegsfall unsere gesamte Küste und unser Landesinneres vor einer Invasion schützen würde.“ Der Bau der 42 großen Forts entlang der Ost- und Westküste war ein Beweis für das Engagement der Regierung für die maritime Küstensicherheit. Viele dieser Forts sind heute Nationalparks. Das USCG Research and Development Center (RDC) befindet sich in einem dieser Forts in New London, Connecticut, das Fort Trumbull heißt. Das RDC zog in das verbleibende Gebäude ein, nachdem das ebenfalls am selben Standort befindliche Navy Underwater Sound Laboratory längst geschlossen war.

Fort Trumbull in New London, Connecticut, diente als Drittes System (eine von 42 errichteten Festungen) als Teil der US-Küstenverteidigungsbefestigung. Quelle: Copyright demerzel21/AdobeStock

Auch wenn die Festungen nicht mehr aktiv an der Küstensicherheitsmission teilnehmen, bedeutet das nicht, dass die maritime Küstensicherheit heute weniger wichtig ist. Tatsächlich ist in den letzten fünf Jahren die Schmuggelsituation im maritimen Umfeld so weit verbreitet, dass das US-Außenministerium eine „Beratung für die Schifffahrtsindustrie zu den illegalen Transportmethoden im Zusammenhang mit dem Handel mit Fentanyl und anderen synthetischen Opioiden“ herausgegeben hat, in der es heißt:

Die Opioidkrise ist eine ernste Epidemie, die einen multidisziplinären Ansatz erfordert, der aggressive Ermittlungen und Strafverfolgung sowie die Zusammenarbeit mit Partnern aus dem privaten Sektor in den Bereichen Technologie, Gesundheitsversorgung, Prävention, Behandlung und Bildung umfasst. Die Bundesregierung, die Partner auf Bundesstaats-, lokaler, Stammes- und Territorialebene und der private Sektor müssen zusammenarbeiten, um unsere Ressourcen im Kampf gegen diese tödliche Bedrohung optimal einzusetzen. Der private Sektor kann eine Schlüsselrolle bei der Bekämpfung der Opioidkrise spielen, indem er mit den Strafverfolgungsbehörden zusammenarbeitet, um die Wege zu identifizieren, auf denen Kriminelle legale Plattformen für illegale Zwecke ausnutzen, und kriminelle Aktivitäten an die Strafverfolgungsbehörden weiterleitet.

Doch um dieser und vielen anderen Bedrohungen in der modernen Zeit zu begegnen, gibt es eine formelle Organisation, die als faktische „Befestigungsanlage“ der Küste dient: die 37 Sektoren der Küstenwache, zu denen kleine Bootsstationen, kleine Boote, verschiedene Lufteinheiten, eine vernetzte Befehls- und Kontrollstruktur sowie engagierte Fachkräfte des Heimatschutzministeriums gehören.

Die Mission der maritimen Küstensicherheit

Die Mission der maritimen Küstensicherheit ist von entscheidender Bedeutung für die Sicherheit des Landes, seine wirtschaftlichen Interessen und den Schutz seiner Umweltressourcen. Die maritime Küstensicherheit umfasst den Schutz der Küsten unseres Landes vor einer Vielzahl von Bedrohungen. Diese Bedrohungen reichen von Drogen-, Menschen- und Waffenschmuggel über Angriffe auf Hafenanlagen bis hin zu illegaler Fischerei und kriminellen Aktivitäten. Die Küstenwache spielt eine entscheidende Rolle bei der Sicherung der Seegrenzen und ihre Bemühungen konzentrieren sich auf die Erkennung und Verhinderung verschiedener Bedrohungen, darunter Menschenschmuggel, illegale Fischerei und den Transport illegaler Drogen. Trotz der erheblichen Herausforderungen hat die Küstenwache bemerkenswerte Fortschritte bei der Entfernung von Kokain aus der maritimen Umwelt erzielt und im Geschäftsjahr 2023 über 96 Tonnen entfernt.

