Maersk schickt erste Containerschiff durch die Arktis

Die Venta Maersk lädt Container in Wladiwostok, Russland vor ihrer Arktis-Reise (© Sergei Skriabin / MarineTraffic.com)

Ein Maersk-Schiff, beladen mit russischem Fisch und südkoreanischer Elektronik, wird nächste Woche das erste Containerschiff sein, das eine arktische Seeroute befahren wird, von der Russland hofft, eine neue Schifffahrtsstraße zu werden.

Die arktische Reise durch die 3.600 20-Fuß-Containerkapazität Venta Maersk ist der neueste Schritt in der Erweiterung der sogenannten Nordsee-Route, die für Schiffe zugänglicher wird, da der Klimawandel die Menge an Meereis verringert.

Das brandneue Venta Maersk, eines der größten Eisklasse-Schiffe der Welt, werde auch wissenschaftliche Daten sammeln, sagte Maersk und unterstrich, dass die Reise vorerst eine einmalige Prüfung sei.

Die Entscheidung von Maersk, der größten Containerschiffsgruppe der Welt, die Route zu testen, ist ein positives Zeichen für Russland, das hofft, dass dies ein Mini-Suez-Kanal werden könnte, der die Seetransportzeiten von Asien nach Europa verkürzt.

"Ein angesehenes Unternehmen wie Maersk, das ein Containerschiff durch die Arktis schickt, signalisiert definitiv, dass da etwas ist", sagte Malte Humpert, Senior Fellow am US-amerikanischen Think-Tank Arctic Institute.

Der nördliche Seeweg verläuft von Murmansk nahe der russischen Grenze mit Norwegen bis zur Beringstraße bei Alaska. Schiffe, die es benutzen, benötigen eine Genehmigung der russischen Behörden.

Die Strecke ist zwar wesentlich kürzer als über den Suezkanal, hat sich aber für Containerversender noch nicht als wirtschaftlich rentabel erwiesen.

"Derzeit sehen wir den Northern Sea Route nicht als Alternative zu unseren üblichen Routen", sagte eine Sprecherin von Maersk.

"Heute ist die Passage nur etwa drei Monate pro Jahr möglich, was sich mit der Zeit ändern kann", sagte die Sprecherin.

Das Meereis um den Nordpol erreicht am Ende des Winters im März sein größtes Gebiet und taut im September auf ein jährliches Minimum auf. Das Eis ist in den letzten Jahrzehnten in einem Trend geschrumpft, den Wissenschaftler mit dem von Menschen verursachten Klimawandel in Verbindung gebracht haben.

In der Vergangenheit haben teurere Schiffe mit Eisklassifizierung, höhere Transitgebühren, unvorhersehbare Eisbedeckung, hohe Versicherungstarife, ein Mangel an Such- und Rettungsteams und hohe Gebühren für russische Eisbrecher-Eskorten viele internationale Reedereien abgeschreckt.

Aber russische Beamte haben gesagt, dass es ein starkes Interesse an der Seeroute von asiatischen Ländern gibt und dass neue Eisbrecher eine ganzjährige Navigation in den 2020er Jahren ermöglichen werden.

Die Venta Maersk hat Wladiwostok an der russischen Ostküste am Donnerstag verlassen und soll nächste Woche in Busan, Südkorea, abfliegen. Es wird dann durch die Beringstraße um den 1. September mit der erwarteten Ankunft in St. Petersburg an der Ostsee bis Ende September passieren.

Neue Polarstraße
Russland baut neue Straßen und eine Eisenbahn und überholt seine Häfen, um seine Frachtkapazitäten zu erweitern, um sich auf einen möglichen Anstieg des Schiffsverkehrs entlang der arktischen Küste vorzubereiten.

"Dies ist eine Frage des Nationalstolzes ... wenn Russland eine starke wirtschaftliche Entwicklung beibehalten will, ist der nördliche Seeweg ein Teil davon", sagte Humpert.

Die Venta Maersk wird das erste Containerschiff sein, das die Route befahren wird, aber andere Arten von Schiffen haben es schon benutzt, darunter Maersks chinesischer Rivale COSCO, so das Arktis-Institut.

Der russische Erdgasproduzent Novatek lieferte im Juli die erste Flüssigerdgas-Ladung (LNG) über die Northern Sea Route nach China.

Im Januar enthüllte China die Ambitionen, eine "polare Seidenstraße" zu schaffen, indem die durch die Erderwärmung entstandenen Schifffahrtswege ausgebaut und die Unternehmen ermutigt werden, Infrastruktur in der Arktis aufzubauen.

(Bericht von Stine Jacobsen, zusätzliche Berichterstattung von Andrew Osborn; Bearbeitung von Jacob Gronholt-Pedersen und Jane Merriman)