SONDERBERICHT: GREAT LAKES BUSINESS und die Great Lakes Group

Der Schlepper Cleveland bei der Arbeit im Hafen von Cleveland, Ohio (CREDIT: die Great Lakes Group)

Joseph Keefe

Joe Starck, Präsident der Great Lakes-Gruppe

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Der Joe Starck von GLG, der die gesamte Breite des Geografie- und Geschäftsmixes von Great Lakes umspannt, lässt sein multi-missioniertes Unternehmen in die Zukunft blicken - in mehr als einer Hinsicht.

Die Great Lakes Group (GLG) nimmt ihre Anfänge seit ihrer Eingliederung durch die Industrie-Ikone John D. Rockefeller, die das Great Lakes Towing gründete, um die Anforderungen einer industriellen Revolution im Mittleren Westen zu erfüllen, die größere Schiffe in die Region brachte. Bestehende Schiffe, die mit der Nachfrage nicht Schritt halten konnten, wurden ergänzt und durch eine Flotte von bis zu 100 Schleppern ersetzt. die ersten Stahlschlepper in der Region. GLG hat immer noch einen Schlepper, der Teil dieser ursprünglichen Operation war. Erbaut 1897; es bleibt heute in Betrieb.

Heute ist GLG eine Full-Service-Marinetransportorganisation, die aus diversifizierten Unternehmen im maritimen Bereich besteht, die alle auf den Großen Seen tätig sind. Seine Flotte von Schiffen hat ein durchschnittliches Alter von etwa 100 Jahren, alle zwischen 1900 und Anfang der 1930er Jahre gebaut. GLG Präsident Joseph P. Starck sagte MarineNews Ende Mai: "Sie wurden Ende der 1940er und 1950er Jahre mit Diesel angetrieben. Alle wurden mit Dampf gebaut, in Diesel umgewandelt, und einige von ihnen wurden mehrmals mit Strom versorgt. "Das heißt nicht, dass GLG auf seinen Händen sitzt. Sie sind nicht.

"Der Schlepper, der 1897 gebaut wurde, wurde fünf Mal umgerüstet und zweimal versenkt. Man kann das einfach nicht weiter machen und mit der Zeit Schritt halten ", erklärte Starck und fuhr fort," und Unterkapitel M hat uns wirklich an die Spitze getrieben, an diesem Punkt, in Wartung und Reparatur. Das ist nicht mehr bezahlbar und deshalb bauen wir neue Schlepper. "

• Das GLG-Portfolio

Great Lakes Towing war das ursprüngliche Unternehmen, und aus Great Lakes Towing wurden mehrere andere Unternehmen geboren. Tugs International wurde Mitte der 1990er Jahre gegründet, um neue Schlepper zu bauen - es wurde zum Bau von Schleppern für Schlepper gegründet. Getrennt von Great Lakes Towing war es in erster Linie eine nicht operierende Firma, die Schiffe an andere verkaufen und chartern sollte. Heute ist es nur eines dieser Boote, die GLG noch besitzt und es ist in Charter nach Moran.

Soo Line Handling - noch ein weiteres Unternehmen der GLG - operiert von Sault Ste. Marie, Michigan. Diese Firma wickelt Linien für ausländische Flaggenschiffe an den Schleusen ab. GLG bindet diese Mission mehr oder weniger in den dortigen Hafenschleppbetrieb ein. Zurück in Ohio war die Great Lakes Shipyard, ein Geschäftsbereich von Great Lakes Towing, in Cleveland immer die Werft der Werft. "Die ursprüngliche Flotte wurde hier gebaut, und von den 1960er bis Mitte der 2000er Jahre waren wir in erster Linie ein Reparaturbetrieb", sagt Starck. Irgendwann kam der Hof wieder in den Neubau. Starck sagt im Jahr 2006, dass GLG die Werft im Wesentlichen geebnet und alle neuen Einrichtungen errichtet hat.