Der Dienst ist ebenso entschlossen, die wachsende Bedrohung durch Fentanyl und Vorläuferchemikalien aus China zu stoppen. Senatorin Tammy Baldwin (D-WISCONSIN), Vorsitzende des Handelsunterausschusses für Ozeane, Fischerei, Klimawandel und Produktion, hielt eine Anhörung des Unterausschusses zu den Bemühungen der Küstenwache ab, den Fluss gefährlicher Drogen zu stoppen. In ihrer Eröffnungsrede bemerkte die Senatorin: „In den letzten Jahren hat die Küstenwache ihre Fähigkeit unter Beweis gestellt, eine Rolle bei der Verfolgung und Beseitigung von Fentanyl und seinen Vorläuferchemikalien während ihres Transports aus China zu spielen, einschließlich ihrer Beteiligung an der Inspektion von 460 Tonnen Vorläuferchemikalien, die im Haushaltsjahr 2023 den Pazifik passieren.“

Senatorin Baldwin fuhr fort: „In den letzten Jahren hat Fentanyl Tausende von Einwohnern von Wisconsin getötet und Familien und Gemeinden in allen Teilen des Staates zerstört. Ich habe von Müttern gehört, die Kinder verloren haben, von Polizisten und Sanitätern an der Front und von Aktivisten – alle fordern, dass wir mehr tun, um diese Krise zu beenden.“ Sie fügte hinzu: „Diese Krise erfordert eine gesamtstaatliche Anstrengung und ich dränge darauf, dass alle Strafverfolgungs- und Streitkräfte im Gleichschritt arbeiten, um unsere Gemeinden zu schützen. Die Küstenwache spielt eine entscheidende Rolle bei der Unterbrechung der globalen Fentanyl-Lieferkette und ich habe diese Anhörung heute einberufen, um zu sehen, wie wir ihre Bemühungen unterstützen können, einschließlich der Unterbindung des Zuflusses von Vorläuferchemikalien aus China.“

Die maritime Küstensicherheit ist viel mehr als die Unterbindung des Drogenflusses. Der Schutz des Marine Transportation System (MTS) umfasst Sicherheitspatrouillen im Rahmen der Mission Ports, Waterways & Coastal Security (PWCS) der Küstenwache sowie die Gewährleistung der Cybersicherheit der kritischen Infrastruktur des Landes. Nichtstaatliche und staatliche Akteure, die den USA Schaden zufügen möchten, sind sich der Weite der US-Küsten und ihres Ausbeutungspotenzials bewusst. Schmuggel mit großen und kleinen, schwer zu entdeckenden selbstangetriebenen Halbtaucherbooten ist eine echte Bedrohung, und der Start von Luft-, Oberflächen- oder Unterwasserdrohnenschwärmen von einem staatlich geförderten Mutterschiff vor der Küste mag heute unwahrscheinlich erscheinen, ist aber möglich.

Die Karte zeigt die Standorte von 37 Küstenwachsektoren, die zur maritimen Küstensicherheit beitragen. Quelle: https://homeport.uscg.mil/Pages/Sector-Map.aspx

