Mindestens fünf Menschen ertrinken beim Versuch, den Ärmelkanal zu überqueren

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Mindestens fünf Menschen, darunter ein Kind, starben bei dem Versuch, von Frankreich aus den Ärmelkanal zu überqueren, nur wenige Stunden nachdem Großbritannien ein Gesetz zur Abschiebung von Asylsuchenden nach Ruanda verabschiedet hatte, um die gefährlichen Überfahrten zu verhindern.

Ein Kind, eine Frau und drei Männer kamen auf einem überfüllten kleinen Boot mit rund 110 Menschen ums Leben, als sie versuchten, eine der meistbefahrenen Schifffahrtsstraßen der Welt zu überqueren. Die französische Küstenwache sucht noch immer nach Überlebenden.

„Nachdem das Boot zunächst am Ufer gestrandet war, stach es wieder in See. In dem überladenen Boot kam es offenbar zu einer Menschenmenge, die mehrere Opfer forderte“, sagte ein Beamter der Küstenwache.

Weder die Küstenwache noch die Polizei konnten sagen, wie viele Menschen gerettet wurden oder vermisst werden könnten. Ein Boot der britischen Grenzschutzbehörde mit mehr als 20 Migranten in Schwimmwesten wurde vor der Küste von Dover im Süden Englands gesichtet, etwa 32 Kilometer von der französischen Küste entfernt.

Zu diesen Versuchen kam es, nachdem das britische Parlament ein Gesetz verabschiedet hatte, das es der Regierung erlaubt, Asylsuchende nach Ruanda zu schicken, anstatt sie zur Bearbeitung ihres Antrags in Großbritannien zu belassen.

Die Eindämmung des Flüchtlingsstroms ist für die Regierung des britischen Premierministers Rishi Sunak eine Priorität. Der Ruanda-Plan soll abschreckend wirken, heißt es in einer Erklärung der britischen Regierung. Menschenrechtsgruppen und andere Kritiker halten den Plan für unmenschlich.

„Diese Tragödien müssen aufhören“, sagte der britische Innenminister James Cleverly mit Blick auf den Tod der Migranten auf See.

Sunak sagte, nachdem das Gesetz im Parlament verabschiedet worden war, der Fokus liege nun darauf, Flüge nach Ruanda in Gang zu bringen. Das Gesetz soll diese Woche die königliche Zustimmung erhalten, was bedeutet, dass es in Kraft tritt. Sunak sagte, er rechne damit, dass die Flüge innerhalb von 10 bis 12 Wochen starten würden.

„Mir ist klar, dass uns nichts daran hindern wird, dies zu tun und Leben zu retten“, sagte er in einer Erklärung.

Seit 2018 kommen Asylsuchende in kleinen Booten an der englischen Küste an – viele davon auf der Flucht vor Kriegen und Armut in Afrika, dem Nahen Osten und Asien.

In diesem Jahr sind bereits mehr als 6.000 Menschen in Großbritannien angekommen, ein Anstieg um rund ein Viertel gegenüber dem gleichen Zeitraum des Vorjahres. Der schlimmste Vorfall ereignete sich im November 2021, als 27 Migranten ums Leben kamen, als ihr Schlauchboot in der Nähe von Calais kenterte.

Der Kanal ist eine der am häufigsten befahrenen Schifffahrtsstraßen der Welt und weist starke Strömungen auf, was die Überfahrt mit kleinen Booten gefährlich macht.

Die Menschenschmuggler überladen die Boote in der Regel so sehr, dass sie kaum noch schwimmen können und Gefahr laufen, auf dem Weg zur britischen Küste von den Wellen zerrissen zu werden.

Der erste Abschiebeflug nach Ruanda im Juni 2022 wurde von europäischen Richtern blockiert. Der Oberste Gerichtshof Großbritanniens bestätigte daraufhin ein Urteil, wonach das Vorhaben rechtswidrig sei, da Migranten Gefahr liefen, in ihre Heimatländer oder in andere Länder zurückgeschickt zu werden, wo sie Misshandlungen ausgesetzt wären.

(Reuters – Berichterstattung von Tassilo Hummel und Inti Landauro sowie Sarah Young in London, geschrieben von Ingrid Melander; Bearbeitung von Angus MacSwan)