Heute besteht die Abschleppgesellschaft von Great Lakes - die größte in den USA betriebene Schlepperflotte, die auf den Großen Seen operiert - aus 30 Schiffen, die in 11 Häfen zwischen Duluth und Buffalo operieren. Die überwiegende Mehrheit dieser Arbeit besteht aus Schiffsarbeiten, die Starck als "Hauptaufgabe des Unternehmens" bezeichnet. Auf dem Weg macht GLG aber auch ein wenig Eisbrecher. Insgesamt beschäftigt das Unternehmen zusammen etwa 100 Mitarbeiter. darunter 35 Schlepper, die in Cleveland ihren Sitz haben, abgesehen von einer kleinen Gruppe von Hafeningenieuren.

• Great Lakes Werft: Lean & Green

In der Vergangenheit bestand der größte Teil der Produktion der Werft aus Dienstleistungen für andere. Zum Beispiel war der Schlepper Cleveland, der 2017 gebaut wurde, der erste Schlepper, den GLG in diesem Hof ​​für den internen Gebrauch gebaut hat. All dies änderte sich, als GLG ein ehrgeiziges Neubauprogramm aufnahm. "Jetzt bauen wir eine Serie von vier weiteren, und das wird ungefähr zwei Jahre dauern, aber das wird uns nicht davon abhalten, Bauprojekte für andere Betreiber zu bieten."

Was die Kapazität anbetrifft, waren die größten Boote, die in Great Lakes Shipyard gebaut wurden, die 2013 fertiggestellten Jensen 92-Fuß-Schlepper SeaCor. Ein schwimmendes Trockendock mit einer Tragfähigkeit von 300 Tonnen wurde 1983 entworfen und gebaut, um die traditionellen G-Schlepper von GLG zu bedienen. Als die Firma 2011 einen Marine Travelift einführte, machte sie das Trockendock im Grunde überflüssig. Die Great Lakes Shipyard plant daher, sie zu renovieren und in einen anderen Hafen zu verlegen.

Bemerkenswert ist, dass The Towing Company, wie es allgemein genannt wird, auch seine Werftanlage als Green Marine-Teilnehmer angemeldet hat - und damit die erste US-Werft ist, die dem Programm beitritt. Starck erklärt stolz: "Es handelt sich um einen Code, der als Messstab verwendet wird, um Ihren ökologischen Fußabdruck zu verbessern. Wir haben den Schleppbetrieb als Mitglied, und separat ist die Werft ein Mitglied; Da sind zwei Stücke. "

Als Ausgangspunkt müssen die Teilnehmer einen bestimmten Benchmark erstellen, bevor sie sich selbst zertifizieren können. Dann müssen sie von einer dritten Partei kommen und diese Selbstzertifizierung prüfen. Starck fährt fort: "Und wir haben - und wir tun es. Wir haben uns also selbst zertifiziert und den Auditor vor ein paar Wochen kommen lassen. "

In der Schifffahrtsbranche gibt es ein Sprichwort, dass Stakeholder typischerweise nur dann grün werden, wenn sie in den Kampf getreten und geschrien werden und / oder wenn sie eine andere Art von "Grün" als Nebennutzen sehen. Und während Joe Starck seine Augen fest auf das Endergebnis gerichtet hat, ist er sich nur zu bewusst, dass sein CO2-Fußabdruck ein ebenso wichtiger Maßstab für den Erfolg von GLG ist. Die Verpflichtung der Towing Company, in den nächsten fünf Jahren 10 neue Schlepper auf ihrer Cleveland-Werft zu bauen, ist ein weiteres Beispiel für ihr Engagement für Nachhaltigkeit. Die Einführung des effizienteren Designs, des Antriebs und der automatisierten Ausrüstung jedes neuen Schleppers wird die Luftemissionen erheblich reduzieren und es dem Unternehmen ermöglichen, zwei ältere Schlepper aus dem Verkehr zu ziehen.