Die Rolle von Forschung und Entwicklung in der maritimen Küstensicherheit

Forschung und Entwicklung (F&E) ist ein Mittel zur effektiven maritimen Küstensicherheit. Die maritime Küstensicherheit profitiert von F&E durch die Anwendung der wissenschaftlichen Methode, um Wissen zu erlangen, um neue Technologien zu entwickeln/anzupassen, zusammen mit den notwendigen Disziplinen, um Sicherheitsprobleme durch angewandte Forschung zu lösen. F&E in der maritimen Küstensicherheit ist wichtig für die Entwicklung fortschrittlicher Überwachungs- und Kontrollsysteme. Diese Systeme ermöglichen es den Behörden, verdächtige Schiffe zu erkennen und zu verfolgen, den Seeverkehr zu überwachen und schnell auf Sicherheitsbedrohungen zu reagieren. F&E in den Bereichen Sensoren, Radar und Satellitentechnologien hat die Genauigkeit und Reichweite von Überwachungssystemen verbessert und ermöglicht so eine effektivere Überwachung der Küstengebiete. Eines der Schlüsselprinzipien, die die operativen Prioritäten und Investitionen der Küstenwache-Einsatzstrategie 2024 bestimmen, fordert die „Entwicklung eines operativen Ansatzes, der Geheimdienstinformationen, Informationen und ein verbessertes maritimes Lagebewusstsein nutzt, um von Patrouillen und Abfangen zu Zielen und Abfangen überzugehen.“ Die kombinierte Nutzung künstlicher Intelligenz und großer Sprachmodelle zur Unterstützung der Geheimdienstarbeit und die niedrigere Hürde für den Erwerb weltraumgestützter Sensorfähigkeiten werden dazu beitragen, diese operative Priorität zu erreichen.

F&E spielt auch eine entscheidende Rolle bei der Entwicklung wirksamer Gegenmaßnahmen gegen maritime Sicherheitsbedrohungen wie Piraterie, Terrorismus und Schmuggel. So hat die Forschung in Materialwissenschaft und Werkstofftechnik beispielsweise zur Entwicklung moderner Beschichtungen und Materialien geführt, die Explosionen standhalten und das Risiko von Schiffsschäden verringern.

Darüber hinaus ist Forschung und Entwicklung im Bereich der maritimen Küstensicherheit für die Entwicklung nachhaltiger und umweltfreundlicher Lösungen von entscheidender Bedeutung. Der maritime Bereich ist anfällig für Umweltverschmutzung, und Forschung und Entwicklung im Bereich umweltfreundlicher Technologien wie Wind- und Solarenergie können dazu beitragen, den CO2-Fußabdruck maritimer Operationen zu verringern und die Widerstandsfähigkeit gegen Angriffe auf die maritime Infrastruktur zu erhöhen.

Darüber hinaus ist Forschung und Entwicklung im Bereich der maritimen Küstensicherheit von entscheidender Bedeutung für die Entwicklung wirksamer Reaktionsstrategien und -protokolle. Forschungen in den Bereichen Notfallplanung, Such- und Rettungseinsätze und Krisenmanagement haben die Fähigkeit der Behörden verbessert, schnell und effektiv auf maritime Sicherheitsvorfälle zu reagieren.

Insgesamt ist Forschung und Entwicklung für die Verbesserung der maritimen Küstensicherheit von entscheidender Bedeutung. Durch die Entwicklung innovativer Technologien, Strategien und Richtlinien kann Forschung und Entwicklung dazu beitragen, die komplexen Herausforderungen im maritimen Bereich zu bewältigen, nationale Interessen zu schützen und die Sicherheit von Menschen und Gütern zu gewährleisten.

Das RDC der Küstenwache

Dem Kommandanten der Küstenwache wird ein spezieller Zuschuss für die Durchführung von Forschung und Entwicklung gemäß Titel 14 USC 504(a) gewährt. Das RDC spielt eine Rolle bei der Weiterentwicklung von Technologien und verwendet die vom Kongress bereitgestellten 6,7 Millionen US-Dollar zur Unterstützung der elf Missionen der Küstenwache, zu denen auch Forschung zur Sicherung der Seegrenzen gehört. Das RDC hat sein Forschungsportfolio kürzlich in dauerhafte Forschungsprogrammbereiche umstrukturiert, darunter Autonomie, Konnektivität, Verteidigungs- und Sicherheitssysteme, Umweltentwicklung und Widerstandsfähigkeit der Wasserstraßen, Daten, Modellierung und Entscheidungsunterstützung sowie Integration, Experimente und Übergang. Diese Forschungsbereiche sollen die Zusammenarbeit mit einer Vielzahl von Partnern erleichtern, darunter andere Streitkräfte, die National Labs des Energieministeriums, das Federal Lab Consortium und die Privatwirtschaft.

