FMC-Untersuchung hält Gemini-Allianz auf

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Eine globale operative Allianz zwischen zwei der weltgrößten Containerschifffahrtsunternehmen wird nächste Woche nicht wie geplant in Kraft treten, nachdem die US-Schifffahrtsbehörde Federal Maritime Commission die möglichen Auswirkungen der Vereinbarung auf den Wettbewerb untersucht hat.

Die FMC teilte am Freitag mit, dass sie weitere Informationen anstrebe, um die möglichen Auswirkungen des geplanten Gemini-Kooperationsabkommens auf den Wettbewerb zu ermitteln. Das Abkommen würde es den Reedereien Maersk und Hapag-Lloyd ermöglichen, im Verkehr zwischen den USA und Asien, dem Nahen Osten und Europa Schiffe gemeinsam zu nutzen.

Maersk A/S, Hapag-Lloyd AG und Hapag-Lloyd USA, LLC haben das Gemini-Kooperationsabkommen am 31. Mai 2024 bei der Kommission eingereicht. Abkommen treten 45 Tage nach Einreichung in Kraft, es sei denn, die Kommission stellt eine Aufforderung zur Vorlage zusätzlicher Informationen (RFAI) aus, wie dies hier der Fall ist. Ohne diese Maßnahme der FMC wäre das Abkommen am Montag, den 15. Juli 2024 in Kraft getreten.

Die im Januar dieses Jahres angekündigte Gemini-Kooperation soll ab Februar 2025 umgesetzt werden, unmittelbar nach Abschluss der 2M-Allianz von Maersk mit MSC und der THE-Allianz von Hapag-Lloyd mit HMM, Yang Ming Marine Transport und Ocean Network Express. Der Flottenpool der Partner mit rund 290 Schiffen würde eine kombinierte Kapazität von 3,4 Millionen Containern (TEU) bieten.

Die FMC erklärte, sie nutze das RFAI-Verfahren, um Fragen zu identifizieren und zu klären, die von den Anmeldern nicht angesprochen wurden oder zu denen die ursprünglich eingereichte Vereinbarung nicht genügend Informationen enthielt. Die Kommission erklärte, sie habe festgestellt, dass die eingereichte Gemini-Kooperationsvereinbarung nicht detailliert genug sei, um eine vollständige Analyse ihrer potenziellen Auswirkungen auf den Wettbewerb zu ermöglichen.

Die FMC kündigte an, dass sie die Vereinbarung noch einmal überdenken werde, sobald sie eine vollständig konforme Antwort auf ihre Anfrage erhalten habe. Sie merkte an, dass ihr ab dem Zeitpunkt, ab dem sie feststellt, dass die Antworten auf die RFAI als vollständig gelten, 45 Tage Zeit bleiben, um die Vereinbarung auf wettbewerbsbezogene und rechtliche Bedenken zu prüfen, bevor sie in Kraft tritt.

Sobald die öffentliche Bekanntmachung der RFAI nächste Woche im Federal Register veröffentlicht wird, beginnt eine 15-tägige Kommentarfrist.