Die neuen Schiffe, die "Damen Class", werden Schwestern des Schleppers Cleveland sein, der letztes Jahr gebaut wurde. "Wir haben 10 dieser Kiele verlegt. Nachdem wir die nächsten vier durchgekommen sind, werden wir einen Schritt zurückgehen und neu bewerten und entscheiden, ob wir weitermachen wollen. Aber diese anderen Kiele erwarten wir, diese zu benutzen, und wenn nicht für uns selbst; Wir werden versuchen, diese an andere zu verkaufen ", sagt Starck.

Die Idee, fährt Starck fort, besteht darin, die Linie in Serienbauweise zu starten und vielleicht sogar ein paar Lagerrümpfe zur Verfügung zu haben, die den Interessenten schnell zur Verfügung stehen. "Ich würde das gern tun und ich denke, dass wir diese Boote für uns selbst bauen können, ist ein Schritt, um zu beweisen, dass wir ihr Modell wert sind. Und wenn sie es kaufen, würde ich gerne die Boote für sie bauen, und dann können sie sie an wen auch immer sie wollen verkaufen, oder wir können sie verkaufen, wer immer sie zuerst verkauft. Das ist ein Teil des langfristigen Plans hier. "

GLG und Starck haben 2014 einen Lizenzvertrag mit Damen abgeschlossen, der sofort für großes Interesse gesorgt hat. "Wir haben mit dieser Vereinbarung nichts verkauft", sagt Starck und fügt schnell hinzu, "aber was es für uns getan hat, war, uns ein Portfolio bewährter Standardmodelle zu liefern, die wir an Kunden verkaufen können."

Starck wird - wie die US-Küstenwache und viele andere - nach dem Damen-Konzept verkauft. "Die meisten dieser Schlepper wurden mehrfach gebaut. Der Schlepper Cleveland - der ICE von 1907, den wir bauen - war ihr beliebtestes Design. Ich ging hinüber und fuhr mit dem Boot im Hafen von Amsterdam, und ich dachte nur, dass es nur eine perfekte moderne Version unseres alten traditionellen G-Schleppers war. Es machte für mich Sinn, dass es sich um ein bewährtes Boot mit jedem schönen Design handelt, und wir haben es hierher gebracht und sie haben uns geholfen, das Paket zusammen zu stellen. "

• SubM-Expertise: vom ältesten und größten Betreiber der Seen

Joe Starck und seine Leute wissen etwas über Unterkapitel M. Sie haben hier und da einen Kunden unterstützt und dank der Position von GLG in der Marine der Great Lakes wissen sie, dass ein kritischer Dienstleister am Ball sein muss. Als langjähriges (ursprüngliches) Mitglied des Responsible Carrier Program (RCP) der AWO waren Sicherheit und hohe Standards schon immer ein Kennzeichen der GLG-Geschäftsphilosophie.

Starck blickt mit Stolz auf den Prozess zurück. "Wir haben AWO und den RCP sehr ernst genommen. Unser Vice President of Operations war mehrere Jahre im AWO Board. Wir waren stolz darauf - wir haben es gefördert. Zum Zeitpunkt unseres letzten 3-jährigen Audits haben wir unseren Abschlussprüfer eingestellt und er wurde unser Director of Operations und Compliance, eine neue Rolle in unserer Organisation. Kurz darauf haben wir einen Absolventen des maritimen College eingestellt und er wurde unser Quality Auditor. "

In Bezug auf die Unterstützung anderer in einer ähnlichen Position ist für GLG subM Beratung eine Erweiterung des Dienstes, den sie jeden Tag bieten. "Wir sind wahrscheinlich mehr als jeder andere damit konfrontiert. Die meisten anderen Schlepperbetreiber sind unsere Kunden ", erklärt er. "Das sind Marine-Bauunternehmen oder die Bagger-Betreiber oder sogar unsere anderen Schlepper-Betreiber, die da draußen sind, um Schleppkähne oder Eisbrecher zu machen, oder was auch immer es ist. Wenn sie Fragen haben und sie den Service brauchen, bieten wir ihnen Hilfe an. "

Dazu gehört, dass wir mit einem Trockendock-Kunden durch das Boot gehen und jedem einen Bericht (gegen eine geringe Gebühr) zur Verfügung stellen, der ihm eine Roadmap für die Einhaltung der Vorschriften gibt. "Wir repräsentieren uns nicht als Dritte oder ähnliches", fügt der GLG-Präsident hinzu.