Jedes dauerhafte Forschungsprogramm wird mehrere Anstrengungslinien (LOEs) haben. Der Forschungsbereich Autonomie konzentriert sich beispielsweise auf die strategische Anwendung von Automatisierung und autonomen Technologien, um die Fähigkeiten physischer, virtueller und anderer Systeme zu verbessern. Er umfasst, wie Autonomie von anderen maritimen Interessengruppen und/oder Gegnern genutzt werden kann, wie sich diese Nutzung auf den Dienst auswirkt und wie sich der Dienst anpassen muss, um einen Wettbewerbsvorteil zu behalten. Zu den LOEs gehören optional bemannte Überwasserschiffe, außerhalb der Sichtlinie für unbemannte Flugzeugsysteme und die Integration in Such- und Rettungseinsätze (SAR). Jeder Forschungsprogrammbereich kann auch an eine oder mehrere Strategien angebunden werden. Beispielsweise hat die Küstenwache 2023 den strategischen Plan für unbemannte Systeme veröffentlicht.
Der Forschungsbereich Verteidigungs- und Sicherheitssysteme konzentriert sich auf die Sicherheit der Küstenwache, der MTS und der Öffentlichkeit. Verteidigungssysteme umfassen nichttödliche Technologien zum Stoppen von Schiffen, Abwehrsysteme für unbemannte Schiffe (C-UxS), Cybersicherheit und Redundanz in der Betriebstechnologie und Navigationssystemen zum Schutz von Vermögenswerten vor sich entwickelnden Bedrohungen.

Der Forschungsbereich Konnektivität konzentriert sich auf Befehl, Kontrolle, Kommunikation, Computer, Cyber und Nachrichtendienste und umfasst Informationstechnologie und Netzwerke, Lösungen für mobile Geräte sowie Datenkonnektivität von allen Sensoren und Plattformen (bemannt oder unbemannt) auf allen Breiten- und Längengraden. Zu den Projekten gehören die nächste Generation automatischer Identifikationssysteme und alternativer Navigationspositionierungsquellen.
Der Bereich „Umweltentwicklung und Widerstandsfähigkeit der Wasserstraßen“ konzentriert sich auf die sich verändernde Umwelt und die Art und Weise, wie die Küstenwache und die Öffentlichkeit mit unseren sich verändernden Wasserstraßen interagieren. Dazu gehören veränderte Missionen aufgrund des steigenden Meeresspiegels, extremer Wetterereignisse, Offshore-Energieerzeugung und -transport sowie Bedrohungen aufgrund eines sich verändernden maritimen Bereichs.

Der Bereich Daten, Modellierung und Entscheidungsunterstützung konzentriert sich auf die Verbesserung der Effektivität der Küstenwache durch Daten, wobei die Forschung die Einbindung und Entwicklung fortschrittlicher Methoden, die Nutzung neuer Datentechnologien und komplexer Analysen unterstützt. Zu den aktuellen Forschungsarbeiten gehören weltraumgestützte Radiofrequenzerkennung und risikobasierte Zielinspektion von Containern.

Der Bereich Integration, Experimentieren und Übergang unterstützt die Umsetzung aller Bemühungen innerhalb der fünf oben beschriebenen Forschungsbereiche. Das RDC hat bereits eine lange Tradition darin, Kutterbesatzungen mit Prototypausrüstung und Einsatzkits auszustatten. Diese Einsatzkits enthalten beispielsweise Technologien zur Weltraumverantwortung und zur Markierung von Schmuggelware. Investitionen in die Umnutzung kommerzieller und staatlicher Standardtechnologien waren schon immer Teil des RDC-Portfolios und werden im neuen Bereich Integration, Experimentieren und Übergang fortgesetzt. Zu den derzeit untersuchten kostengünstigen Technologien gehören: die Bewertung im Dunkeln leuchtender maritimer Ausrüstung zur Unterstützung beim Übergeben von Schleppleinen an andere Boote, bei Mann-über-Bord-Übungen und beim nächtlichen Ankern; die Verwendung von Amber-Alert-ähnlichen Systemen zur Erweiterung von PAN-PANs durch Senden von Textwarnungen an ein geofenced Gebiet mit Informationen zu lokalen maritimen Notfällen; das Testen von am Körper getragener Kameratechnologie zur Bewertung ihrer physischen Integration in Strafverfolgungsoperationen; und die Bewertung verschiedener handelsüblicher Sensoren für kostengünstige ISR-Bojen, die mit Wind-, Solar- und Wellenenergie betrieben werden.

