Disney bestellt neues Kreuzfahrtschiff zur Abfahrt von Japan

(Foto: Disney Cruise Line)

Walt Disney gab am Dienstag Pläne bekannt, ein neues Kreuzfahrtschiff in Dienst zu stellen, das ab dem Geschäftsjahr 2028 von Tokio aus in See stechen soll und damit die wachsende Flotte der Marke um ein neuntes Schiff erweitern würde.

Das neue Schiff, das von der deutschen Meyer Werft gebaut wird und dem größten Schiff der Gruppe, der Wish, nachempfunden ist, ist eine Partnerschaft mit der Oriental Land Company (OLC), dem Betreiber von Tokyo Disneyland. Es ist Teil einer 10-jährigen, 60 Milliarden Dollar teuren Erweiterung von Disneys Themenpark- und Kreuzfahrtgeschäft.

Disney betreibt derzeit fünf Kreuzfahrtschiffe. Neben dem in Tokio stationierten Schiff sind drei weitere geplant, darunter eines, das 2025 von Singapur aus in See stechen soll.

Das Schiff, dessen Name nicht bekannt gegeben wurde, wird eine maximale Kapazität von 4.000 Passagieren haben und voraussichtlich innerhalb einiger Jahre nach der Inbetriebnahme einen Jahresumsatz von etwa 100 Milliarden Yen (621,77 Millionen Dollar) erzielen, sagte OLC.

„Wenn wir von Japan aus in See stechen, werden japanische Gäste, von denen wir wissen, dass sie zu unseren größten Fans zählen, Disney-Urlaube auf See leichter zugänglich“, sagte Thomas Mazloum, Präsident von Disney Signature Experiences, gegenüber Reportern.

Die Erweiterung der Kreuzfahrtlinie erfolgt zu einem Zeitpunkt, da sich die Branche von einem weltweiten Stillstand während der COVID-19-Pandemie erholt. Die Cruise Lines International Association erwartet, dass die Zahl der Passagiere in diesem Jahr 34,7 Millionen erreichen wird, 17 % mehr als 2019.

Josh D'Amaro, Vorsitzender von Disney Experiences, sagte Reuters kürzlich in einem Interview, dass die Schiffe die Möglichkeit böten, Themenunterhaltung an Orte zu bringen, die nicht in der Nähe der Themenparks des Unternehmens liegen, wie etwa Melbourne oder Vancouver.

Disney erreicht auch ein Segment des Kreuzfahrtmarktes, das bislang unberücksichtigt blieb: Familien.

„Vierzig Prozent der Leute auf diesen Schiffen werden heute sagen: ‚Der einzige Grund, warum ich heute auf einem Kreuzfahrtschiff bin, ist, dass Disney hier ist.‘ Das bedeutet, dass wir einen Markt schaffen“, sagte D‘Amaro.

„Wenn wir mit diesem unglaublichen Schiff, das wir bauen, in Singapur sind, wird dasselbe passieren“, fügte er hinzu. „Wir wissen, dass es eine unersättliche Nachfrage nach allem von Disney gibt.“

Das Erlebnisgeschäft von Disney, zu dem die nationalen und internationalen Parks sowie die Kreuzfahrtlinie gehören, machte im Märzquartal mehr als ein Drittel des Umsatzes des Unternehmens und fast 60 % seines Betriebsergebnisses aus.

Die Aktien des Unternehmens stürzten im Mai ab, nachdem Finanzvorstand Hugh Johnston vor einer „globalen Abschwächung“ des Reiseverkehrs im dritten Geschäftsquartal und anderen Auswirkungen wie höheren Löhnen und Voreröffnungskosten für zwei der neuen Kreuzfahrtschiffe und die neue Ferieninsel Lookout Cay gewarnt hatte.

Die steigende Nachfrage nach Disneys Kreuzfahrten könnte dazu beitragen, etwaige Schwächen im inländischen Freizeitparkgeschäft des Unternehmens auszugleichen, sagte UBS-Analyst John Hodulik. Das Unternehmen gab an, dass die Buchungsauslastung aller fünf Schiffe im zweiten Quartal bei 97 Prozent liege.

Der schnelle Ausbau der Kreuzfahrtkapazitäten von Disney „trägt dazu bei, die mittelfristigen Aussichten für das Parkgeschäft risikoärmer zu gestalten“, sagte Hodulik.

Zu den weiteren jüngsten Investitionen von Disney gehören drei neue Bereiche im Themenpark Tokyo DisneySea, in denen die Welten von „Frozen“, „Tangled“ und „Peter Pan“ nachgebildet werden, die Eröffnung eines „Frozen“-Themenbereichs im Hong Kong Disneyland und ein „Zootopia“-Erlebnis in Shanghai.

Das Unternehmen wird voraussichtlich im August auf seiner D23-Fan-Convention Pläne für neue Attraktionen in Disneyland in Kalifornien und Walt Disney World in Zentralflorida bekannt geben.

(1 US-Dollar = 160,8300 Yen)

(Reuters – Berichterstattung von Dawn Chmielewski, Lisa Richwine und Rocky Swift; Bearbeitung von Christopher Cushing)