Ein militärisches Schiffsbündnis zwischen Italien und Frankreich werde zwar noch geprüft, werde aber aufgrund seiner Komplexität Zeit brauchen, sagte der Generaldirektor des italienischen Unternehmens Fincantieri am Dienstag.
Italien und Frankreich beabsichtigten, eine solche Vereinbarung bis Juni festzulegen, nachdem Fincantieri im Februar die Kontrolle über die französischen STX-Werften übernommen hatte.
Das Abkommen bildete die Grundlage für ein mögliches weiteres Bündnis zwischen den beiden Ländern, bei dem die militärischen Werften der Naval Group mit Fincantieri zusammengelegt wurden, um den Wettbewerb insbesondere aus China und den Vereinigten Staaten abzuwehren.
"Wir gehen voran, untersuchen die Situation ... jeder hofft, dass er das schafft, was ich den 'Airbus der Meere' nenne", sagte Giuseppe Bono, CEO von Fincantieri gegenüber Reportern.
Bono sagte, ohne europäische Konsolidierung wären europäische Spieler zu klein, um mit internationalen "Giganten" mithalten zu können.
"Die Zeiten hängen von vielen Faktoren ab, sogar von der Industrie. Niemand darf verlieren ... und wir wollen eine Aggregation, die Wert für Aktionäre, Arbeiter und das Land schafft", sagte er.
Getrennt davon kündigte Fincantieri eine Vereinbarung über die Zusammenarbeit im Seeverkehr mit dem italienischen staatlich kontrollierten Verteidigungsunternehmen Leonardo an.
Auf die Frage, ob dieser Deal zu einer größeren Bindung führen könnte, sagte Bono: "Ich denke nicht."
Leonardo, das Kampfsysteme und andere Ausrüstung für Marineschiffe liefert, wird voraussichtlich Teil der umfassenderen Militär-Marine-Allianz mit Frankreich sein, obwohl seine Rolle bei dem Deal wiederholt in Frage gestellt wurde.
(Berichterstattung von Giulia Segreti; Redaktion von Jason Neely)