Herausforderungen und zukünftige Richtungen

Ein Schwerpunkt der neuen Regierung wird die Grenzsicherheit sein. Dazu gehört die Sicherung der südlichen Grenze der USA durch die Fertigstellung der physischen Mauer, die von Personal überwacht und unterstützt wird, um illegale Einwanderung, Drogen- und Menschenhandel sowie Terroranschläge zu verhindern. Eine vollständige operative Grenzkontrolle wird schwierig sein. Schmuggler und Gegner sind von Profit und/oder dem Wunsch getrieben, den USA zu schaden. Sie sind schlau, innovativ, gut finanziert und werden Schwachstellen an der Grenze systematisch ausloten, um weniger riskante Transitrouten zu finden. Eine stärkere Kontrolle der Landgrenze wird die Attraktivität von Schmuggelrouten auf dem Wasser erhöhen.

Die Küstenbefestigungen der Vergangenheit sind Teil unserer Geschichte. Heute verfügen wir bereits über ein viertes Küstenverteidigungssystem entlang der Küsten und 360 US-Häfen. Dabei handelt es sich um die Küstenwache, den Zoll- und Grenzschutz (CBP) und andere Behörden sowie die zahlreichen kooperierenden Kapazitäten, darunter das National Targeting Center, das National Vessel Movement Center, die Sektoren der Küstenwache und die Luft- und Marineoperationen des CBP. Sie sind der virtuelle Damm, der unsere Küsten schützt und gleichzeitig den Handel und die sichere Nutzung unserer Küstengewässer durch die Bürger ermöglicht. Eine Barriere, ob physisch oder virtuell, ist nur so gut wie die Behörden, die Abschreckung, Geheimdienstarbeit und die technologischen und nicht-technologischen Fähigkeiten zur Erkennung, Verfolgung und Festnahme bevorzugen. Und im Gegensatz zu einem physischen Zaun kann ein virtueller maritimer Damm leicht aktualisiert, geändert oder erweitert werden, um auf sich ändernde Sicherheitsbedrohungen und -anforderungen zu reagieren. Darüber hinaus kann er ein viel größeres Gebiet abdecken, einschließlich der gesamten Ausschließlichen Wirtschaftszone (AWZ), und Echtzeit-Lagebewusstsein und Reaktionsmöglichkeiten bieten.

Abschluss

Die Autoren führten die Idee eines Vierten Systems und das Konzept einer virtuellen maritimen Ufermauer als Analogie zur Landgrenzsicherung ein, um zum Nachdenken anzuregen, aber auch um unser bestehendes Küstensicherheitssystem und seine anhaltende Bedeutung für die Sicherung des Heimatlandes anzuerkennen.
Als Forschungs- und Entwicklungsabteilung der größten maritimen Komponente des DHS hat das RDC zahllose Projekte zur Verbesserung der Operationen der Küstenwache auf See abgeschlossen. Um einige der ursprünglichen Grundsätze der Küstenbefestigungen der Vergangenheit auch angesichts der noch komplexeren Herausforderungen von heute beizubehalten, ist ein gesamtstaatlicher Ansatz zur Überwachung und Sicherung der US-amerikanischen Seegrenzen, Küstenlinien und Einreisehäfen erforderlich.

Über die Autoren:

Bert Macesker ist der geschäftsführende Direktor des Forschungs- und Entwicklungszentrums der USCG.

Dr. Joe DiRenzo ist der Partnership Director des Centers. Er ist pensionierter USCG-Offizier und unterrichtet nebenberuflich an der American Military University und der National University.