US-Regierung verstärkt Öltankerflotte im Rahmen der nationalen Überholung der Schifffahrt

© Lammert Melk / MarineTraffic.com

Ein hochrangiger Beamter des Verkehrsministeriums (DOT) sagte, dass die Vereinigten Staaten den Zugang zu kommerziellen Produkttankern als Teil einer Sicherheitsmaßnahme verbessern, um die Ölschifffahrt ihrer Streitkräfte in Krisenzeiten zu schützen.

Die unter US-Flagge fahrende Handelsflotte besteht aus einigen Dutzend Tankern, von denen die meisten im Inlandshandel tätig sind, und laut einer Studie des Verteidigungsministeriums besteht Besorgnis über mögliche Störungen der US-Wirtschaft, wenn diese Schiffe für den Einsatz durch das Militär gesucht würden.

Das Tanker-Sicherheitsprogramm hat sich zum Ziel gesetzt, bis 2023 zehn internationale Handelsschiffe zu chartern, die Ölprodukte transportieren können. Jedes würde eine jährliche Zahlung von bis zu 6 Millionen US-Dollar erhalten und musste in den USA betrieben werden und über US-Besatzungen verfügen.

Neun Schiffe haben sich dem Programm angeschlossen, ein Update zum letzten Programm wird in Kürze erwartet, und sechs der Schiffe werden unter US-Flagge wechseln, sagte Ann Philips, Administratorin der Maritime Administration (MARAD), der für die Wasserversorgung des Landes zuständigen Behörde des DOT Transportsystem.

„Dieses Programm ist der Beginn des Aufbaus einiger organischer Kapazitäten“, sagte Philips letzte Woche am Rande der London International Shipping Week gegenüber Reuters.

Die Charterverträge laufen bis 2035, sagte MARAD.

Philips, ein pensionierter Konteradmiral der US-Marine, sagte, MARAD arbeite daran, im nächsten Jahr weitere zehn Schiffe einzusetzen, und fügte hinzu, dass das Militär in der Vergangenheit Zugriff auf „bescheidene Tankerkapazitäten“ gehabt habe.

Das Tankerprogramm basiert auf einer separaten Initiative für 60 Schiffe, hauptsächlich Containerschiffe, die im internationalen Handel tätig sind und auf die die Vereinigten Staaten Zugriff haben.

MARAD ist separat für eine einsatzbereite Reservetruppe von etwa 48 Schiffen verantwortlich, hauptsächlich RORO-Flugzeugträger (Roll-on-Roll-off), die überall in den USA stationiert sind und eine fünftägige Vorlaufzeit zum Umzug haben.

„Wir sind dabei, diese Flotte zu rekapitalisieren, entweder durch eine Verlängerung der Lebensdauer oder den Kauf gebrauchter Schiffe“, sagte Philips.

Die USA haben mit einem Mangel an Seeleuten zu kämpfen, der auf 1.800 geschätzt wird. Laut Philips versucht MARAD, diesen Mangel durch Rekrutierungs- und Ausbildungsmaßnahmen zu beheben.

Washington könnte bald anbieten, bewaffnete Seeleute und Marinesoldaten auf Handelsschiffen einzusetzen, die durch die Straße von Hormus im Golf fahren, sagten zwei US-Beamte im August angesichts mutmaßlicher Versuche des Iran, Schiffe in internationalen Gewässern zu entführen.

(Reuters – Berichterstattung von Jonathan Saul; Redaktion von Tomasz Janowski)