Und für kleinere Betreiber, die keine Anlagen zu füllen brauchen, wenn ihre primären Arbeitsschiffe gewartet werden müssen, hat GLG auch einen Plan für sie. Das Tugboat Loaner Program bietet den Kunden einen Schlepper, oder umgekehrt kann The Towing Company hinausgehen und ihre Arbeit für sie ausführen, bis die erforderlichen Upgrades und der Trockendock abgeschlossen sind. "Wir stellen sicher, dass wir unsere Kosten decken, aber es ist nicht beabsichtigt, eine ganze Menge Geld zu verdienen. Wir sind hier, um dem Betreiber zu ermöglichen, sein Schiff in der kritischsten Zeit des Jahres außer Dienst zu stellen, wenn er Geld verdienen soll ", erklärte Starck.

Starck sagt, dass die Flotte für den 20. Juli bereit sein wird. Darüber hinaus wird das Newbuild-Programm bald fünf neue Rümpfe produzieren, die jeweils zwei alternde Assets ersetzen. Die GLS-Hull-Nummern 6501-6510, die nach ABS-Klasse gebaut werden, gehören zu den ersten Schleppern, die den neuen USCG-Unterkapitel M-Vorschriften entsprechen. Mit einem Nicken auf den kommenden Druck und die Kosten, die mit Unterkapitel M verbunden sind, besteht Starck darauf, "Es ist wirklich, die 10 Boote zu beseitigen, die die höchsten Kosten der Wartung und Reparatur haben, die die Straße herunterkommen. Das sind also Boote, für die wir das Geld nicht in Unterkapitel M stecken. Und die Reduzierung der Flotte wird die gesamte Wartungsrechnung reduzieren. "Alles unter Beibehaltung der gleichen kollektiven Kraft und Pfahlzugkraft.

Die neuesten Schlepper von GLG verwenden vorsichtig einige der sogenannten VW-Dieselgate-Fördermittel, die durch die EPA von Ohio eingeführt werden, sowie die bekannteren Diesel-Emissionsreduktionsgesetz (DERA) Grants. Das ist wichtig, weil das Geld so viel wie 40 Prozent der Kosten des Antriebssystems ausgibt, oder insgesamt ungefähr 10 Prozent der Kosten des Schleppers.

Separat ist die Werft ein Hauptauftragnehmer für die US-Küstenwache, die US Geological Survey, das US Army Corps of Engineers, die EPA und viele andere Bundes-, Landes- und Kommunalverwaltungen. Erzählen Sie uns von einigen der bedeutenderen Schiffe, die Sie in diesem Sektor hergestellt haben. Mit einem Blick aus dem Fenster zeigte Starck auf sein letztes Projekt. "Wir machen viele Schiffsreparaturen. Der Schlepper der Küstenwache, den wir gestern herausgeholt haben, ist ungefähr 50 Tage hier. Wir betreuen mindestens einen davon jährlich. Separat gibt es sechs 140-Fuß-Eisbrecher an den Seen. Zwei davon sind mit Bojen-Lastkähnen verbunden, und wir versuchen, diese Verträge jedes Jahr zu gewinnen. "

