Australien hält es für „nicht notwendig“, den Pachtvertrag eines chinesischen Unternehmens für den Hafen von Darwin zu kündigen

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Australien sagte, eine Sicherheitsüberprüfung eines 99-jährigen Pachtvertrags des chinesischen Unternehmens Landbridge für den nördlichen Hafen von Darwin, einem Schwerpunkt seiner Verteidigungsstrategie, habe ergeben, dass es „nicht notwendig sei, den Pachtvertrag zu ändern oder zu kündigen“.

In einer Erklärung sagte die Abteilung des Premierministers: „Die Australier können darauf vertrauen, dass ihre Sicherheit nicht gefährdet wird, und gleichzeitig sicherstellen, dass Australien ein wettbewerbsfähiges Ziel für ausländische Investitionen bleibt.“

Es fügte hinzu, dass die Überwachung der Sicherheitsvorkehrungen rund um den nördlichen Hafen, Australiens nächstgelegenem zu Asien, fortgesetzt werde, wo Landbridge einen kommerziellen Kai und ein Kreuzfahrtschiffterminal betreibt.

Während eines diplomatischen Streits, der sich nun entspannt, hatte China Australien dafür kritisiert, chinesische Investitionen in die Infrastruktur aus Gründen der nationalen Sicherheit zu blockieren.

Die 99-jährige Pacht des Handelshafens an Landbridge wurde 2021 von der australischen Regierung auf den Prüfstand gestellt, da sie die Überprüfung ausländischer Investitionen förderte.

Nach ihrem Wahlsieg im Jahr 2022 leitete die Labour-Regierung von Premierminister Anthony Albanese eine zweite Überprüfung ein, an der Verteidigungs-, Außen- und Sicherheitsbehörden beteiligt waren.

Die Ankündigung, dass der Mietvertrag nicht geändert oder gekündigt wird, erfolgt vor Albaneses Besuch in Washington nächste Woche und vor einem erwarteten Besuch in China in diesem Jahr.

Das US-Außenministerium sagte, es habe keinen Kommentar zu der australischen Erklärung abgegeben.

Landbridge gewann 2015 ein Ausschreibungsverfahren für den Betrieb des Hafens im Wert von 506 Millionen AUD (390 Millionen US-Dollar).

Die Vergabe des Auftrags an Landbridge durch die Regierung des Northern Territory erfolgte nur wenige Jahre, nachdem die Vereinigten Staaten den ersten einer rotierenden Gruppe von US-Marines in Darwin stationiert hatten.

Größe und Umfang der US-Militärrotationen durch Nordaustralien sowie die strategische Bedeutung der nördlichen Stützpunkte haben zugenommen, nachdem in einer australischen Verteidigungsüberprüfung im April festgestellt wurde, dass China die größte militärische Aufrüstung aller Länder seit dem Ende des Zweiten Weltkriegs durchführt.

Peter Dean, Direktor für Außenpolitik und Verteidigung am United States Studies Centre in Sydney, sagte, es sei wahrscheinlich, dass die Regierung versuchen werde, im Hafen von Darwin oder in der Nähe einen zweiten Hafen für militärische Zwecke zu bauen.

„Bewertungen der Marine ergaben, dass sie einen eigenen Kai wünschen“, sagte er.

Dean, einer der Autoren von Australia's Defense Strategic Review, sagte, der von Landbridge gepachtete Hafen sei eine physische Infrastruktur und stelle daher nicht das gleiche Sicherheitsrisiko dar wie ein Stromnetz oder ein 5G-Netzwerk, Bereiche, in denen China zuvor von Investitionen ausgeschlossen war.

„Absolutes Worst-Case-Szenario, man verstaatlicht es einfach und nimmt es zurück. Wir müssen Bereiche finden, in denen wir mit China zusammenarbeiten können“, sagte er.

Landbridge und Darwin Port sagten in einer Erklärung, dass die Entscheidung „unseren Standpunkt bekräftigt, dass es keinen Grund für Sicherheitsbedenken gibt, da der Hafen als kommerzielles Unternehmen gemäß australischem Recht und den Hafentransaktionsdokumenten betrieben wird“.

Australien drängt darauf, dass China im Vorfeld des Albanien-Besuchs Handelsblockaden gegen seine Weinindustrie aufhebt, da eine Entscheidung der Welthandelsorganisation über den Streit unmittelbar bevorsteht.

(Reuters – Berichterstattung von Kirsty Needham; zusätzliche Berichterstattung von David Brunnstrom; Redaktion von Raju Gopalakrishnan)