Die Great Lakes Shipyard arbeitet hart, um dieses Geschäft zu halten. "Alle Wissenschaftsschiffe werden regelmäßig trocken angedockt. Das Corps of Engineers hat eine Menge Schlepper und Lastkähne zwischen dem Buffalo-Distrikt und dem Detroit-Distrikt - wir haben all diese über die Jahre hinweg aufgehoben. Und dann haben EPA, NOAA, Fish and Wildlife und der US Geological Survey alle Forschungsschiffe. Alle diese verschiedenen Agenturen haben Forschungsschiffe überall auf den Seen, und wir trocknen fast jeden einzelnen von ihnen. "

• Blowin 'in the Wind Nur um die nächste Kurve

Die Erregung über den Offshore-Wind im Lake Erie entwickelt sich zu einer Realität, von der einige sagen, dass sie bereits im Oktober dieses Jahres grünes Licht geben könnten. Wenn und wenn es kommt, werden GLG und Starck Geschäftsmöglichkeiten in diesem Sektor durch die Werft verfolgen; Bau von (Turbinen-) Fundamenten und dann hoffentlich den Abschleppbetrieb, um den Installationsentwickler zu unterstützen. Es ist nicht "pie-in-the-sky" -Gespräch.

Starck erwartet voll und ganz, um dieses Logistikgeschäft zu gewinnen und zu gewinnen. "Wir sind auf einen 78 Fuß breiten Seeweg beschränkt, so dass die [Wind-Unterstützung] Ausrüstung, die in der Welt verfügbar ist, nicht durch diesen Seeweg passen kann." Er fügt enthusiastisch hinzu, "Ich sehe nicht, wie es vorwärts gehen kann Es gab so viel Zeit und Geld und Mühe. Und das Pilotprogramm gilt für acht Windturbinen, aber letztlich könnten es Hunderte sein. Wir hoffen wirklich, ein Teil davon zu sein. "Im Vorgriff auf Offshore-Wind, kommende Neubaumöglichkeiten und fortgesetzte Reparaturarbeiten hat die Werft ein vierphasiges Werft-Erweiterungsprojekt gestartet.

Mit zwei angrenzenden Grundstücken, auf die sich das Unternehmen zum Zeitpunkt dieses Interviews vorbereiten wollte, beabsichtigt das GLG-Team, westlich des bestehenden Grundstücks so viel wie 5 Acres hinzuzufügen, was dringend benötigten Platz für zukünftiges Bauen bietet und Wachstum. Es genügt zu sagen, dass es viele bewegliche Teile zu diesen Plänen gibt, aber das ultimative Ziel ist es, eine Schlepperfabrik auf dem Grundstück zu bauen, die groß genug ist, dass der Travelift direkt darauf gefahren werden kann.

"Eigentlich", sagt Starck, "wird es rund 8 Morgen mehr und viel Platz für den Neubau bedeuten. Und wir werden auch Reparaturen im Inneren machen können, was eines der großen Probleme ist, die wir hier haben, wissen Sie, wenn wir im Winter ein Boot aus dem Wasser schleppen, ist das Training in den Elementen nicht so effizient. Wenn wir das Boot ins Haus bringen und warten, reparieren und lackieren können, umso besser. "

• Vorausschauen

Starcks Vision für das, was als nächstes kommt, ist einfach. "Wir sind eine alte Firma und eine kleine Firma, aber wir sehen hier eine Zukunft. Die Großen Seen sind keine sterbende Industrie. Es gibt eine Menge Investitionen; Unsere Kunden investieren, die Häfen investieren, die Cargo-Beteiligungen investieren und wir sehen die Zukunft und investieren auch in die Zukunft. Diese neuen Schlepper sind eine Darstellung davon. Wir haben diese komplett neue Werft gebaut und bauen sie weiter aus. "William Friedman, CEO von Port of Cleveland, entnimmt ihm eine Seite:" Wir glauben, dass wir alle zusammen mit den Reedern und den Häfen dabei sind die Fracht Interessen, und wir wollen es möglich machen. Und wir geben unser Bestes. "

Dieser Artikel erschien erstmals in der Juli-Ausgabe des MarineNews- Magazins.